Книга Четвертая. Скрежет Костей

Глава 2 Признание и Тёмная Марионетка

То что Альфред позволил приобрести дом ещё без разрешения  казалось вполне себе дружеским жестом. Все маги в той или иной мере были живыми детекторами лжи, казалось бы простой правдивый мир... Но так мог думать только наивный юноша. Маги следовали букве договора, да отсутствие возможности прямо лгать накладывало ограничения, но это не запрещало изощряться, создавать ложные воспоминания и творить все, что укладывалось в сказанные слова. Так же в норме была некоторая недосказанность предоставляющая пищу для воображения. И если ты понял что-то не так - это твои проблемы.

Снаружи дом напоминал руины. Обшарпанные стены и почерневшие балки, пробитая посередине крыша и общее запустение. Прямо по центру дома напротив входа располагался банкетный зал, с камином и магическим колодцем. Я не понимал по какой причине дом с Магическим источником находился в таком состоянии. Колодец собирал и кондесировал энергию грунтовых вод. Он был практически разрушен и выглядел хуже чем сам дом, но даже в таком жалком состоянии, мог сослужить хорошую службу слабому или начинающему магу. Я же знал, как восстановить подобный источник магии и кроме того сделать его мощнее. Всё выглядело плохо, особенно зная то, сколько денег уже потрачено, но для меня это не было безнадежно.

Дом... Милый дом... Он был трупом, который я мог реанимировать.

Помимо центрального зала с камином и источником магии в доме были ещё помещения: спальня и библиотека мага в левой половине здания на втором этаже, разграбленный склад товаров на первом этаже в той же половине, в правой половине дома располагался склад продуктов частично на втором частично на первом этаже, небольшой винный погреб, флигель прислуги, кухня от которой почти не осталось утвари кроме большого котла. Помещение под спальней я планировал переделать в заклинательный покой и лабораторию, под ней необходимо было вырыть подземную лабораторию, причём многое следовало бы сделать незаметно.

***

Я использовал руины заклинательного покоя и полуразрушенный источник магии воды, чтобы создать подходящие условия для создания артефактов.

При наличии подходящего камня, материалов и времени сделать артефакт с силой первого Круга не проблема даже для начинающего Артефактора. Моё мастерство не было выдающимся, но во всём что касалось нежити, я на голову превосходил творения местных мастеров. В качестве основы мне достался какой-то серый валун и небольшой запас кристаллического порошка неясного происхождения, но чтобы сделать настолько слабый артефакт этого было более, чем достаточно.

Истолок часть человеческих костей до состояния муки, смешал с кристаллическим порошком сомнительной чистоты, а после добавил нужную кислоту, что медленно начала прекращать эту смесь в однородную массу. На камне с помощью резцов вырезал сложную систему глифов объединенных бороздками. Осыпавшуюся каменную крошку использовал как компонент для состава, прохожего на цемент.

Остаток дня прошел в качестве отдыха и планировании ремонта. Ровно через сутки, в формирующуюся кристаллическую массу добавил новую кислоту, чтобы состав начал густеть, после чего осторожно заполнил все лунки и глифы полученным составом. Оставил на день застывать.

Остывшую заготовку я покрыл защитным слоем наполненного магией цемента, ждать пришлось ещё сутки, после чего нанёс смесью охры и животной крови дополнительные глифы, и в целом амулет был готов, хотя по хорошему ему бы постоять ещё неделю чтобы войти в полную силу и полноценно закрепиться, но если перенести в место с большим содержанием магии воды, то будет даже лучше. Время вышло, так что я решил звать Альфреда.

Навестивший меня Альфред казался удивлённым. Впрочем это только значило, что мне не нужно мучиться и посылать кого-то за ним. Однако наличие под моим началом некоторой группы людей, требовало их чем-то занять в перспективе. Конечно я мог просто выставить на все четыре стороны лишних, и будучи магом я бы избежал множества возможных проблем, но мне не нужны новые враги, даже среди смертных. Люди для любого руководителя в том числе человеческий ресурс, и хороший начальник должен использовать этот ресурс максимально разумно. Десяток разнорабочих сейчас неплохо помогали с ремонтом дома, и требовали всего с десяток медяков за день работы, но в сумме это было больше серебряной овцы. Не так много, но в тоже время весьма ощутимые траты. За одну овцу можно было бы купить заклинание первого Круга, и в принципе на эти деньги бедная семья могла бы жить месяц, тратя их только на еду. Я же тратил больше денег в день. Драконий Коготь портовый город, может стоит построить или же купить склад, а после оставить лишних людей при нём, как рабочих? Спрошу у Альфреда, как он закончит осматривать мою работу. Прошло где-то около получаса, прежде чем маг Земли прекратил использовать диагностические Заклинания и техники, осматривая амулет.

