Книжный демон. Потерянная

ГЛАВА 2

Конн Ли пытался сфокусировать взгляд на одной фигуре. Черты каждого расплывались в мареве сознания, стены рушились, шаги наугад. Вот только собравшимся было не понять его жалких попыток устоять на одном месте.

Демон находился в кругу Совета, склонив голову не из почтения, а стучащей наковальни в ушах. В помещении, где яркое солнце проникало сквозь витражи и сияло так, будто хотело вырвать ему глаза, его готовили к распятию. Так считал Ли.

- Уже третий год твоё существование противоречит законам нашего мироздания.

Говорил незримый голос. Демон пытался разглядеть его, но отражение солнечных лучей от мрамора причиняло боль, которую он испытывал на протяжении трёх лет. Навалившись на трость всем телом, находил в себе силы слушать. В особенности прислушался к помпезным словам говорящего. Сочетание слов «закон мироздания» вызывало в демона судороги бессильной ярости. Как у мыши, прижатой за хвост камнем.

- Та девушка из Сонной Лощины всё ещё поддерживает в тебе жизнь?

Поддерживает жизнь? На это глупое заявление демон усмехнулся.

- Что вы, она ни разу не держала меня за руку и ни одного ласкового слова не сказа, какая тут поддержка, - демону приходилось щуриться, чтобы удержать едкий свет как можно дальше от своих воспалённых нервов.

- Не в той ситуации, Конн Ли, чтобы язвить, - могильный голос решил указать на место демона.

Три года назад, до той встречи с девушкой на улице, что свалилась ему под ноги, демон бы нашёл в себе силы на более остроумный ответ. Да что ответ, он бы не оказался в этом позорном положении.

- Да, всё ещё.

Ответ вышел обречённым. Крепкая трость скрипела под весом мужчины.

Когда-то сильный, привлекательный мужчина, завоевавший титул демона умом и бесстрашием перед смертью не придавал значения словам о единственной избраннице. После потери девушки и безуспешных поисков был уверен, что слова об сжигающей страсти не что иное, как поэтический бред. Однако одним утром проснулся в поту и лихорадке. Сухой кашель, мучавший его тогда обернулся пеплом на языке. В самом прямом смысле этих слов.

Присущий змее холод пропал, оставляя место сжигающему нутро огню. Тогда-то он стал искать не только девушку, но и выход из ситуации. Нашёл, что продлил его жизнь и лишь немного избавил от агонии.

- Тебе месяц, демон. Девушку мы не тронем, пусть живёт, но ты слишком много проблем создал нам.

Демон дёрнулся. Ему залепили такую словесную пощечину, что даже в глазах прояснилось на миг.

- Прекрасные слова, - ядом выплюнул Конн Ли, - Когда-то моё существование называли даром, а ум талантом. Каждая моя разработка, расшифрованная сфера сослужила вам огромную власть. А теперь обделяете одним месяцем?

Совет не то место, где можно надавить на жалость, упрекнуть, и демон знал это. Вот только жажда жизни стирала гордость.

- Найди избранную, Конн Ли, и всё вернётся на свои круги.

Трость громко стучала по мрамору. Демон уходил с желчью в горле, но сделать ничего не мог.

Совет — это не люди, это бесплотные духи умерших демонов. Когда-то он мог занять место рядом с ними, к этому стремился.

Но та дрянь, которую Конн Ли ненавидел всем сердец, разрушила его жизнь.

Сонная Лощина встретила демона мраком и холодом стен. За три года это место стало его пристанищем: мог позволить себе слабость, злость, не сдерживать свой мерзкий характер. Обитатели крепости воспринимали его своим и больше благодарили за помощь, но все одинаково ненавидели за метку.

Метка ставиться на ключице, но проникает вглубь тела, до самой души, где блокирует вторую сущность. Все они теряли своего зверя – страшное наказание Сонной Лощины. Конн Ли управлял сферой, что ставит печать, поэтому его ненавидели и боялись одновременно, хотели завоевать расположение демона, ведь только ему подвластно снять её. С одним лишь условие: срок заключения должен быть аннулирован. Такого в Сонной Лощины не было уже десятки лет.

Демон полз вдоль стены, жался к ней, впитывал холод и дышал через раз. Ему казалось ещё немного, и он свалиться в узком коридоре. Его смешила слабость: демон умрёт, и никто не узнает. Вся жизнь прошла в борьбе за власть и вот чем закончит.

Подвал, что стал его домом и рабочим местом, окутал тело ледяным холодом сферы, что весела прямо под потолком. Сел у стены, вытягивая длинные ноги, выдыхая горячий воздух с пеплом и дымом. По всём канонам должен был умереть давно, но сдаваться без боя не привык и растягивал не жизнь, а агонию.

Открыв глаза, Конн Ли увидел девушку на пороге подвала. На глазах повязка, губы приоткрыты и чуть дрожали, тощие руки подрагивали, а ладони сжаты в кулак.

- Серьезно? - хриплый смешок, - Как ты вообще оказалась в Сонной Лощине? Леденец у ребёнка отобрала?

Слишком хрупкая и нежная даже с виду девушка не выживет здесь, он знал это, а вот этой особе предстоит узнать.

Демон прищурился, пытался разглядеть её лицо сквозь марево. Попытка не увенчалась успехом, но как она качнула головой заметил. Не многословно.

Притянув одно колено к себе, Ли положил на него подбородок, прикрывая глаза.

- Подойди к сфере, - указал на сияющий пульсирующий шар, освещавший комнату голубым светом.