Княжна Сто Двенадцатого Осколка

Глава 47. Сири

Глава 47

Сири

Когда Привратник выпустил Ив из когтей и снова замер, как ни в чём не бывало, Сирена придвинулась ближе, готовая подхватить девушку. Этого не понадобилось. Та стояла на ногах твёрдо. И хотя её глаза были закрыты, а губы тихонько двигались, она была невредима, и выглядела лучше, чем Сирена боялась и ждала. Она не кричала, и это уже было чем-то новым.

Сирена осторожно протянула руку, чтобы коснуться её плеча, но поколебалась. Ею вдруг овладел безотчётный страх, что, прикоснись она к Ив, её ударит молния или случится что-то равнозначно пугающее.

- Ты… слышишь? - прошептала Сирена, чувствуя себя цыплёнком, исследующим впервые мир за пределами родного гнезда. – Ив, ты меня слышишь? Ты меня понимаешь?

- Слышу, - ответила Ив, открывая глаза, и к несказанному удивлению Сирены, голос был внятным, без единого следа безумия. – И понимаю.

- О, моя дорогая… - начала она, но замолкла, натолкнувшись на взгляд девушки, как телега со всего размаху наезжает на препятствие.

Ив повернулась и направилась к лестнице, поднялась по ней и вышла во двор, покрытый тонким слоем инея. Остановилась посреди него, глядя туда, где внизу простиралась пустыня.

Над Старым миром пока царила ночь. Песок лежал тёмными волнами, как замершее бескрайнее море. Но восход уже брезжил на горизонте. Первые лучи, предвестники солнца, играли красками земли и неба, заставляя их смешиваться и растекаться, как пролитая в воду акварель.

Восход солнца как будто полностью захватил Ив. Сирене ничего не оставалось, кроме как стоять на крыльце и ждать.

А чего ждать? Знака? Указания? Она так отчаянно готовилась к поражению, что понятия не имела, что делать в случае успеха.

Пустыня внизу, тем временем, как будто пробудилась ото сна. Песок двигался. Вначале - едва заметно, так что это мог быть просто разгулявшийся ветер, поднимающий в небо облака пыли. Однако чем выше карабкалось солнце, тем яснее становилось, что ветер был тут не причём. Песок двигался по собственной воле. Вставал на дыбы. Взметался подобно разбушевавшимся волнам и обрушивался, порождая ещё большее смятение.

- Что это? - прошептала Сирена.

Чувства, болезненно знакомые с детства, возвращались к ней. Будто прикосновение липких холодных щупалец к позвоночнику, они поднимались по спине к затылку. Беспомощность. Растерянность. А ведь она полагала, что давно оставила их позади, надёжно запертыми среди воспоминаний.

- Пустыня чувствует, что я вернулась, - сказала Ив.

Она повернулась к Сирене. В лице девушки не было ни следа тайного знания, уверенности или решительности, всего того, что, по мнению Сирены, было необходимо им в эту минуту больше всего. Только печаль. Лицо Ив было печальным и усталым.

Пустыня бесновалась. Как будто утомлённые долгим сражением воины разом воспрянули духом, увидев блистательного генерала верхом на боевом коне. В лицо повеял обжигающий воздух. Филигранная сетка инея на камнях начала таять, превращаясь в стремительно испаряющиеся капельки.

Сирена оглянулась на дом, где в подвале остался Привратник. Сможет ли он сдержать наступающий жар?

Словно бы услышав её мысли, Ив произнесла:

- Спрячьтесь в доме, поближе к Привратнику.

Но Сирена не могла пошевелиться. Не могла отвести взгляда от пустыни. Вид со скалы открывался на много лиг, и повсюду происходило одно и то же. Песок обрушивался на защитные барьеры Арида, и в местах, где те не выдерживали, пробивался сквозь них и хоронил дороги, прерывая сообщения между осколками.

- Ты можешь остановить это? - прошептала Сирена. – Ты должна остановить это.

- Нет, - ответила Ив. – Проклятие нельзя снять, вы сами знаете. Пустыня должна выполнить свою задачу. Пока хоть след демонов остаётся в Старом мире, её не остановить.

Разумеется, Сирена знала это, но смятение и растерянность пробудили чувство в глубине её сознания, которое доселе она держала на строгой цепи. Сомнение.

- Что же мы наделали? Теперь она нас всех погубит.

- Нет. Нам просто нужно уничтожить Чертог и Арида, прежде чем пустыня уничтожит весь Старый мир.

Сирена содрогнулась. До чего спокойно Ив произнесла эти слова! Просто уничтожить Арида? Просто?

- У тебя хватит на это сил?

На это Ив не ответила. Глубокая морщинка легла меж её бровей.

- Где остальные Привратники? - спросила она, спустя минуту.

- Всё, что осталось от них – в Чертоге. Арид искалечил их. Он пользуется их силой, чтобы бороться с пустыней.

- Значит, нужно перекрыть этот источник. Забрать у него остальных Привратников.

Перекрыть! Забрать! Сирена помотала головой, отрицая саму реальность происходящего. Она будто проснулась, и увидела своими глазами, трезво, всё, что натворила.

Разве сможет этот ребёнок противостоять Ариду и демонам? Как она себе это представляла? Что обретя силу Привратника, Ив сможет одним мановением руки повернуть время вспять и возродить Старый мир? Теперь подобные фантазии виделись глупостью. Ив – одна, демонов - тысячи. Сила Арида превосходит во много раз. Забрать Привратников – как будто это так просто! Да, она и до Чертога не доберётся.