Княгиня в огне

Глава 12.3 Неждана

Утром мы собрали вещи и отправились к пещерам, находились они довольно далеко от города, но идти нам пришлось пешком.

Довольно быстро добравшись до леса через который нам придется пробираться, мы сверились со словами хозяина постоялого двора, который подробно описал нам предстоящий путь.

Перед лесом располагалось огромное капище Перуна. Видно было, что его здесь почитают, в утреннем тумане еще вились дымки ритуальных костров. Но людей видно не было. Тишина была просто оглушающей.

Сразу за капищем вилась неприметная тропка, скрываясь в зарослях леса.

Зорянка подошла к огромному вырезанному из векового дуба перуну и поклонившись так низко, как могла, прислонилась к нему руками, а затем и лбом. Мы молча наблюдали за ней, а потом повторили все прося благословения и защиты в пути.

Углубившись в заросли мы шли молча. Зорянка казалось вполне веселой и вышагивала впереди нас. Но чем дальше мы продвигались, тем больше сгущался мрак, казалось на улице наступает ночь. Спустя несколько часов мы сделали привал. Пообедав и напившись воды из ручья продолжили наш путь. Иногда, на особенно темных участках тропы, мне приходилось подсвечивать нам путь огнем моих рук.

Каждая ветка или листик под моими ногами трещали, словно здесь шел медведь.

А каждый посторонний шорох в стороне от дороги заставлял меня вздрагивать. Тихомир иногда ободряюще брал меня за руку и пожимал ее. Тогда я чувствовал себя защищенной от любых опасностей. Только к ночи мы дошли до огромной пещеры, но не рискнули войти внутрь под покровом сумерек, дабы не оскорбить Перуна.

Развели небольшой костер и устроились на ночлег. Утро ничем не отличалось от ночи, в лесу лишь едва стало светлее.

Мы зажгли приготовленные факелы и шагнули внутрь. Нас обдало морозным холодом. Чем дальше мы продвигались, тем холоднее становилось. Вскоре где-то зажурчал ручей, видимо он протекал прямо в пещере. Неожиданно впереди раздался шум, словно стая птиц приближалась к нам. Мы прижались к стене, закрывая девочку и пригибаясь. Я все еще помнила птиц нави, которые когда-то чуть не стали причиной моей гибели, но это были всего лишь летучие-мыши. Они противно цепляли мои волосы своими крыльями, но к счастью нас не трогали и через несколько минут все закончилось. А наш путь лежал дальше. Зорянка взяла меня за руку и потянула вглубь.

Я шагала вслед за ней. Девочка казалась мне неимоверно смелой, но было в ней что-то еще. Словно она знала куда идти и бывала здесь не раз. И эта мысль не давала мне покоя.

Неожиданно проход закончился развилкой и я замерла следя за тем, как девочка внимательно водила рукой по стене, словно ища что-то.