Книга отражений. Настоящее и прошлое

Глава 3

Глава третья.

После рутинных дел и обхода, завершившегося, как я и предполагала, к одиннадцати, я вошла к себе в кабинет и с вздохом опустилась в кресло. На столе уже стоял мой обычный завтрак: чай, выпечка, фрукты, овсянка, которую я не люблю, но Мэтью, мой секретарь, считает необходимой. С сердцем у вампира было все в порядке, так что следовало выяснить, кто он, до заката, иначе придется или кормить его, или утихомиривать. Допивая вторую чашку чая, я мысленно прокручивала в голове то, что уже знала о неожиданном пациенте, и составляла план дальнейших действий. Похоже, без глубокого сканирования не обойтись. Делать я его умела, и сил оно брало немного, но вот неприятностей сулило достаточно: сильный и старый вампир-мастер мог без труда обнаружить следы моего вмешательства и возмутиться. Возмущенный старый вампир – далеко не тот субъект, с кем можно легко договориться. «Обойтись, так сказать, малой кровью», – хмыкнула я про себя. Мои размышления прервал стук в дверь.

– Линда, ты свободна? – в приоткрытую дверь просунулась черноволосая голова Мэтью.

– Проходи.

– Я связался с Дэном, как ты и просила, - в руках секретаря была пачка бумаг, которую он быстро пролистывал. Большая часть – скорее всего накладные и счета, которые вполне могли бы оказаться на моем столе с утренней почтой, но Мэтью считал, что входить с пустыми руками несолидно.

– Он свободен?

– Сказал, что будет ждать тебя к часу. Да, еще пришло сообщение от Мигеля. Он ждет тебя в пять на старом месте.

Последнее сообщение заставило меня выпрямиться. Мэтью предугадал мой вопрос.

– Как обычно. Появилось на столе, – он передал мне пачку, где поверх ожидаемых накладных лежал серый листок, на котором небрежным почерком Мигеля было написано: «В пять. Ты знаешь где».

– Накладные? – рассеянно спросила я, размышляя о неожиданном приглашении.

– Как обычно. Медикаменты, заказ для Мегги из Восточной Европы, детали для нового аппарата Гарри… счета за воду, электричество…

Я быстро пролистала пачку, расписалась на накладных, потом достала из ящика стола деньги.

– Линда, ты меня отпустишь?.. – робко спросил Мэтью. Он придвинулся к столу и неуверенно смотрел на меня. Мэтью три года назад попал ко мне как пациент. Молодой вервольф, еще не научившийся седлать своего зверя, не поладил с горным духом – одним из самых зловредных фейри – и умирал от магической раны. Я его вылечила и устроила на работу, как мне казалось, временную. Но Мэтью, молодой симпатичный парень, временной ее, очевидно, не считал. Может, потому, что здесь не приходилось скрывать свою сущность?

– Конечно. Послезавтра полнолуние, если не ошибаюсь?

Он не ответил, глядя на меня с несчастным видом. Мэтью – неистинный оборотень, вынужденный подчиняться луне. Сам он считал подобное слабостью, и я не знала, как объяснить, что такова его природа и ничего зазорного в этом нет.

– Я договорился с Хельгой, она меня подменит на три дня. Вот твой список дел на завтра, – наконец сказал он, передавая мне бумагу. – Не забудь встретиться с Дрейком, это самая важная из завтрашних встреч.

«Прикрытие – это все», – мысленно согласилась я, чувствуя усталость: Дрейка я не слишком любила, хотя не могла ясно определить, почему. Но на сегодня было достаточно дел, и первым в списке стоял безымянный вампир.

Спустившись вниз, я прошла в палату, куда Гарри перенес пострадавшего. Аккуратно запаковав серебряный нож в предусмотрительно прихваченный пакет, я придвинула стул к кровати вампира и села. Синева вокруг его глаз и губ спала, хотя не до конца: проснувшись и выпив крови, он обретет прежний облик, пока же он выглядел вытащенным с того света, впрочем, есть ли тот свет для вампиров?

Отбросив ненужные мысли, я настроилась. Проникновение в чужой мозг всегда ассоциировалось у меня с полётом на сверхзвуковом истребителе, хотя знала я о них только из книг и фильмов. Частица «я», заключенная в защитную оболочку, на немыслимой скорости влетает в чужой мозг, даже не пролистывая, а пронизывая слои сознания и подсознания. Главное – выделить нужное, не запутавшись в посторонней шелухе, и сохранить защиту, чтобы не раствориться в чужих мыслях. Последствия подобной рассеянности полёта мне случалось наблюдать воочию, так что я не расслаблялась даже на миг.

Закончив сканирование, я откинулась на спинку стула. Свалившийся мне в руки пласт знания следовало хорошенько обдумать, а времени было в обрез: меня ждала встреча с Дэном.

Восемь лет назад, переехав в Город, я работала в обычной больнице, но мне хотелось найти применение большинству своих способностей. Поэтому даже рекламные листы сначала читала, думая найти нужную информацию, а потом уже выбрасывала. Так и попалась мне реклама детективного агентства, обычная на взгляд человека, но цепляющая паранетика. Придя в приемную агентства, я и познакомилась с Дэном, его владельцем.

Позже, решив открыть клинику, я взяла за основу принцип агентства «Фаворит»: двойное дно. К нему приходили все: одна часть агентов занималась слежкой за неверными супругами и частными расследованиями, другая находила магов, наложивших заклятие, расследовала убийства, совершенные магическим способом, в общем, занималась делами со сверхъестественной подоплекой. Даже название имело двойное дно: обычные люди понимали его как «первенствующий», Другие видели чуть измененное начертание, на фейрийском языке означающее «магический помощник». Моя клиника, правда, получилась чуть иной: дневное отделение для паранетиков, которые, несмотря на магические дарования, все же оставались людьми, ночное – для Древних, которые или не были людьми вовсе, или прошли необратимую трансформацию, как вампиры, например, или оборотни. Название тоже имело подоплеку: «Липовая роща» на языке сидхе означала «Потайной сад».