Книга первая. История призрака.

2. В доме колдунов.

В коридоре послышались шаги и голоса. Узнав Дамиана, девушка чуть привстала, наблюдая за дверью.

Дамиана, который  хромал чуть меньше, а раны его были хорошо перевязаны, снова провожал старший брат. Он помог ему сесть и раздеться (Ариана при этом слегка смущенно отвернулась, рассматривая на стене картину), после чего  сказал, чтобы он не вставал и ждал, пока придет некая тетя Христа, а сам ушел.

- Как ты, наверное, и подумала, это был мой старший брат – Влад, - Дамиан чуть подтянулся на здоровом локте и покосился на забинтованную рану.

- Это заметно, вы похожи…. Какая странная у тебя комната, да и сам дом – такой необычный. 

- В городе есть еще несколько старинных родовых поместий, которые показались бы тебе не менее странными. А ты жила, как я понял в большом городе.

- Да, и здания там были совершенно другими, не похожими ни на что отсюда. Но все, же… я уже говорила, что раньше не слишком верила в разных призраков и монстров… пока сама не умерла и не очнулась уже в собственной могиле в виде привидения. Раз ты меня видишь, то, может быть – сможешь и объяснить, как так получилось, и что это за «гончие»? Я, кстати, не видела – куда они потом пропали.

- Вернулись туда же, откуда и появились, -  несколько размывчато пояснил Дамиан, - А вот насчет призраков и привидений, то такими как ты, а их на самом деле вовсе немного, становятся погибшие колдуны. Их дух что-то удерживает еще в нашем мире, либо магия, либо какое-то неоконченное дело…

- Подожди-ка… Какие колдуны? – еще больше удивилась Ариана.

- Ну… сейчас ты находишься как раз в одном из наших родовых гнездышек, - сообщил Дамиан, - в особняке семьи Деммени.

- Но ведь вроде как доказано, что магии не существует.

- А также и призраков, - уточнил Дамиан, - Нет, существует много такого, о чем большинство людей и не догадывается. Магия существовала всегда. Однако с тех пор как в мире утвердился культ единого бога, и нужно было, чтобы люди прежних  богов забыли, на них стали наговаривать много разных небылиц, обозвали демонами и исчадиями ада, все праздники, многие обряды, места подстраивали под новую религию. Например, ты много знаешь о старой мифологии и их обрядах?

-  Ну, у меня было несколько интересных книжек на эту тему раньше.

- Ну, допустим. Но колдуны, которые использовали по-прежнему старые обряды и свое мастерство – не исчезли, просто, им пришлось затаиться, когда священники единой религии почувствовали в них конкурентов и постарались истребить. Распространили различные байки и небылицы, запугали простых людей демонами, ведьмами, проданными душами и вечными проклятиями. А ту силу, что дает людям природа нашей планеты и стихии – и вовсе признают теперь несуществующей.

- Ну, когда это было!

- Давно было, - кивнул Дамиан, - потому-то никто почти и не верит  в колдунов, забыл старые праздники, их значение и символы. А мы остались. В Гарфилде живут несколько старинных магических родов, а сам наш городок еще и находится на месте  пересечения с иной реальностью. В принципе, колдуны всегда селились поблизости от этих мест, так как нередко могло появиться нечто просто опасное для всего нашего мира. Например – «гончие»…

Услышав шаги в коридоре, Дамиан замолчал, смотря на дверь. Как и обещал Влад, вскоре на пороге появилась тетя Христа: невысокая рыжеволосая женщина лет сорока на вид, одетая в длинное, несколько старомодное розово-серое платье, с накинутой на плечи белой шалью. Остановившись, сделав лишь шаг в комнату, она внимательно и несколько укоризненно посмотрела на Дамиана.

- Вот почему ты никогда не слушаешься старших?

- Мне никто не запрещал сегодня гулять ночью, - возразил Дамиан, - тем более, я справился с гончими.

- Я уже все слышала от Влада, он как раз вернулся с улицы, чтобы проверить место нападению и убрать следы крови с мостовой. Можно подумать, что по городу и так мало слухов ходит! – сказала тетя, подходя к  Дамиану. – Тебя разве не насторожила ночная тишина и закрытые и темные окна?

Он пожал плечами, немного поморщившись, и тетя занялась повторным осмотром его ран и, причем, каким-то, совсем не понятным Ариане способом их исцеляла.

 
- Влад сказал, чтобы ты оставался в своей комнате сегодня.

- А может быть, вы мне расскажите, откуда появились гончие, и почему в городе так тихо? – хмыкнул Дамиан, взяв тетю за руку и не давая ей встать.

- Только когда ты поправишься, - ответила тетя Христа, мягко высвободив руку и направляясь к двери.

- Все еще считают, что мне четырнадцать, - прокомментировал Дамиан вслед закрытой двери и посмотрел на Ариану. – В принципе, они конечно правы, я слишком увлекся нашей встречей, чтобы заметить тишину города. Наверняка у них тут что-то происходит, хотя, я скорее отнес недовольный вид Влада на тот факт, что это я вернулся домой.

- Почему твой брат может быть недоволен?

- Он слишком серьезный и ответственный, - пояснил Дамиан, - И тем более – старше меня лет на семнадцать. Понимаешь, когда мне было семь лет, погиб отец, ну и брат стал главой семьи. Именно в то время я, можно сказать, просто «отбился от рук», и  к четырнадцати годам доставил тут всем массу хлопот, так что, когда дальние родственники предложили отправить меня в более спокойное место, подальше от всяких пересекающихся реальностей, он был только рад этому. Я провел  у тех лет пять, но сейчас совершенно свободен в выборе, где жить. И вернулся в Гарфилд. Надо будет выяснить, все же, что тут происходит. Кстати, я ведь хотел показать тебе одну интересную книгу о привидениях, вон на той полке стоит.

Ариана встала с кресла и взяла с полки увесистый и довольно зачитанный том.

- Ты по нему изучал привидения и свое влияние на нас? – спросила она, снова усаживаясь в кресло.