Книга белого лиса

Глава четвертая

Глава четвертая

- Вообще-то это напрягает, когда не знаешь, откуда угрожает опасность. Что-то с этим нужно сделать.

Оборотень с сожалением осмотрел пустую сковородку, на которой только что была яичница (Татьяна сделала в памяти отметку: купить вечером минимум три десятка яиц) и ответил:

- Всё зависит от того, чего от вас на самом деле хотят.

- Почему именно от меня? Что на свете, других девушек мало?

- Может быть, было какое-то предсказание. Допустим, ваш ребенок должен стать великим человеком, или что-то вроде того. Но я по-прежнему думаю, что главная цель не вы, а я. Видите ли… Мы, кицунэ, не просто оборотни. Когда енот, или лисица-кумихо превращаются в человека, они им притворяются. У них под одеждой хвост, иногда уши торчат и в общем несложно такого оборотня выявить. Но когда я становлюсь человеком, то я и есть настоящий человек. У кицунэ могут даже быть дети от людей, а у людей - от них. Мы думаем и воспринимаем мир по-разному, но принципиальных биологических отличий нет. При этом лисьи знания и способности мы в человеческом облике сохраняем, так что для колдуна я был бы крайне полезен, хотя бы в качестве боевика. Иллюзии, маскировка, смена облика, разведка…

- Слушай, я давно хотела спросить! Куда девается одежда, когда оборотень превращается?

- Никуда не девается. Вы ее просто не видите. Если я превращаюсь в одежде и меня ранить, то будет дыра в рубашке. Это, если вы помните, создает определенные проблемы.

- А если, например, по большому захотелось?

- Ничего не выйдет. В буквальном смысле. Лучше всего менять форму голым, тогда ничего не мешает, однако проделывать такое в человеческом обществе…

- Понятно.

- Одежду, кстати, следует выбирать под цвет шерсти. Если я, будучи человеком, надену красный пиджак, то шерсть тоже покраснеет.

- Красный лис? Хммм…

- Да, зрелище получается нетривиальное.

- Значит я иду на работу?

- Да. Как обычно. Жду вас вечером на тренировке.

* * *

Правду говорят, что человек привыкает ко всему, к опасности - в том числе. За работой день прошел скучно и незаметно. Великого Змея она сегодня из кольца не вызывала, всё делала сама. На выходе привычно приложила к детектору пропуск и тут ее толкнул какой-то воняющий потом толстяк, спешивший пройти в здание. Татьяна больно ударилась об угол стола охранника, охнула и выругалась про себя.

Толстяк, не обратив на нее внимания, начал подниматься по лестнице, но вдруг споткнулся и его нога соскользнула между лестницей и перилами. Девушка услышала противный хрустящий звук и человек вдруг заорал на всё здание. Народ вокруг загомонил, сразу образовалась толпа. Послышалось слово "сломал".

- Скорую вызовите! - сказала Татьяна охраннику и вышла на улицу.

"Вот так, толстячок! Кто понял жизнь, тот не спешит. Хотя вряд-ли ты поймешь этот урок.

А мы сейчас пойдем в додзё, на занятия…"

Тело уже привыкло к нагрузкам. Боль, застрявшая в мышцах после самой первой тренировки, почти прошла. Настроение было приподнятым. В подземном переходе, в магазинчике товаров для животных, она купила большую пуходерку ("Для собак крупных пород"). Напротив, в продуктовом - бутылочку кефира, тоже сунула ее в сумку и пошла, улыбаясь и не особенно торопясь, в сторону метро. Вечер был чудесным, жизнь продолжалась, за день с нею ничего волшебного не произошло и это было хорошо.

На идущего справа от нее человека она сначала не обратила внимания. Ну идет - что с того? Наверное, тоже в метро хочет спуститься. Мельком глянула в его сторону и снова отвела взгляд. Немного замедлила шаги, чтобы он ее обогнал, но тот продолжал идти справа, не обгоняя и не отставая. С виду: обычный пенсионер, невысокий, седой, в клетчатой рубашке и "адидасовских" спортивных штанах. Поняв, что избавиться от компании не получается, Татьяна остановилась и хотела спросить, что ему нужно, но осеклась. То, что она поначалу приняла за родинку над его правым глазом, было дырой, пробитой пулей. Старик стоял рядом, молча глядя на нее и сквозь него отчетливо просвечивала витрина магазина.

"Призрак… Это - призрак, самый настоящий и он явно чего-то хочет! Заговорить с ним? Пожалуй, нет. На улице люди, примут за чокнутую, говорящую со стеной… Посоветоваться с демоном, или тануки? Успеется… "

Первый испуг, как ни странно, быстро прошел. Девушка вытащила из сумки телефон и набрала номер Ивана. Длинные гудки… Оборотень не отвечал, что было совсем не удивительно. Он никогда не носил с собой ни электронных устройств, ни механических часов, ни даже сумки. Татьяна не спрашивала его, почему, но с полным на то основанием считала, что всё это помешало бы ему превращаться в зверя. Телефон-то у него конечно был, но всегда оставался в кабинете, на столе.

Не знаешь, что делать - не делай ничего. Стараясь не обращать внимания на старика, она спустилась в метро и не сразу заметила, что тот исчез. Но не успела Татьяна как следует обрадоваться, как он снова появился на выходе со станции и опять пошел рядом, держась на этот раз слева. Глядел старик в землю и только изредка косился в ее сторону. Это раздражало, но в принципе не мешало.

В додзё она вошла как раз когда у младшей группы закончилась тренировка и подростки уже расходились. Когда они с Иваном остались одни, девушка показала рукой на призрака.