Князь ледяных крыльев

Глава 17

Лейз замер в распахнутых дверях, мгновенно оценив масштабы разрушения. Взгляд скользнул по разбитым костяшкам друга, задержался на проступающей чешуе. Тяжелый выдох. Брови сошлись у переносицы. Он стремительно шагнул внутрь, дверь с грохотом захлопнулась за спиной.

— Каэл, проклятие, что ты натворил? — Стальной взгляд Лейза, обычно непробиваемый, сейчас выдавал тревогу.

— Даже шутить не будешь? — Каэл хмыкнул, искаженная улыбка больше походила на оскал. — Видимо, дела и правда плохи.

— Не до шуточек, — Лейз скрестил руки на груди, голова слегка наклонена в привычной насмешливой позе. — Пока ты тут... развлекаешься, по замку шатается незнакомка. А наш Князь, оказывается, — его голос вновь обрел язвительную нотку, — умом тронулся.

Знакомая колкость успокоила Каэла.

«Князь… Последние дни из меня выходил скверный Князь». Стыдливый укол. Он забыл обо всем, кроме собственной боли. Резко развернувшись, Каэл вышел на полуразрушенный балкон. Один прыжок — и он стоял на заснеженной брусчатке внизу. Лейз последовал беззвучно, тенью.

Мужчины молча углубились в сквер, опустились на холодную каменную скамью. Первые лучи утреннего солнца уже прорвались сквозь хмурое небо и поблескивали на полуразрушенном здании.

— Рассказывай, — коротко бросил Каэл, не глядя.

Лейз сжал губы. Девчонка не была главной проблемой. Но он знал: Каэл заговорит только когда захочет.

— После бала нашли во дворе. Без сознания. Память — чистый лист, — слова Лейза были остры, как лезвие. — Рейли взяла ее под крыло. Защищает от моих... проверок.

Каэл доверял Стальному Дракону как себе. Но его паранойя иногда зашкаливала.

— Вижу, птичка тебе не приглянулась, — усмешка Каэла была беззвучной.

— Да нет, вполне симпатичная. Особенно в полотенце — довольная усмешка скользнула по лицу Лейза. — Но с ней что-то нечисто. Сегодня на рынке исчезла. Ведет себя странно. Говорит, пошла за ароматом сомний. Ты всерьез веришь, что полная амнезия и охота за цветами совместимы?

Треск.

Ладонь Каэла впилась в каменный край скамьи. Ледяные щупальца разломали камень, рассыпав его в прах.

— Она была на рынке? Искала сомнии?! — Каэл вскипел над Лейзом, рычание клокотало в голосе.

Лейз не шелохнулся, наблюдая с холодным интересом.

— Да.

Каэл застыл. «Она? Здесь? В моем замке?» — Жаркая волна трепета накатила, затмив ледяную боль в груди.

— Она… это моя… — голос дрогнул, дракон начал объяснение… И всплыло: «Особенно в полотенце…».

Вспышка. Глубинный рев. Звериная ярость.

Каэл рванул Лейза за воротник, приподняв над скамьей. Правый кулак судорожно сжимался, сдерживая убийственный импульс. Чешуя серебристой броней проступила по телу, лицо утратило человеческие черты. Вертикальные зрачки-лезвия впились в друга.

Лейз не испугался. Он был ошеломлен. За двести лет — никогда таким не видел.

— Ты… видел ее... — рычание Каэла было чужим, сквозь стиснутые клыки. — ТЫ ПРИКОСНУЛСЯ?! — Ледяные когти впились в шею у ворота.

Голос Лейза остался стальным, четким:

— Нет.

«Не врет?!» — Каэл не ослаблял хватку. Ледяной пар вырывался из ноздрей. Взгляд сканировал лицо друга.

— Если ты хотя бы дыхнул на нее, Лейз, я… — человеческий облик трещал по швам.

— Каэл, зачем мне врать? Не прикасался. — Уверенность Лейза была непоколебима. — Но что за безумие? Кто она?!

Каэл отшвырнул друга. Отступил. Заледенелый кулак взлетел — мраморная статуя рядом рассыпалась с грохотом. Он повернулся к Лейзу, взгляд пылал первозданной силой дракона:

— Она. Моя Истинная.