Княжна Сто Двенадцатого Осколка

Глава 29. Как увядают орхидеи (Прежде)

Глава 29

Как увядают орхидеи

Вуда била дрожь, и он никак не мог справиться с собой. Дым въелся в одежду. Лицо и руки покрыл слой сажи. Арид срочно призвал его, и не было времени ни отмыться, ни переодеться.

Ора хныкала в углу.

- Чёртова дрянная малявка, - бормотала она. - Выпущу ей кровь. Прикажу выклевать глаза…

- Заткнись, - бросил Вуд, не оборачиваясь.

- Ненавижу тебя.

- Тоже мне новость.

- Посмотри на меня. Посмотри, что она со мной сделала!

Ора выбралась из тени. Вуд посмотрел. Кожа на её руках, плечах и лице была покрыта мелкими глубокими царапинами. Кровь сочилась из них алыми бисеринками и рисовала на ткани платья затейливые узоры.

- Они не заживают! – в голосе Оры смешались злость и изумление, и может статься даже страх. - Почему они не заживают?

Вуд нарочито равнодушно пожал плечами.

- Не вижу в чём проблема. По-моему, всё в твоём вкусе.

Ора зарычала, и он напрягся, приготовившись защищаться, если ей взбредёт в голову кинуться на него. Она не кинулась. Оба были измождены. Усталость охладила на время пыл.

Брат и сестра сидели в башне царственного отца и ждали. Вуд никак не мог сосредоточиться. Всякая связная мысль бежала от него, а он не был до конца уверен, что хочет её поймать.

Ивлин. Перед глазами застыла картина – девушка лежит посреди пылающей комнаты. Огонь отражается в золотых волосах, и они, как будто бы, тоже пламенеют. Огненный дух, вырвавшийся из центра вселенной. Он никогда не чувствовал прежде такой силы – разве что в присутствии отца.

Он вспомнил, как нёс Ивлин на руках всего за несколько часов до всего этого беспорядка. Она казалась такой лёгкой и кроткой. Однако пожар был доказательством, что за деликатной оболочкой прятался ураган, неуправляемый и ждущий своего часа, почти как пустыня за стенами Чертога.

Ивлин. Кто же она такая?

Что она такое?

Арид вернулся, и, не глядя ни на сына, ни на дочь, прошёл к креслу и тяжело опустился в него. Внешне он был стройным и сильным, как совсем ещё молодой человек, но иногда, в такие моменты, возраст как будто давал о себе знать. В манере правителя проскальзывало что-то стариковское – усталость, которая неизбежно приходит с годами, накапливается на плечах и в затылке, и тянет вниз, пригибая к земле. Раньше Вуд этого не замечал, а теперь вот, заметил.

Ора даже не повернулась, чтобы посмотреть на отца. Она отказывалась смотреть на него с тех самых пор, как он отдал приказ об аресте Мориона.

«Как мы пришли к этому, мы трое?» - подумал Вуд. Он вспомнил те времена, когда детьми, они с сестрой неслись к главным воротам затем лишь, чтобы приветствовать отца, вернувшегося из очередного похода. Арид, увидев их, спрыгивал с коня и сгребал детей в охапку. Был ли то, правда, Арид? Или может быть, всё это Вуду просто приснилось? Могло ли детское воображение породить те счастливые семейные сцены, чтобы компенсировать отсутствие любви? Нет, конечно, нет. И всё же Вуд не мог сопоставить в голове два образа – отца из его детства и владыку, что сидел теперь перед ним.

- Что там случилось? - спросил Арид, выдержав долгую паузу.

Вопрос к Вуду. Нужно отвечать.

- Не думаю, - начал он, осторожно выбирая слова, - что она подожгла Чертог намерено. Она не владеет своей силой. Та просто вышла из-под контроля.

- Что послужило причиной?

Наспех расспрошенные очевидцы, как один, указали на Ору: дескать Ивлин с принцессой что-то не поделили и устроили драку.

- Они с Орой повздорили, - сказал Вуд.

Арид перевёл внимание на дочь.

- Что ты сделала?

Ора не ответила, но как-то незаметно сжалась, подобралась. Она могла всем видом выражать недовольство отцу, но на открытое неповиновение не осмеливалась.

- Ора?

Она закрыла на мгновение глаза, облизнула пересохшие губы, будто просто ответить отцу было для неё труднейшей задачей.

- Она взбесилась из-за питомца. Мои птицы распотрошили её саламандру.

- Саламандру? – переспросил Вуд. – Саламандра жива, я видел. Зверёк лежал с ней рядом в огне.

- Значит, она оживила его.

- Брось, Ро, ни у кого нет такой власти.

- Почём мне знать!

Арид сделал жест рукой, прерывая спор.

- Что дальше?

- Я пытался потушить пожар, - продолжил Вуд, - но он не подчинялся.

Арид ничего не сказал на это, однако такое известие не могло не встревожить его. Огонь, в конце концов, был стихией драконов, а, следовательно, и демонов. Как могла Ивлин - простой человек - управляться с ним лучше, чем дети Арида? Пусть не столь талантливые в магии, как их отец, но всё же – родные дети?