Книга белого лиса

Глава девятая

Охранник на вахте ничуть не удивился при виде Татьяны. Та провела пропуском по сканеру, сканер мигнул зеленой лампочкой и на этом формальности были закончены. Единственное, что интересовало вахтера - это то, что заявка на выход на работу в выходной оформлена правильно (а так оно и было).

- Здравствуйте, Татьяна Андреевна, - поздоровался он. - Вы сегодня одна работаете?

- Всех собирали, - ответила девушка.

- Кроме вас сегодня никто не приходил.

Про себя Татьяна обругала тимлида. Могла ведь предупредить, что никто кроме нее не выйдет на работу? Одна она много не сделает…

- Ничего не поделаешь. Не зря же ехала.

С этими словами она прошла мимо окошка вахты. На идущего за нею Ивана охранник не обратил никакого внимания.

- Почему он тебя не видит, а я вижу? - шепнула она оборотню, поднимаясь по лестнице.

- Он меня видит, но не замечает, - ответил тот. - Это как будто… Ну вот представьте, что мимо вас пролетает оса. Вы её заметите?

- Конечно.

- Вот именно! Она полосатая и вы хорошо знаете, что означает такая окраска. А если пролетит что-то не такое заметное? Например лист?

- Тогда не обращу внимания, наверное.

- Даже не поймете, лист это был, или птичье перо?

- Хммм… Ну, да.

- Вот и охранник не понял сейчас, что мимо него прошло. Он меня видел, но не заметил.

- А видеокамера? У нас тут они есть. Они тебя видят?

- Видят. Но тот, кто смотрит на экран, не обратит на меня внимания.

- Интересненько…

Поднявшись на третий этаж, они свернули в длинный коридор. Окно имелось только в его конце, а середина тонула во мраке. Иван вдруг остановился и прошептал:

- Подождите.

- Что случилось?

- Тише… Прислушайтесь.

Девушка добросовестно прислушалась, даже пошевелила ушами (у нее это получалось и она часто смешила коллег, демонстрируя им этот фокус), но ничего не услышала.

- Что там?

- Не знаю.

Он втянул носом воздух, потом вдруг оттолкнул ее к окну, а сам прыгнул в другую сторону, прижимаясь к стене и вскидывая сжатые кулаки к подбородку. Теперь уже и Татьяна услышала странное шуршание, как будто в коридоре водили по полу большой железной щеткой. Выглянув из-за угла, она увидела, как на фоне далекого окна вверх поднимается с пола что-то вроде огромного пальца, но что это было, разглядеть не смогла.

- Спрячьтесь, - тихо сказал Иван, медленно перемещаясь поперек коридора.

- Куда!?

- На подоконник залезьте. Может быть, он вас против света и не увидит сразу.

Так она и сделала и сидя на корточках увидела, как в коридор вползает какое-то странное существо, больше всего напоминающее огромного (толщиной с ее голову) дождевого червя. Червь был покрыт серыми костяными чешуйками, которые и издавали это противное шуршание. Головы у него не было, морды тоже, но из переднего конца торчало четыре маленьких глаза на тонких ниточках.

Страно, но Татьяна не испугалась. Ничего из того, чем принято пугать людей, у твари не имелось. Ни когтей, ни пасти с зубами, ни даже узора из змеиных чешуек на шкуре. Ползло оно довольно медленно, присутствие Ивана добавляло уверенности и ей было, скорее, любопытно, что же это за штука такая. Оборотень, впрочем, не был настроен так же беспечно. Он немного пригнулся и продолжал отступать к лестнице, не давая себя обойти.

"От меня отвлекает!" - подумала Татьяна. Наконец-то она заметила на черве некое подобие оружия: из задней части его тела торчали два длинных лезвия, напоминавших косы, да и размером тоже примерно с короткую косу. Они ритмично сходились и расходились, как ножницы, кажется даже прищелкивая при этом.

Тварь бросилась вперед, задирая хвост с отростками. Иван увернулся и ударил ребром ладони, одним слитным движением. Попал. Одна половинка разрубленного пополам червя покатилась вниз по ступенькам, вторая, яростно дергающая своими "косами", осталась в вестибюле. Крови почему-то не было, видимо таким существам ее не полагалось, но до Татьяны докатилась волна мерзкой вони. Запах напоминал смесь аромата тухлых яиц и автомобильного выхлопа.

Девушка восторженно вскрикнула, но радоваться, как выяснилось, было еще рано. Ее сдернули с подоконника и за руку потащили в коридор, однако она успела заметить, как та часть, которая осталась наверху, перестала дергаться и выпустила из своего переднего конца четыре глаза и те завертелись из стороны в сторону, ища цель.

"Потеря головы - это не такая уж серьезная потеря" - пришла в ее голову фраза из старого советского мультика. - "А что, если и та, первая голова тоже отрастит лезвия из задницы?" И конечно так оно и вышло. "Головная" часть уже вскарабкалась по лестнице, теперь в их сторону глядели восемь маленьких глаз.

Остановившись перед окном, Иван посмотрел вниз, коротко кивнул и потянул створку на себя. Та не поддалась.

- Дай я!

Татьяна повернула ручку пластиковой рамы вверх и легко распахнула створки настежь.