Книга Айны. Айна из замка

2.

За обедом, как всегда, громче всех болтали Май и Нисса – их было просто не унять. Зато Фарр, который прежде составлял им достойную компанию, на сей раз все больше молчал и выглядел задумчивым. Айна гадала, чего такого мог наговорить ему Патрик, но понимала, что лучше ей этого не знать. Элея старательно следила за беседой, не позволяя детям задавать лишних вопросов: младшие так и норовили выпытать у Лиана разные глупости, вроде бы не задевающие напрямую мрачные стороны его биографии, но заставляющие гостя напряженно хмуриться и опускать голову в попытке подобрать слова, что никак не подбирались. Тогда хозяйка дома брала дело в свои руки и переводила разговор на другие темы, которые уж точно не могли никого вывести из равновесия.

Во время этой трапезы Айне постоянно казалось, будто она опять сидит здесь впервые. Только на сей раз волновалась она не за себя и не за свои манеры. Совершенно напрасно, впрочем. К ее удивлению, Лиан держался так, словно всегда только и делал, что обедал в обществе коронованных персон. Айна сама-то за четыре года, проведенных в этом доме, не научилась столь непринужденно владеть ножом, разрезая на кусочки жареное мясо... а этот босоногий слепой отшельник в рубахе с чужого плеча как будто всю жизнь провел при дворе.

И все же она видела, что, несмотря на внешнюю непринужденность, внутри Лиан оставался напряженным, как натянутая тетива. Айна очень хорошо понимала – почему: не здесь и не сейчас, но уже очень скоро его ждал совсем другой разговор. Такой, при котором точно не будет ни одного лишнего уха и голоса. Такой, от которого Лиану захочется растопырить все свои колючие иглы и показать острые зубы дракона. Или просто сбежать.

И разговор этот оказался гораздо ближе, чем она думала.

Когда трапеза подошла к концу, Патрик спокойно, словно между прочим, сказал:

– Айна, будь добра, проводи Лиана в мой кабинет. И сама останься, пожалуйста. Я подойду туда вскоре.

Вот так. И вовсе незачем сердцу ударять столь часто, наполняя нутро жаром.

В кабинете принца все было таким же, как всегда. Ничего не изменилось за те недели, пока Айна колесила по пыльным дорогам, открывала в себе новые чувства и стояла меж двух драконов под градом из камней. Пока ее собственная жизнь, задыхаясь, неслась галопом вперед, в этом доме время оставалось тягучим и сладким, точно осенний мед.

Держа Лиана за руку, Айна подошла к высокому окну, откуда открывался вид на морскую гладь. Синева была бескрайней и спокойной, только чайки время от времени громко вскрикивали, проносясь над волнами.

– Давно я не видел моря... – промолвил Лиан. Лицо его казалось бесстрастным и отрешенным. Как будто он и впрямь имел в виду лишь соленую воду.

Айна обняла его и положила голову на плечо.

Говорить ничего не хотелось.

Чтобы не спугнуть.

Патрик пришел спустя несколько минут, когда губы у них обоих уже были яркими от поцелуев. Он деликатно сделал вид, что его это все не касается, только улыбнулся едва заметно своей непонятной улыбкой, в которой Айна всегда видела слишком много. И сказал вовсе не то, чего она ждала.

– Ну что, попробуем заняться самым главным, а, Лиан? – принц непринужденно опустился на широкий каменный подоконник рядом с ними. – Я понимаю, такие дела с наскоку не делаются... но, мне кажется, ты и без того ждал слишком долго.

Лиан непонимающе поднял брови.

– Твои глаза, – пояснил Патрик. – Мне показалось, это отравляет твою жизнь даже сильнее, чем присутствие моего племянника.

– Я привык, – сказал Лиан. – Давно привык.

Лицо его при этом стало почти таким же бледным, как прежде, когда он жил в старом доме.

– Иди сядь в кресло, – велел ему Патрик. – Оно справа от тебя. Айна, помоги.

Мог бы и не просить. Айна уже и сама взяла Лиана за руку, чтобы отвести куда нужно. Она шла и с волнением думала о том, что, возможно, делает это в последний раз. Как же ей того хотелось!

И как же сильно она боялась неудачи...

Словно услышав ее мысли, принц сказал спокойно:

– Я не думаю, что получится с первого раза. Но для начала мне нужно увидеть. – Он встал у Лиана за спиной и положил ладони ему на виски, а глаза накрыл пальцами. – Попытайся расслабиться. Пусть Сила течет свободно, не мешай ей. И расскажи мне, как это случилось.

– Яд, – тихо ответил Лиан. – Из желчи красной змеи.

– Гм! Никогда не слыхал про такой. И как он действует? – Патрик легонько наклонил его голову назад и уложил себе на грудь. – Расслабься, говорю. Я не сделаю тебе больно.

– Не сразу... Он действует не сразу. Постепенно. Сначала все становится мутным, потом остаются только пятна... Примерно через неделю я различал одни силуэты. А окончательно ослеп через месяц.

– М-да. Должно быть, это было отвратительно. – Патрик прикрыл глаза, сосредотачиваясь на том, что видел только он один. – Как-нибудь попозже ты расскажешь мне, чем заслужил такое удовольствие. А пока... постарайся просто вернуться туда. В те дни. В тот момент, когда все это происходило. Ладно?

Лиан едва заметно кивнул. И по тому, как дернулись его пальцы, Айна увидела, сколь много для него на самом деле значило происходящее.