Книга белого лиса

Глава четвертая

Глава четвертая

Девушка проснулась, потянулась, не открывая глаз и с удовольствием подумала, что впереди еще один выходной. Потом она ощутила под локтем какую-то жесткую поверхность, совсем непохожую на любимый раскладной диван. Подушки тоже почему-то не было под головой.

"Где это я?" - подумала она и открыла глаза. Всё сразу встало на свои места. Какой там, к черту, выходной!? Напротив нее сидел якша, который так и поддерживал костерок, пока она спала. Рядом с углями между листьями напоминавшего лопух растения лежали остатки запеченного на углях кролика. Вокруг стояли палатки, в которых дрыхли стражники. В тумане угадывались контуры нескольких часовых.

Иван обнаружился спящим под ее зонтом. Он пошевелил ухом, когда Татьяна поднялась на локте, но глаз не открыл. Ну и ладно! Встав на ноги, девушка пошла прочь от костра. Организм требовал своего, а делать свои дела под взглядами часовых - это было чересчур.

Вчерашнюю заводь она нашла в тумане без проблем, просто идя в сторону ручья. Умылась, подумала, не искупаться ли еще разок, но решила, что не стоит. Открыла прихваченное с собой маленькое карманное зеркальце и начала причесываться.

"Как это людям удается просыпаться не в виде лохматого чуда-юда, а в относительном порядке? Я вот… Ой!"

Шеи коснулось чье-то теплое дыхание.

- Иван, это ты? - с этими словами она повернулась и встретилась взглядом с огромной собакой, только что обнюхавшей ее.

Собак Татьяна никогда не боялась, так что не подскочила и не заорала на всю преисподнюю. Вместо этого она протянула руку, но собака быстро отступила и снова начала нюхать воздух. Казалось, что она не понимает, кто перед нею.

- Ты чья? - спросила девушка, надеясь, что человеческая речь успокоит животное.

Похоже, что она это сделала зря. Зверь пригнул голову и зарычал. Потом вдруг развернулся на месте, разбрасывая здоровенными лапами клочья дерна и скрылся в тумане. С другой стороны из серой пелены сразу же появился Иван.

- Ты ее спугнул! - сказала девушка.

- Кого?

- Здесь была собака. Большая. Крупнее тебя.

- Собака? Откуда она здесь? - оборотень опустил морду к земле, понюхал следы и шерсть на его холке поднялась дыбом.

- Что-то не так?

- Это был волк, а не собака. Оборотень-оками.

- Да? А с виду - обычная дворняга, только большая.

- Поверь: я могу различить запах и следы волка и собаки. Какой он был величины?

- Повыше тебя. Сильно выше, раза в полтора.

- Давай уйдем в лагерь и побыстрее!

Палатки уже были убраны, оставался только ее зонт, нелепо торчавший из травы желтым грибом. Татьяна на скорую руку проверила сумку, повесила ее на плечо и сказала:

- Я готова.

- Это радует, - проворчал кицунэ, явно о чем-то думая.

- Что-то не так? - спросила Татьяна, уже на ходу.

- Не с вами.

- Тогда чем ты опять озадачен?

Иван немного снизил скорость и они пошли рядом.

- Волк этот не выходит из головы.

- Оками?

- Да. Их народ почти вымер. Встретить одного из них в истинном облике, да еще здесь - надо иметь нешуточную удачу, а уцелеть после такой встречи - это вообще на грани фантастики. Для человека, я имею в виду.

- То есть ты думаешь, что он меня сожрать хотел!?

- Хотел - это даже не сомневайся. Вопрос в том, почему он не напал?

- Может быть, тебя почуял?

- На меня он обратил бы внимание, только если бы я сам его атаковал.

- Слушай! А что, если это он деревню разрушил и гнался за нами?

- Я думал об этом, - в голосе Ивана отчетливо слышалось сомнение. - Оками недалеко ушли от обычных волков. Превращаются они с трудом и им нужно убить того, кем они хотят обратиться. Не слишком умны, зато очень сильны. Убить тех крестьян он конечно мог без особого труда, однако всё остальное не укладывается в картину. Зачем он гнался за нами? Почему не напал на тебя, если ему нужна была ты, а если он гнался именно за мной, то почему ушел? Он не мог меня не почуять.

- Ему могли приказать просто найти нас и следить.

- Для него это слишком сложно. Максимальный уровень интеллекта для него в облике волка - это приказ: "Убей этого, не трогай остальных!" Их потому и осталось очень мало - не смогли ужиться с людьми.

Оборотень потряс головой, совершенно по-кошачьи и добавил:

- В общем, вам в очередной раз сильно повезло. Столкнуться с оками здесь, в преисподней - хуже варианта для человека не придумать.

- Я могу сказать, почему он не напал. На мне же был топ из твоей шерсти! Это и сбило его с толку.

Он даже остановился на секунду, потом кашлянул, что у него соответствовало смеху.

- Да, возможно… Запахи смешались. Он даже мог подумать что вы беременны от меня.