Княгиня Нави

Глава 2

Есенья

Ждать его она не стала. Вышла.

Дверь за ней захлопнулась с глухим стуком, и на секунду показалось — вместе с этим звуком что-то и в ней самой треснуло. Холод обжег щеки, дыхание тут обратилось паром. Еська выдохнула раз, другой, но ком в горле не уходил.

Слова его будто застряли в голове, перекатывались осколками: “Не падает. Это все и усложняет”. Он не прогнал… но и не удержал. Просто сказал ровно, холодно. Как будто речь шла не о ней, а только обдной какой-то магии, о браслете, о чем угодно, только не о девушке, которая отдала ему душу.

Она прижала ладони к груди. Боль гудела глухо и вязко. Хотелось… не плакать, просто, чтобы стало тихо внутри. Чтобы не так больно.

“Он боится”, — подумала она. — Боится не меня, а самого себя”.
От этой мысли стало еще горше.

Снег хрустел под ногами, воздух пах морозом и елью. Она прошла несколько шагов от сторожки, вскинула голову, чтобы слезы не потекли. Наивная, глупая. Верила, что все будет иначе. Что утро после брачной ночи не обернется холодом и сухим голосом, будто они чужие.

Но не успела в свои думки печальные с головой погрузиться, как впереди средь деревьев шлепнуло что-то, хлопнуло, точно пузырь, а мигом спустя ее сгребло в охапку.

Ламия

Разбор полетов княгиня начала со Света. Куда смотрел главный маг, что у него под носом прямо портал активный был? Он не подумал, что в озеро можно его поставить. Нет, современные наги – это что-то! Вот во времена молодости Ламии и браслеты дарили соперницам с порталами. Чуть зубки из пасти выставишь, залюбовавшись на диковинку, и тебя уже нет.

Затем змеица закрыла дворец. Никто не мог из него выйти и войти. Велела сказать, что хворь неведомая завелась. Ей только паники не хватало среди населения по поводу пропажи правителя. Да и заявить на всю Навь, что княжеские маги портал проморгали – позорище какое!

Свет при виде чешуи правительницы виновато поджимал хвост. В промежуточном виде колдовать ему было сподручнее. Да и зеленая чешуя мага краснотой не заливалась, в отличие от кожи.

Магию браслета удалось отследить через несколько дней, когда Ламии приходилось сдерживать себя изо всех сил, чтобы не шипеть. У нее сын, невестка и будущие внуки пропали! А эти маги сидят себе в своей башне на хвостах ровно!

Кто-то кулем выпадал из портала. Ламия же изящно поставила одетый в высокий сапожок ножку на мерзлую землю. В пальцах сжимала на всякий случай флакон с жидким огнем. Глупый мальчик, то есть главный маг, отпускать хоть без какой защиты не хотел. Ламия же не хотела, чтобы портал в другой мир держал открытым какой-то неумеха. Хоть и злилась на Света, но знала его магический потенциал.

– Есечка! – обрадовалась змеица, словно свою новую чешую после линьки увидела. Стащив с себя замотанный наспех шарф, укутала девочку. Она обойдется, а невестка молодая, коль все хорошо будет, может ей внуков скоро подарит. Кто ж в положении ей простудиться-то даст?!