Княжна с секретом 2

15-1

Мужские голоса сливались в общий гул. Разобрать слов никак не удавалось. В гостиной громко спорили, перебивая друг друга. Приоткрыла глаза и с удивлением поняла, что в спальне темно. Одинокий световой шар плавал в дальнем углу, скупо освещая скромную обстановку. Странно! Помнила совершенно отчетливо, что уходила из дома ранним утром, еще до завтрака. А еще вспомнила сквер, неожиданно открывшийся портал и каменную темницу. И дракона! Передернулась от ужаса и охватившего меня озноба.

Но ведь все закончилось хорошо, раз я лежу в собственной постели?! Кстати, а как я в ней оказалась? И кто меня раздевал? Последним, что помнила, было ощущение уюта и надежности в руках, подхвативших меня в полубессознательном состоянии.

- Пресветлая княгиня! Кажется… леди Маргарэтт очнулась! – Из темного угла послышался шепот горничной.

Но к кому она обращается? Вгляделась в сумрак спальни, моргнула пару раз и не поверила своим глазам – в кресле рядом с кроватью сидела женщина с портрета, моя точная копия. Точнее, так, наверное, я буду выглядеть лет через двадцать. Княгиня Меральда собственной персоной!

- Можешь идти, Мария! Я сама позабочусь о княжне! – приказала она и, подумав секунду, добавила: - Да, и скажи охране, чтобы никого не пускали без моего разрешения. Особенно этого… безумного!

Мария неуверенно посмотрела на меня, но ослушаться не посмела, тихонько открыла дверь, вышла, но я успела заметить в коридоре четверых незнакомых мужчин в форме с черно-багровыми знаками отличия. «Личная гвардия Меральды» - заинтересованно отметил внутренний голос. Гвардейцы застыли по два по обе стороны двери, проводив мою горничную внимательным, я бы даже сказала – рентгеновским – взглядом.

За дверью, ведущей в гостиную, послышался недовольный ропот и удаляющиеся шаги – видимо, Мария передала приказ княгини, и спорщики отправились восвояси. Кто там был, могла лишь догадываться.

Я закрыла глаза, пытаясь изобразить бесчувственную жертву покушения. Ну, или, на худой конец, спящую. Матушку видеть не хотелось, а уж общаться – тем более! И тут же сама себя одернула – хватит, прошло то время, когда я, несчастная детдомовская сирота, рыдала по ночам и тонула в противоречивых мыслях. И ненавидела бросивших меня родителей, и мечтала, что они когда-нибудь меня найдут. Ну, вот, нашли. Правда, не так я все себе представляла…

Тем временем княгиня изящно встала и щелкнула чуть подрагивающими пальцами. В ярком свете загоревшихся светильников блеснули драгоценные камни на ее кольцах. Красивая высокая женщина лет сорока пяти на вид. Не юная дева ошеломительной красоты с портрета, который мне показывал Сууран, и не шедевральная статуя юной «весталки» из ресторации в Эстелле.

Огненно-рыжие волосы Меральды были собраны в строгий узел, скромно украшенный шпильками с крохотными алмазными цветками. Черты лица словно вырезаны скульптором – высокий лоб, четко вычерченные брови, изогнутые в легкой улыбке губы. Удлиненный разрез глаз полыхал невероятным, просто обжигающим изумрудным пламенем! Темно-зеленое платье из тонкой шерсти обтекало высокую грудь и тонкую талию. Довольно откровенное декольте открывало изящную шею с чуть выступающими ключицами.

- Как ты себя чувствуешь, дитя? – взволнованно спросила княгиня бархатным, обволакивающим голосом, от которого больно защемило в груди. – Мне рассказали о том, что произошло. Это чудовищно! Я не ожидала такого коварства от Ингмара. Недооценила границы его подлости.

Меральда нервно сцепила руки и поежилась, будто от внезапно налетевшего ветерка. Маска невозмутимости на ее красивом лице дрогнула и через мгновение передо мной стояла уже не правительница Адонира, не всесильная Хранительница магического Источника, а бледная уставшая женщина с глазами, полными слез. Но жалеть ее я не собиралась, хотя противный, непрошенный спазм и сжал горло, мешая дышать.

- Надеюсь, ты веришь, что моей вины в этом нет? – Княгиня вопросительно посмотрела на меня, не дождалась ответа и продолжила. – Знаю, моя вина в другом… Не смогла противиться воле богини и обрекла свое дитя на страдание и одиночество. Этому нет оправдания! Но ты сильнее меня, ты сможешь…

Меральда подошла вплотную к кровати, на которой я возлежала, как безмолвная мумия, немного помедлила и все же присела на краешек. Протянула руку, но я резко отодвинулась. Княгиня печально кивнула, смахнула вырвавшуюся на волю слезу и встала.

- Я не жду от тебя прощения! И не стану претендовать на роль матери – понимаю, что ты можешь только ненавидеть меня. И все же – умоляю! Попытайся, если не полюбить, то хотя бы понять! Я сделаю все, чтобы в нашем мире ты обрела счастье. А сейчас… сейчас тебе необходимо отдохнуть – завтра очень важный для всех нас день.

Уже на выходе из спальни Меральда обернулась и взмахом руки приглушила светильники. Очень своевременно это сделала! Потому что я совсем не хотела демонстрировать бросившей меня в младенчестве женщине свои слезы. И не важно, что она так поступила не по своей воле!