Княжна с секретом 2

11-1

«Небольшой домик» оказался вполне приличным коттеджем. Без нарочитой роскоши, а потому очень уютным. Я всегда мечтала обзавестись таким в будущем, когда смогу себе это позволить. Это же такое счастье - сидеть у камина, смотреть на звезды, провести время в беседке с книжкой в руках! И, да, камин здесь был! В его чреве горкой были сложены поленья и, казалось, только и ждали, когда к ним поднесут огненную искорку.

Интерьер нашего временного жилища я бы отнесла к стилю «прованс»: светлые пастельные тона, господство белого цвета, флоральные мотивы и удобная на вид мягкая мебель. В центре гостиной расположился глубокий «ушастый» диван, укрытый пушистым пледом. С большой веранды открывался вид на небольшой сад с прямыми дорожками и аккуратно подстриженными кустами.

Изящная лестница вела на второй этаж. Там обнаружились три спальни, кабинет и… библиотека! На двух высоких стеллажах выстроились книги. Я бережно провела ладонью по кожаным переплетам. «Летопись времен архимага Самонила Адонирского», «Житие благословенной девы Ареесты», «Поучение от начала эпох»… А вот это уже интересно - «Хроники княжества Адонирского»! Пожалуй, с этой толстенной книги стоит начать образовательный досуг. На соседнем стеллаже заметила сборники стихов и даже песен, а также книжки, судя по названиям, мелодраматического жанра – «Страдания юной Матильды», «Золотой дракон и Антея», «Несчастная любовь» и так далее и тому подобное.

Пока я любовалась книжным богатством, Мария приступила к своим непосредственным обязанностям: наполнила ванну горячей водой – да, в доме оказался водопровод с подогревом! – нашла в шкафу чистые полотенца, разложила на кровати запасную рубашку и штаны. Через открытую в спальню дверь я слышала, как она весело напевает.

- Леди, ваш гардероб совсем не годится для столицы!

- Разумеется, не годится! – Я с неохотой рассталась с уже раскрытым томиком местной поэзии и вошла в спальню. – После обеда мы отправимся в город и поищем лавку готовой одежды. Честно говоря, меня утомляют здешние мастера индпошива и бесконечные примерки. А портниху нам обязательно пришлют, никуда от них не денешься. Поэтому стоит поторопиться и купить то, что нам понравится, а не выслушивать бесконечные лекции о моде. Кстати, насчет обеда…

- Ой, простите, леди Маргарэтт! Совсем вылетело из головы! Кухарка ждет ваших распоряжений.

- У нас есть кухарка? Прекрасно! Я приму ванну, а потом обязательно с ней увижусь. Честно говоря, уже сейчас не отказалась бы перекусить.

- Так это я быстро! – И девушка мгновенно упорхнула. Тоже, наверное, проголодалась, а сказать стеснялось. Хорошая она, скромная и старательная, хоть и шебутная. И храбрая – столько всего пережили, а она ничего… Даже песни поет.

***

Кухарка, госпожа Аруда, оказалась полной, румяной женщиной средних лет. Типичная повариха. Продуктов в кладовой оказалось более, чем достаточно, но мне не хотелось никаких кулинарных изысков. Отварной картошечки бы с маслом и укропчиком и малосольных огурчиков. В Адонире лето, значит эти дары огорода должны быть. А еще - пряной селедки!

Аруда немного удивилась причудам княжны – то есть моим – но спорить не стала. Хотя и упрямо намекнула, что на ужин такую крестьянскую пищу готовить наотрез отказывается. На том и порешили – меню для вечерней трапезы отдала на ее усмотрение. Все же лорды явятся!

Кроме кухарки в доме обнаружились еще двое слуг – садовник, конюх и истопник Панат и его незамужняя дочь Сарога, в чьи обязанности входила уборка, помощь на кухне и все остальное по хозяйственным мелочам. Жили они в отдельном домике за конюшней и, как рассказала Аруда, были своей службой вполне довольны. Кто хозяин коттеджа не имели представления. Средства на продукты и жалование поступали вовремя, жильцы появлялись нечасто, а о большем и мечтать грех. Как говорится, - заявила повариха - меньше знаешь, лучше спишь. А я в очередной раз поразилась идентичности земных и местных поговорок. Миры разные, а смысл один.

Под ворчание кухарки я вволю насладилась «крестьянской» едой – деликатесы, конечно, вкусны, но когда они превращаются в обыденность, то теряют свою прелесть. Я мысленно сделала этот глубоко философский вывод, набросила на шею выданный канцлером кулон, изменяющий внешность, и приказала готовить карету – предстоял мой первый в иномирье шоппинг. Золотые монеты, обнаруженные в моей волшебной шкатулке, оказались очень кстати!