Князь моей души, или Игра по правилам

Глава 36 Вы поедете на бал?

Она, молча, прошла к своему столу, что-то перекладывала с места на место, потом скинула с себя фартук, произнесла: — Маша, заканчивай тут и приходи ко мне в кабинет, поговорить надо.

Хоть и хотелось сразу же бежать вслед за ней, настолько меня мучило любопытство, пришлось вначале доварить зелье, потом оставить его остывать под крышкой. Убрать всё по своим местам и навести порядок на столе. Ещё раз, окинув взглядом лабораторию, я поспешила в кабинет бабушки. Постучав, вошла.

Сыльга сидела в своём кресле и что-то читала в толстой и массивной книге. Не поднимая глаз, она произнесла: — Присаживайся. Я сейчас…

В кабинете Сыльги я не в первый раз, мне нравилось здесь бывать. Я скорее назвала бы его библиотекой, так много книг здесь было на стеллажах и в шкафах за стеклом. Сыльга обмолвилась, что самые дорогие книги надёжно защищены магией и постороннему человеку в руки не дадутся.

Я сидела, Сыльга раздражённо шептала что-то себе под нос, листала страницы, время шло. Наконец, она захлопнула книгу и устало вздохнула.

— Сыльга, что случилось? — тихо спросила я, — Помочь чем-то могу?

Ведьма, молча, покачала головой. Потом, посидев в задумчивости, произнесла:

— Через три недели в усадьбе князя Зырянского состоится бал. Велено мне прибыть вместе с тобой. Представить тебя светскому обществу.

— Зачем? Я же не аристократка? Обычная ведьма…

— Необычная Маша, ты относишься к очень древнему роду. С нами породниться любой будет рад, — оборвала меня Сыльга. — Но тебя рано ещё выводить в свет, я думала, у нас до весны время ещё есть. Не готова ты.

Ведьма встаёт и подходит к окну: — Знать бы, кто донёс, что ты уже здесь, язык бы вырвала. Но делать нечего, будем готовиться.

Через два дня в дом прибыла модистка с помощницей и учитель танцев. Времени, свободного у меня теперь почти совсем, не было. Танцы, примерки, занятия магией, медитирование. Сыльга злилась. Нет, она по-прежнему разговаривала со мной ровным и спокойным голосом, но движения её были дерганные и рваные, и она частенько впадала в задумчивость.

— Маша, я с тобой поговорить хотела, вот о чём. Наш князь уже стар и планирует отойти на покой. Передать власть в руки сына княжича Дмитрия. Но княжич не женат, на мой взгляд, он и не очень этого хочет, ему и холостому неплохо живётся. Но князь торопит, боится, что не успеет внуков повидать. Вот по этой причине всех девиц подходящего возраста на бал и созывают. Князь надеется, что Дмитрию понравится кто-нибудь, и он всё же решит остепениться. Ты уж постарайся пореже на глаза Дмитрию попадаться. Охальник он редкий. Не готов он ещё семью заводить, а ты не готова отпор дать, по этой причине вам лучше бы совсем не встречаться.

— Так, может нам не ехать, сказаться больными? — предложила я.

— Не выйдет, князь предусмотрел, что мы можем пойти на эту уловку. Уважительной причиной может послужить только твоя смерть. Даже если я помру, тебе всё одно придётся ехать, — Сыльга вздохнула.

— Так, может, на меня накинуть морок? — произнесла, а сама подумала, что уж об этом-то варианте Сыльга и сама, поди, подумала.

— Не выйдет ничего, — вздохнула бабушка, — ты глаза всем отведёшь, а князю и княжичу не сможешь. У них родовая способность видеть истинное, сокрытое. Единственно — стараться как можно реже попадаться ему на глаза.

— Ну что же, поиграем в прятки, княжич, — хмыкнула я.

— Но один танец ты обязана с ним станцевать, — предупредила меня Сыльга, — не имеешь права отказаться.

И на исходе третьей недели мы с Сыльгой уселись в карету и направились в Зыряновку. Нам предстояла долгая поездка с ночёвкой у подруги моей бабушки. Из фамильяров бабуля разрешила взять только Михася.