Княжна для Альфы

Глава 8. Возвращение

— Я, значит, их по всему лесу бегаю, ищу, а они прогуливаются, — слышу я незнакомый голос. Испуганно шарахаюсь и натыкаюсь на спину Брена.

Он обнимает меня, положив руку на грудь. Я рвусь из его объятий, но он крепко меня держит.

— Не дёргайся, это мой младший брат, — шепчет он мне на ухо, щекоча бородой.

— Эрн, что ты тут делаешь? — Бурчит для порядка Альфа.

Он разворачивается, но мне не позволяет. Я обиженно надуваю губы.

— Не дуй губки, Верея, — проводит он по губам большим пальцем. — Эрн искал нас волком. Сама подумай, в каком он сейчас виде.

— А, что я не против, смотри, княжна, — смеётся Эрн. — Девки не жаловались. Если Брен надоест, приходи, приголублю.

— Хватит зубы скалить, — рычит Альфа, и Эрн затихает. — Чтобы я тебя возле Вереи не видел.

— Понял я, понял, — притворяется испуганным брат Альфы. — Не бойся не трону, я твою девочку. Если сама не захочет.

Неугомонный брат у Брена. Не доведут его шутки до добра. Я уткнулась в грудь оборотня, вдыхая аромат леса. Брен пах изумительно немного свежескошенной травой, немного древесиной и совсем чуть-чуть, в отдалении, чувствую запах шерсти.

— Тётка княжны подняла вой в лагере, что девчонка пропала, — рассказывает Эрн. — Тебя тоже не было в лагере, вот и решили, что она с тобой. А я подождал немного, обернулся и отправился на поиски. Был на той стороне леса. Вот только сейчас пришёл на эту и сразу на вас наткнулся.

Брен напрягся. Чувствую, как только что расслабленное тело, становится каменным.

— Со мной значит, — недобро зарычал Альфа. — Кто отдал приказ ждать нашего возвращения?

— Дамиан, — говорит Эрн. — Мы с Улавом сразу хотели организовать поиски. А он сказал, что застанем тебя в пикантной ситуации и ты по головке не погладишь.

— Дамиан, значит, — задумчиво говорит Брен. — Знаешь, что братишка, ты возвращайся в лагерь и ни слова, что ты искал нас.

— Почему? — Удивляется Эрн.

— Верея отправилась по естественной надобности в лес, я её провожал, — рассказывает Брен, а я вся превратилась в слух. Мне кажется, что даже ушки мои удлинились, чтобы мне лучше было слышно. — Меня чуть было не убили.

Я не вижу реакции Эрна.

— Серебряной стрелой, — вставляю я.

Эрн длинно, с чувством ругается.

— Где она? Стрела, я имею в виду, — с тревогой спрашивает он брата.

— Исчезла, — отвечает он. — Подозреваю, что кто-то сунул свой хорошенький носик куда не следует.

Я отстраняюсь от его груди и возмущённо говорю:

— Никакой благодарности.

— Не до благодарностей сейчас, — переживает Эрн. — Просто отдай стрелу.

Наклоняюсь и поднимаю юбку. Спиной чувствую взгляд Эрна.

— Глаза не пяль, — рычит на брата Брен.

— Что я ножек никогда не видел, — подтрунивает над старшим братом, — знаешь, и покрасивее видал. Однажды я наведался к одной вдовушке. Так у неё…

— Избавь меня от подробностей, — раздражённо произносит Брен. — Верея, давай быстрее или ты специально повыше задираешь юбку? Эрн ещё не всё видел?

Я не глядя сую ему в ладонь стрелу, слегка задевая серебром кожу. Брен зашипел от боли.

Жалость скользнула в сердце змеёй, не доведёт она меня до добра.

Братья разглядывают стрелу.

— Ты видишь? — возбуждённо вскрикивает Эрн.

— Тише ты, — спокойно говорит Брен, — вижу. Не знаю никого с таким клеймом. А ты?

Как отреагировал его брат, я не вижу.

Только чувствую, как мне под юбку суёт нос огромный белый волк. Я шарахаюсь. И только потом приходит осознание, что это Эрн.

В волчьей ипостаси он немного меньше брата, но также красив. Я чешу ему за ухом. Брен дёргает меня за руку и рычит на волка.

— Верея, для всех мы просто уединились в лесу, — объясняет мне Брен.

Я краснею. Неприятно, что теперь все на меня будут пальцем тыкать. Мотаю головой. Не могу я пойти на это.

— Все подумают, что ты меня…— не могу подобрать я слова, — что я с тобой. Что мы были вместе.

Брену, видимо, нравится меня смущать.

— Так, мы и были вместе, — делает вид, что не понимает о чём я.

— Что я теперь твоя, — выдавливаю я из себя ненавистные слова.

— Ты давно моя, — говорит Брен. — С той минуты, как тебя отдал мне отец.

— Ну, ты же понимаешь о чём я.

— Если бы ты говорила яснее, то я, может быть, и понял, что ты имеешь в виду. Я тебе говорю чётко и ясно: никому не рассказывай о том, что в нас стреляли.

— В нас? — Ошарашенно переспрашиваю я. — Разве не в тебя?

— Это уже не важно. Просто не болтай, Верея.

Я киваю. Хорошо, что не стал настаивать на том, чтобы я объяснила, о чём говорю.

Мы выходим к лагерю, когда уже совсем темнеет. Все спокойно ужинают. Никакого беспокойства по поводу отсутствия Альфы.

К лагерю Брен вывел нас очень быстро. Оказывается, я кружила возле него, но никак не могла выбраться.

Он довёл меня до моей кибитки и исчез как сквозь землю провалился. Мне же до жути любопытно, что теперь творится в воинском лагере. Получил ли взбучку неизвестный мне Дамиан?

Вот только о том, что все огребли по полной от взбешённого их бездействием Альфы, я понимаю, когда обоз выдвигается в путь ночью.

Мы мчим так, как будто за нами гонятся злые духи. Никаких стоянок. Еда в пути в сёдлах и кибитках. Я измучиваюсь за дорогу. Ноги размять не получается.

Нянюшка смотрит на меня волком. Она переживала, весь лагерь подняла, а я, видите ли, развлекалась с оборотнем в лесу.

— Негоже, княжне, как последней доступной девке ублажать оборотня там, где он пожелает? — Единственное, что она говорит мне, после моего рассказа.

Млада хихикает и лезет с расспросами. Нянюшка так на неё цыкает, что девчонка вмиг утрачивает ко мне интерес.

Оставшийся путь до города, где обосновалась армия Семи Кланов, мы добираемся за пять дней, вместо семи.

Я разочарована, что нет пышной встречи. Мы добираемся до дворца, где живёт Альфа. Оборотень у меня в сознании не сочетается с роскошью дворцов. Ему больше подходят такие деревянные терема, как у нас в княжестве.