Книга белого лиса

Часть вторая. Где могут жить демоны? Глава первая

Глава первая

Татьяна пришла в себя и поняла, что она лежит на диване, стоящем в кабинете Ивана. Еще у нее очень болела голова и почему-то онемели все до единой мышцы тела, как будто она их отлежала.

- Как вы сумели? - спросил Иван, державший маску в руке и внимательно разглядывавший ее.

- Ты у кого спрашиваешь?

- У вас.

- Сумела что?

- Вытянуть яд и не умереть при этом.

- О! Это целая история… Когда ты отключился, приполз тот демон и сказал, что его хозяин окочурился. Я ему говорю: "Хочешь мне служить?" Он отвечает: "Давай". Я его запихнула в свое кольцо, а потом он нашел твою маску, я ее надела и видимо вспомнила, что надо яд убрать. Вот и всё.

- Запихнули в кольцо?

- Да.

- В то, что лежит у входа, на столе?

- Да.

- Много я слышал сказок, - сказал Иван, помолчав - но это просто шедевр. И главное: что это правда, потому что я на ногах, а не провалялся тут до утра. Яд демона не может причинить вреда его хозяину. Значит что делали, пока были лисой, вы не помните?

- Нет. А что, что-то плохое?

- Я бы не сказал, что плохое. Хотя и высокоморальным ваше поведение не назвать… Но как вам пришла в голову эта идея: заставить демона служить себе?

- Погоди! А что значит "высокоморальным не назвать"?

- Когда я поднялся, вы начали ко мне приставать.

- И что, мы с тобой?..

- Нет. Не забывайте: мы оба превращались в одежде. Она в таких случаях мешает.

- Ой!

Стыдно Татьяне почему-то не было и вместо того, чтобы покраснеть, она рассмеялась. Иван тоже улыбнулся и сказал:

- Делать это человеком гораздо приятнее. Кроме того, нет риска родить потом лисенка. Такое бывало, имейте в виду. Поэтому лучше вам эту маску больше не брать. А сейчас вспомните пожалуйста дословно, что вам сказал этот демон.

- Он сказал: "Нашел". Посмотрел на Судзи. Потом заявил, что ты ему мешал, но его не интересуешь и что его хозяина больше нет: только что умер. Я решила, что это отменяет его приказ.

- Да, отменяет. Дальше?

- Мне показалось, что он не знал, что ему делать, потому я уговорила его служить мне. Он согласился. Ну а потом…

- Что потом - вы уже рассказывали.

Он снова задумчиво покрутил в руках маску, потом поднялся и положил ее на подставку с мечами. Мгновение спустя на ее месте снова стоял стеклянный шкаф.

- Наконец-то вся эта история кончилась, - сказала Татьяна.

- Кончилась? Сильно сомневаюсь в этом. Нам нужно было сразу подумать о том, кто мог написать самую первую надпись. Ту, что на последней странице. А сделал это, по-видимому, как раз бывший хозяин демона. Тетрадь была ловушкой для вас, Таня, а не для тануки. Он влетел в нее случайно, а настоящей целью было: подчинить вас, сделать из вас марионетку. Для этого в тетрадь ее создателю пришлось вложить часть своей души.

- Это как?

- Я не смог бы такое повторить, на как это работает, я себе примерно представляю. Вам кажется, что вы владеете вещью, а на самом деле это вещь владеет вами, заставляя делать то, что хочется ей. Так бывает, например, со старыми мечами. У них со временем появляется некое подобие сознания и они начинают влиять на поступки своих владельцев. Но енот всё испортил. Он занял ловушку, заполнил ее и оборвал связь с хозяином. А тот, лишившись части души, очень быстро умер. Вероятно, ему просто некому было помочь, потому что его слуги искали тетрадь, выполняя приказ, отданный в сгоряча. Помните, что я говорил о том, как люди обычно принимают решения в спешке? Вот это - очень хороший пример.

- Я, правда, не очень поняла, чего он от меня-то хотел.

- От вас? - Иван усмехнулся. - А вот это правильный вопрос и мне кажется, что я знаю на него ответ. Пока вы спали, я еще раз перечитал вашу переписку с тануки. Помните, как вы описали внешний вид своего психолога?

- Конечно. Черный костюм, белая рубашка. Это был ты.

- Вот именно! Таких совпадений не бывает. Совершенно очевидно, что вам внушили описание моего облика. Ловушка работала, но дальше ничего не получилось. Тануки… как бы это сказать?.. перехватил канал связи и начал отвечать вместо создавшего ее. Но из этого следует, что второй целью был я.

- Понимаю, - кивнула Татьяна. - Сделать из меня марионетку и подвести к тебе. Наверное, и мимо твоего спортзала я не зря прошла. Ты бы мною увлекся и… Увлекся бы?

- Конечно! Однако, всё это очень странно. Этот колдун был не слишком силен. Держал на привязи всего двух довольно слабых демонов и…

- Один из них вообще-то тебя чуть не убил!

- Слабых. Вы просто еще не встречали сильных. Я совершил оплошность, сопровождая вас без оружия, но этого больше не повторится. Возьмите вот это!

Оборотень протянул Татьяне короткий кинжал, или даже скорее нож в серых ножнах. Оплетенная ремешками какой-то шершавой кожи толстая рукоять удобно легла в ее руку.