Княгиня в огне

Глава 1.2

Белорецк уже погрузился в сон. Сегодня ночь была особенно темной, редкие звезды еле мерцали среди плотных туч. Тихомир запер двор и отправился в сторону рощи. Он вспомнил, что должен был еще сделать перед отъездом.

Роща находилась не очень далеко и дорогу туда он мог бы найти и с закрытыми глазами, хотя в Белорецке он прожил всего год. И даже этот срок показался ему бесконечно долгим. Хорошо, что скоро он уедет отсюда, на новом месте первое время ему всегда легче дышалось.

Неожиданно ярким пятном на небе блеснул лунный диск, этого хватило, чтобы Тихомир увидел вход в рощу возле которого стояла чаровница. Она была стара, одета в какие-то лохмотья и опиралась на большую кривую палку. Волосы сваленными космами свисали почти до пояса перетянутые какой-то веревкой. А вот глаза, казалось светились как у кошки отражая невидимый свет. До этого он видел ее лишь однажды, когда шел в эту деревню. Тогда она преградила ему путь и долго смотрела в глаза, потом также молча отошла с его дороги и сказала:

– Приходи ко мне, когда соберешься покинуть Белорецк, я буду ждать. И Боги будут ждать, они откроют тебе путь, без их благословения ты не уйдешь отсюда. Сам поймешь, когда придет время! – и обойдя его кругом совершенно спокойно пошла прочь, словно и не разговаривала с ним.

Он тогда не придал значения ее словам, подумал, что она сумасшедшая. Но сегодня почему-то вспомнил ее слова. Словно завороженный стоял и смотрел на старуху даже не шевелясь. Она казалась порождением иного мира, не человеком. Морок она что ли навела. Не зря же чаровница.

Только Федору он рассказывал о той встрече со старухой, да и то, чтобы узнать кто она, на самом деле колдунья или просто помешанная нищенка. Федор тогда не на шутку испугался и сказал, что она и вправду волховица или чародейка, что с Богами разговаривает и почитают ее в деревне, только вот не каждому она является. И если сама Тихомиру показалась, то значит все, что она сказала правда и лучше делать так как велела. Поэтому Тихомир захватил с собой дары, Федор предупредил, что к чаровнице нельзя идти с пустыми руками.

Старуха повернулась и медленно двинулась в глубь. Кузнец не отставал. Хотя иногда спотыкался натыкаясь в темноте на ветки. А старуха словно по воздуху плыла, потому что двигалась очень быстро. Дойдя до жертвенного камня она остановилась и не поворачиваясь указала рукой на углубление в виде чаши. Тихомир выложил туда свои скромные подношения и отступил.

Вдруг услышал скрипучий голос, даже дернулся от испуга:

– Ты собрался уходить. Это правильно, двигайся дальше, иначе не найдешь свою судьбу, а она еще далеко. Но дорожки ваши пересекутся, жди, – с этими словами она достала из-за пояса мешочек и протянула ему.

Тихомир взял его в руки, но не понимал, что с ним делать. Чаровница чертила на камне какие-то символы, что-то шептала себе под нос. Не переставая двигаться и не оборачиваясь она сказал:

– Сыпь на камень, да милости проси. Прогневал ты чем-то Богов.

Он аккуратно развязал мешочек и вытряхнул все содержимое. Какие-то косточки, маленькие, как у мыши, несколько камешков и веточек. Чаровница наклонилась к ним и неожиданно полоснув, неизвестно откуда взявшимся ножом, Тихомира по руке, собрала несколько капель его крови и втерла в поверхность жертвенника. Подул ветер и где-то вдалеке раздался волчий вой. Луна так больше и не показывалась из-за туч. Словно не хотела подсматривать за ними. Деревья заскрипели под порывами ветра, а вот содержимое мешочка на жертвеннике так и лежало не шелохнувшись, словно вросло в камень.

– Уходи и не раздумывай, я вижу, что грядут другие времена, ты должен быть там куда приведет тебя дорога. Гадание меня никогда не подводило, иди и будь достойным мужем. Боги открыли тебе путь туда, куда ты и не мечтаешь попасть. Они поговорят с тобой сегодня ночью.

С этими словами она сгребла все в мешочек и молча заковыляла прочь. Когда Тихомир взглянул ей вслед ее фигуры уже не было видно. Он не успел ее ни о чем спросить, а слова предсказания совсем сбили его с толка. Ведь он давно разучился верить в чудеса. Постояв еще немного он отправился домой.

Дорога показалась ему неимоверно долгой, хотя луна уже вышла из-за туч и осветила его путь. Он больше не спотыкался твердо ступая. Словно чаровница придала ему сил и уверенности. Судьба ждала его впереди, значит скоро Боги примут его. Он думал лишь о том, что уже скоро будет рядом с любимой.

Образ Нежданы опять всплыл перед его глазами, словно она прямо сейчас стояла перед ним. Протяни руку и коснешься. Но тихомир давно не велся на игры своего подсознания. Оно часто играло с ним в такие шутки. Даже в душной кузнице он мог видеть ее через всполохи огня. В такие моменты он замирал на месте и долго смотрел на Неждану, не моргая, потому что знал, моргнет – видение тут же исчезнет. Федор привык к странностям учителя и не трогал его в такие моменты. Потому что знал, если потревожить его он впадает в гнев и начинает крушить все вокруг, воя как раненый зверь. Федор по началу не понимал, а потом догадался, что Тихомир потерял кого-то очень близкого и это горе управляет им в гневе. Только вот не помогает ему, а еще сильнее разрушает изнутри с самой души. А как душу его гнев поглотит так и не будет больше учителя, потому что человек без души уже не человек.