Книга Айны. Айна из замка

3.

«Хватит с меня, – думала Айна, закрывая за собой дверь комнаты с видом на море. – Не хочу больше думать ни о чем. И ни о ком».

Она решила, что надо бы запереть замок, но вместо этого упала лицом в пуховую перину своей роскошной постели и закрыла глаза.

Потом. Все потом.

Под окнами шумели волны, и от этих звуков, так напоминающих о недавнем морском путешествии, ей снова казалось, что весь мир вокруг слегка покачивается.

И пусть.

Айна прижала колени к груди и натянула на себя узорчатое покрывало. Согреться и побыть в тишине – больше ей не хотелось ничего.

Когда она попробовала разлепить глаза, оказалось, что за окном давно стемнело. В стекла колотил дождь, и кто-то разжег огонь в камине. Да, дверь ведь осталась незапертой...

Айна попыталась сесть, но почти сразу свалилась обратно: голова у нее была тяжелая и шла кругом, как от забористого вина, а к горлу подкатывали дурнота и жар. Похоже, сидение в сыром коридоре не прошло даром. Айна проторчала там достаточно долго, чтобы промерзнуть до костей и проклясть все на свете. Ей так и не удалось найти выход к библиотеке, но каким-то чудом она отыскала другую дверь, ведущую в одну из башен. Оттуда Айна сумела найти дорогу к своей комнате, даже не спросив ни у кого совета.

Но теперь ей точно нужна была помощь.

Впрочем, до ночной вазы, спрятанной в алькове за занавеской, она все же доползла, держась за стенку. И сумела вернуться обратно в постель. И даже надеть вместо платья обычную сорочку для сна. Но на этом силы иссякли окончательно, и Айна поняла, что едва ли сможет теперь дотянуться до сигнального шнурка, чтобы позвать служанку и попросить воды. Она подумала об этом отрешенно, не испытывая ни страха, ни тревоги. Внезапный недуг скорее радовал ее, позволяя надолго провалиться в состояние, где нет никаких мыслей.

Айна перекатилась на живот и с наслаждением вытянулась во всю кровать, позволяя телу пребывать в абсолютном покое, а уму – перенестись в иные миры, где не было ни феррестрийских принцесс, ни наследников престола, ни мальчиков без глаз... Никакой этой проклятой магии. И ей вовсе не хотелось снова возвращаться в мир обычный, где рано или поздно придется встретиться с Фарром и увидеть в его взоре то, чего видеть нельзя.

...Сначала Айна подумала, что это мама поет колыбельную и ласково гладит ее по щеке, но потом поняла, что, хоть мотив ей и знаком, слова в нем совсем другие, неизвестные. Мама ничего не знала про белоснежные равнины у холодного моря, каменных великанов посреди пенистых волн и лодочку с упрямым парусом.

Она медленно открыла глаза и увидела в кресле подле себя стройный силуэт, озаренный сиянием камина. Уложенные вокруг головы волосы женщины золотились в свете огня. Лица Айна не разглядела, но сразу догадалась, кто именно пришел спеть ей колыбельную. И очень удивилась.

– Ваше Высочество... – собственный голос показался ей чужим и странным. – Я...

– Ш-ш-ш, тихо, – принцесса Элея склонилась над ней, и Айна увидела ее ласковые глаза очень близко. – Нет нужды ничего говорить. Твой разум слишком устал от забот. Лучше выпей вот это. Патрик сделал для тебя хорошее лекарство, оно позволит вернуть силы. Только постарайся проглотить побольше.

«В этом доме так много любви, что хватает даже для чужаков...» – все еще изумляясь, думала Айна, пока Элея помогала ей приподнять голову и подносила к губам простую глиняную чашу. Отвар оказался горьким, но странно вкусным.

– Спасибо, – прошептала Айна. – Вы так добры.

Принцесса убрала чашу и вздохнула.

– Отдыхай, милая. Набирайся сил. И... если вдруг захочешь поговорить, приходи ко мне в любой час. Пат рассказал мне твою историю. Я думаю, двум женщинам, чьи судьбы связаны с магами, найдется, о чем потолковать вдали от мужских ушей.

Элея уже хотела подняться, когда Айна тихо спросила:

– Ваше Высочество... а как это – любить мага? Что это значит... быть Источником?

Сквозь полуопущенные веки она увидела удивленный взгляд принцессы.

– Ох, милая. Это... трудно. И прекрасно. Порой я думаю, что такая связь – высший дар от богов. Но бывали времена, когда мне хотелось проклясть все. Тогда я даже не знала, что Патрик наделен даром мага. Не знала, что однажды он станет моим мужем. Просто жила, сходя с ума от невозможности перестать думать о нем. Я казалась себе порочной и скверной, не понимала, почему мне никак не удается полюбить законного супруга. Думала, это обычная влюбленность. Может, так оно и было в самом начале. Только много лет спустя я узнала, что наша встреча была в какой-то мере предопределена. Маг и его Источник притягиваются друг к другу, как море и полная луна, неудержимо, неостановимо. И это притяжение сметает все преграды на своем пути. Оно может разрушить прежнюю жизнь до основания, если это нужно для того, чтобы маг обрел своего хранителя. Моя наставница рассказывала мне, что ее Источник был великим мореплавателем, жизни не мыслил без своего корабля. Пока не встретил ее. Они прожили вместе почти три десятка лет, и он больше ни разу не вышел в море дольше чем на пару дней. Не мог. И не хотел.

Айна открыла глаза и посмотрела на огонь.

– Я не понимаю, – промолвила она. – Если все предопределено с самого начала, разве может у меня быть какой-то выбор? Ведь это значит, что дело вовсе не в кольце! Все было решено в тот день, когда мы встретились. Но Ли... он же совсем мальчик! Он был мне просто братом...