Книга иного смысла

Глава 1: Пробуждение в Зелёном Зазеркалье

Первое, что я ощутил, — это запах. Не городской смог, не пыль затхлой квартиры, а густой, пьянящий аромат хвои, влажной земли и каких-то незнакомых цветов. Я открыл глаза и увидел над собой не потолок с паутиной в углу, а лазурное, невероятно чистое небо, по которому плыли причудливые облака, похожие на космических медуз.

Я резко поднялся и огляделся. Я сидел на мягком мху посреди леса, деревья в котором были выше и стройнее сосен. Их кора отливала серебром, а листья на верхушках были цвета расплавленного золота. Никаких многоэтажек. Ни машин. Ни проводов. Тишину нарушало лишь пение невидимых птиц и журчание близлежащего ручья.

«Невероятный сон», — подумал я и щипнул себя за руку. Больно. Я щипнул сильнее. Очень больно.

— Ай! Чёрт! — вырвалось у меня.

Это был не сон. Это была настоящая, осязаемая реальность. Более реальная, чем мой порванный носок, который я с тоской разглядывал перед сном. На мне была моя же домашняя одежда — потертые джинсы и футболка с полустёртым принтом, что-то про «кофе и код». На ногах — разношенные кеды. В кармане нащупал телефон. Достал его. Заветные слова «нет сети» и один процент заряда, который таял на глазах. Я успел сделать одно фото — свой растерзанный вид на фоне фантастического леса — прежде чем экран погас.

Меня охватила паника. Где я? Как я здесь оказался? Попал в аварию? Меня похитили и бросили в какой-то заповедник с мутировавшими деревьями? Меня охватила паника. Где я? Как я здесь оказался? Попал в аварию? Меня похитили и бросили в какой-то заповедник с мутировавшими деревьями?

Я встал и пошёл на звук воды. Ручей оказался кристально чистым. Я зачерпнул воды — холодная, свежая. Выпил. Пока я сидел на берегу, пытаясь прийти в себя, я почувствовал странное внутреннее движение. Не физическое, а скорее... эмоциональное. Словно внутри меня шевельнулась какая-то спящая струна, издав тихий, но отчётливый звук. Ощущение было новым и непонятным. Я списал его на стресс и, отогнав от себя, решил действовать.

Вдали, за полосой леса, виднелись поля и что-то, напоминающее постройки. Я направился туда. Через полчаса ходьбы я вышел к обширному полю, упиравшемуся в высокую, не менее четырёх метров, стену. Она окружала город, постройки которого были сложены из тёсаного камня и тёмного дерева. Архитектура напоминала что-то средневековое, но с элементами, которых в нашем Средневековье не было — изогнутые, плавные линии крыш, похожие на лепестки, и вкраплениями какого-то самоцветного материала, мерцающего в лучах солнца.

Главные ворота были и впрямь исполинскими — метров пять в ширину и столько же в высоту, сделанные из массивных, почерневших от времени дубовых досок, стянутых железными полосами. Я подошёл ближе, и тут сверху, с грозной сторожевой башни, донёсся хриплый, прокуренный тысячами ночных дежурств голос:

— Эй, ты! Кто такой? С какой целью пришёл?

Я опешил и замолчал, мой мозг лихорадочно соображал, что ответить. «Здравствуйте, я Кеншин из Москвы, кажется, я потерялся» — звучало как-то неубедительно.

— Я сказал, почему молчишь? — голос зазвучал напряжённее и громче.

—Отвечай, путник, не то будет худо!

Инстинкт самосохранения пересилил ступор.

— Я... Кеншин! — выпалил я. — Я... путешественник! Заблудился!

Сверху несколько секунд молчали.

— Странный ты путешественник, — наконец прозвучало сверху. — Одежда не наша. И вид... помятый. Подожди у ворот.

С громким скрежетом малые калитки в огромных воротах отворились, и из них вышли двое стражей. Их обмундирование состояло из кожаных доспехов, украшенных тем же самоцветным камнем, что и крыши. У одного была густая рыжая борода, у второго — лицо, испещрённое шрамами. Они выглядели сурово.

— Ну, «путешественник», — сказал бородач. — Проследуй с нами к Старейшине. Решит, что с тобой делать.

Меня повели по мостовой, выложенной гладким камнем. Город, названный мной позже Акари-тани («Долина Света», как-то само собой пришло в голову), был оживлённым. Люди в простой, но добротной одежде торговали на рынке, дети бегали по улицам. Всё дышало жизнью, но при этом было чуждым. Я заметил, что некоторые горожане носят на поясах или в виде подвесок небольшие устройства, напоминающие то ли часы, то ли миниатюрные научные приборы. Они тихо потрескивали и изредка вспыхивали мягким светом.

Меня привели в большое здание в центре города. Внутри, в просторном кабинете, за столом из тёмного дерева сидел старик с умными, пронзительными глазами. Это был Старейшина Каэде. Его лицо было испещрено морщинами, словно карта неизвестных земель.

— Так-так, — произнёс он, оглядывая меня с ног до головы. — Говорят, ты заблудился. Но твоя речь... она странная. И энергия от тебя исходит... нестабильная.

Энергия? — переспросил я.

— Не притворяйся, — строго сказал Старейшина. — Все в Акари-тани чувствуют Энергию Потока. Это основа нашей жизни. А ты... ты как пустое место, но в котором вдруг зажглась искра. Откуда ты на самом деле?

Я понял, что врать бесполезно. По крайней мере, полностью.

— Я не знаю, как сюда попал, — честно сказал я. — Я уснул в своём мире и проснулся в вашем лесу. В моём мире нет никакого «Потока». У нас есть электричество, интернет, машины...

Я начал сбивчиво объяснять, стараясь избегать слишком сложных технических терминов. Старейшина слушал внимательно, не перебивая. Когда я закончил, он долго молчал, глядя на меня.

— Иной мир, — наконец произнёс он. — Легенды говорят о таких. О «Безродных», пришедших из-за пелены. Но последний такой случай был... очень давно. Ты говоришь, у тебя нет связи с Потоком?

— Я не знаю, что это такое, — повторил я.

— Любой ребёнок здесь может управлять им на базовом уровне, — сказал Каэде. — Он питает наши светильники, помогает росту растений, позволяет передавать мысли на расстояние через камни-резонаторы. А ты... Ты аномалия.

В этот момент дверь распахнулась, и в комнату влетела, буквально как ураган, девушка. Лет восемнадцати, с чёрными волосами, собранными в беспорядочный пучок, и живыми карими глазами. На ней был практичный комбинезон, испачканный чем-то маслянистым, а в руках она держала странный гаджет, напоминавший паяльник, но светящийся на конце.