Княжна Сто Двенадцатого Осколка

Глава 42. Корни

Глава 42

Корни

Летис забежала всего на минуточку, выпить стаканчик боровички да поделиться сплетнями, но Кая слушала невнимательно. Канун дня Богини всегда наполнял её вязкой меланхолией. Казалось бы, минуло уже пятнадцать лет с тех пор, как она покинула Старый мир, и давно пора бы оборвать ниточки, связывавшие с прошлым, и, тем не менее, эта ночь словно бы заново возвращала всё. Воспоминания, такие живые, будто вышедшие прямиком из ледяного мира Привратника, завладевали ею, и мгновениями чудилось, будто и не было всех этих лет.

- Ты сегодня рассеянная, - заметила Летти, слегка обижаясь на то, что подруга отвечает невпопад.

- Извини, - Кая махнула рукой, - просто замоталась. Много дел.

- Ты, если б захотела, могла б давно уже бросить возиться с «Узелком», - заметила Летис. – И быть хозяйкой дома, который не сыпется и не скрипит при каждом сквозняке.

Кая повела плечами.

- Он снова предлагал мне выйти за него, - призналась она.

- И что же? - Летис подалась вперёд, понижая голос до восторженного полушепота.

- Сказала, что подумаю.

- Ну вот! Опять ты за своё. Дивлюсь я тебе, Кая. Ни у одной женщины в Брикеше, кроме тебя, и в мыслях не было бы так ответить Нилу Меррику. И вот ведь насмешка, что из всех женщин, лишь тебе он делает предложение уже второй раз! И второй раз ты ему отказываешь.

- Я не отказывала, а сказала, что подумаю.

- Одно и то же.

- И вовсе нет. Если уж тебе так интересно, я намерена принять предложение.

Летис зажала рот руками и тихо пискнула. Кая покачала головой – иногда (часто) подруга вела себя как впечатлительная школьница, а не взрослая женщина.

- Да, знаю, как вы все этого давно ждёте. Ну, так вот, я намерена принять предложение. Ив уже достаточно взрослая, и они с Нилом прекрасно ладят. Он обеспечен. Он прекрасный человек, щедрый и добрый. Так что это, как говорит Хетти, замечательная партия.

Улыбка сползла с лица Летис:

- Он тебе что, совсем-совсем не нравится?

- С чего бы это? Я ведь сказала…

- Ты описала его, как риелтор описывает выставленный на продажу дом. Здесь вот у нас уютная кухня. И тенистый дворик – просто загляденье.

- И вовсе нет! Он так много сделал для меня и для Ив, и я безмерно ему благодарна… - она оборвала себя, натолкнувшись на хмурый взгляд подруги, - Летис! Я уже не юная девушка, чтобы… и вообще, только что ты сама говорила, что я – законченная идиотка, раз не принимаю его предложение.

- Я такого не говорила. И к тому же… я думала, что он тебе нравится. Вы встречаетесь уже много лет.

- Он мне нравится. Очень.

- Что-то не больно похоже.

Кая только развела руками. Угодить людям было, она всегда подозревала, задачей невыполнимой. И всё же Летти угадала верно. Меррик был замечательным, но Кая не любила его. Нисколько. По правде говоря, он был до того замечательным, что она даже испытывала что-то вроде угрызений совести из-за того, что не могла заставить себя влюбиться в него.

- Ты ещё влюблена в него, да? - спросила Летис с робким сочувствием.

- В кого?

- В того ублюдка, который бросил тебя с ребёнком и без гроша.

- Никто меня не бросал, - Кая повторила эти слова уже десять тысяч раз, но никто ей так и не верил. – И никого я не люблю.

Она поняла, что сказав так, снова бессознательно потёрла между пальцев кулон. За пятнадцать лет серебряные нити потускнели, а душистое сердечко рассыпалось в труху, но знакомое ощущение несло спокойствие.

- Я слышала когда-то, - продолжала гнуть своё Летис, - что первая любовь, не важно, как бы она ни обернулась, никогда не проходит.

Так ли это? И если так, то любила ли она до сих пор Вуда? Любила ли когда-то?

Она не ждала, что он снова войдёт в её жизнь. Даже больше - она страшилась этого, ведь если Вуд найдёт их, он заберёт Ив в Чертог, как преданный пёс, несущийся с добычей к хозяину. Но даже это обстоятельство не мешало Кае видеть его во снах. Среди туманной дымки ночных видений, она продолжала иногда встречать его, и рядом с ним становилась такой, какой была когда-то.

Она не жалела ни о чём. У Ив был дом, она не знала ничего ни об Ариде, ни о Старом мире, ни о культе Дочери и не подозревала, кем является. У них был дом и любимое дело. По праздникам и выходным кухня наполнялась запахами имбиря и корицы. Всё, как Кая мечтала, а значит, не о чем сожалеть.

- Я пойду, пожалуй, - сказала Летис, выглянув в окно и обнаружив, что пока они болтали, успели спуститься сумерки. - А ты подумай, как следует, и реши. Не слушай, что мы болтаем. Слушай себя.

- Хорошо, - улыбнулась Кая, - спасибо.

Как слушать себя, когда ты абсолютно потеряна и не знаешь, чего хочешь, и как будет правильно? И дело тут даже не в любви. Выйдя замуж, она обрежет последние нити, связывающие её с родным миром. Станет хозяйкой в прекрасном доме. Она ещё молода и сможет, если захочет, родить ещё детей. И они будут принадлежать Верхнему миру, и никогда ничего не узнают о том, откуда она пришла. Пустить корни – впервые она задумалась об этом выражении. Что делают корни? Привязывают тебя к одному месту, крепко-накрепко. Готова ли она к такому? Первая любовь никогда не проходит, так сказала Летис, но также и тоска по родному краю, и в глубине Каиной души ещё жила абсурдная надежда вернуться домой.