Книга огня

1 глава , Лови Эльфа

Костер обогревал не только горячую похлëбку, приготовленную с зеленью и нежным мясом молодого оленя, но и сердца охотников, которые сидели рядом. Запах этого мясного супа, вероятно, был настолько аппетитным, что его можно было учуять за несколько верст.

Один охотник по имени Грей, обладатель небольшого щита, изготовленного из черного железа, на поверхности которого сверкали светящиеся руны синего цвета. Он удобно устроился, сидя на бревне, и старательно перемешивал содержимое своего блюда с помощью деревянной ложки.

В группе, состоящей из трёх охотников, Грей являлся самым возрастным и наиболее опытным среди них.

В этих мрачных лесах молодые люди оказались не для того, чтобы заниматься охотой на дичь, а по распоряжению своего благородного покровителя, графа Милера. Миллер щедро вознаграждал своих сотрудников, выплачивая им достойные суммы. В частности, за задачу, которая заключалась в том, чтобы передать книгу огня одному уважаемому Эльфу и в то же время забрать у него кольцо жизни, он был готов оплатить целых тридцать золотых монет.

В нашем мире магия встречается чрезвычайно редко, поэтому многие маги и искатели силы прибегают к использованию различных средств. Это могут быть зелья, которые можно применять как один раз, так и многократно, а также заклинания и руны. Кроме того, особое место занимает божественное оружие. Среди таких артефактов книга огня считается одним из величайших творений, так как в ней содержатся самые мощные огненные заклинания. Именно по этой причине практически каждое существо стремится заполучить эту книгу в свои руки.

— Грей, сколько еще нам здесь сидеть? — нервно поинтересовался Розан, ворчливый молодой человек с ожерельем из костей птиц на шее.

— Сиди спокойно и согрейся, молча! — громко прокричал третий охотник, обладатель длинных черных волос. На его руке блестел красный перстень, который на большом пальце преображался в коготь.

Розан был готов вновь разжечь конфликт с Кэтом, но третий охотник продолжил свою мысль, тем самым прерывая речь птицелова. Он сказал, что нам сообщили ожидать два дня в этом лесу, и это означает, что граф Миллер не знает, когда именно появится этот состоятельный эльф.

— Здесь так скучно... Хотелось бы пойти в трактир, немного расслабиться с напитком и потом лечь отдохнуть, — с печальным вздохом произнес Розан.

— Да тебе просто так понравилась кухарка, — с насмешкой заметил Грей, глядя на молодого охотника, а затем погрузился в собственные мысли. На самом деле, он прав: несмотря на то что сейчас лето, ночи в лесу бывают довольно холодными, и в трактире было бы намного уютнее.

Охотники, расположившись в уютном кругу, поглощали горячую похлебку и оживленно беседовали о различных аспектах жизни и своих приключениях. В этот момент из тенистых уголков деревьев вышла загадочная фигура. Это оказался Эльф, облаченный в темную рясу, а на его шее висела цепочка с подвеской в форме серебряного медведя.

«Не требуется быть выдающимся магом или мудрецом, чтобы понять, что вы — люди Миллера», — начал разговор парень с острыми ушами.

Как утверждают люди, у нас товар, а у вас - золото, - отметил Кэт, продолжая беседу.

— Где книга? — резко спросил Эльф, его голос звучал грубо и настойчиво.

— Ну вот, не терпится тебе почитать книгу, да? — с улыбкой проговорил Кэт, протянув Эльфу томик. Слегка лаская свою щеку когтем, он медленно развернулся к остальным охотникам и, улыбаясь от уха до уха, добавил: — Похоже, после долгого путешествия наш друг по книгам соскучился. Все они, Эльфы, как будто на одной волне! — продолжал с насмешкой Кэт.

- Эй, стой, лови ушастого! — внезапно вскочил с бревна Грей.

Эльф по имени Киран стремительно мчался через мрачный лес, находясь всего в десяти метрах от троих преследователей-охотников. Позади него, вдали, слышались крики: «Стой, уши тебе отрубим!» — доносились угрозы со стороны его преследователей. Киран двигался с невероятной скоростью благодаря зельям под названием «луна», которые придавали своему владельцу в три раза больше скорости, силы и выносливости, чем у любого человека, и действовали минимум пятнадцать минут.