- Признаться, я впечатлён. Уважаемый Инкогнито, ожидал что качество будет ниже, а кроме того сроки будут превышены из-за переоценки собственных навыков, но я правда удивительно, что у вас получилось сделать достойный Артефакт в весьма стеснённых условиях, и уложившись в столь сжатые сроки.  - Мой взгляд был полон скепсиса, но хотя бы от подобного высказывания удалось удержаться.
- Но, ему нужно ещё минимум неделю стоять в месте с высоким уровнем магии воды, а лучше чтобы такие условия были в месте, где он будет на постоянной основе. Для переноса этот массивный амулет не удобен. Да и качество, будем честны, он не предел моего мастерства, даже для первого Круга.
- Тем лучше. Осталось проверить насколько этот артефакт эффективен против нежити. И всё обещанное будет у вас в лучшем виде. Мой учитель явно захочет присутствовать лично при этот знаменательном событии.
- Обождите, он тот маг четвертого Круга, о котором вы говорили недавно?
- Истинно так.
- Но позвольте, чем настолько ценным является стационарный амулет первого Круга, пускай и довольно хорошего качества, что на него будет смотреть настолько значимый маг? - Даже маг, едва освоивший Магию четвертого Круга по значению был сравним с бароном, в то время, как магия первого Круга недалеко ушла от фокусов.
- Порой я забываю, что некоторые истины далеки для жителей других городов. Да, в Драконьем Когте есть свои амулеты и Артефакторы, способные создавать защиту против нежити, проблема в том, что они работают на основе стихии Огня это слишком затратно для города, в отличие от вашего амулета на стихии Воды. Если бы он работал на основе Земли, маги четвертого Круга уже бы приветствовали вас. Но даже так, это позволит уменьшить нагрузку на многих магов специализирующихся на стихи Огня. Помяните моё слово, подробных амулетов потребуются сотни, а то и тысячи. - Удивительно, такой расклад сулил гораздо больший доход, чем я ожидал изначально.
- Моё присутствие необходимо?
- Оно очень важно! Это очень значимое событие для города, и шикарная возможность представить вас другим магам.
- Я польщён, хотелось бы узнать о дате демонстрации, а так же о том, как скоро прибудут плоды жизни?
- Корабль задерживается. Как только он прибудет, вы получите лучшие из доступных плодов. Что касается демонстрации, её следует провести завтра, будьте осторожны, в городе найдутся те, кто может попытаться помешать демонстрации.
- Приму к сведению. Уважаемый Альфред, я думал над возможностью приобрести склад в порту, это реально?
- Реально, но доходные склады с дорогой арендной вряд ли кто решит продать.
- Мне хватит и с небольшим доходом, если к нему можно будет пристроить моих людей и получать хотя бы небольшой доход.
- Я посмотрю, что можно сделать. Инкогнито, вижу в доме у тебя хватает валунов,
не подходящих для Зачарованния, и сложных в уборке. Позвольте помочь вам в этом, раздражающем деле.
- Не смею мешать.
- Благодарю. Кракас! - Выкрикнув слово - активатор, маг коснулся одного и валунов, лежащих рядом с дырой в крыше. Камень медленно пошёл трещинам, пока не раскололся на несколько частей.
- Удобное Заклинание.
- В подробных ситуациях очень облегчает жизнь. Смею предположить, вы им не владеете.
- Вы очень проницательны. - Альфред достал лист бумаги и карандаш. Потратив с пять минут он набросал схему Заклинания и пояснения к нему, маг передал мне листок с Заклинанием.
- Это первый Круг, думаю вам будет любопытно изучить подобную магию. А сейчас, вынужден откланяться, меня ждут мои обязанности и организация демонстрации. До скорой встречи, Инкогнито.
- До скорой встречи, Альфред. - Я медленно проводил этого мага взглядом. Всё было слишком хорошо, что я даже не мог найти подвох. Это пугало, но использовать Магию Разума на опытном маге третьего Круга с моими навыками было чистое самоубийство. Оставалось лишь ждать и быть постоянно настороже.