Княжна Сто Двенадцатого Осколка

Глава 53. Битва

Глава 53

Битва

Каю разбудили звуки битвы, разразившейся наверху. Они проникали в поры Чертога, в каждую трещинку в скалах, и разносились по коридорам. Как она могла уснуть? Она просто прилегла на минуту, потому что голова продолжала болеть после падения, а потом, должно быть, просто отключилась – усталость и напряжение прошедших дней дали о себе знать.

Вуд обещал, что вернётся, но что если нет? Что если он лежит где-то там, похороненный под песком?

То, что он рассказал - что нашёл её, но оставил жить так, как она хотела… Отчего он не дал ей знать? Позволил всё это время ненавидеть его и бояться? Если бы она знала, что он на её стороне… изменилось бы что-то?

Она оглядела пещеру Вуда. Без шпалер та казалась пустой. Всё в Чертоге переменилось за эти годы. Она лишь смутно узнавала коридоры, словно бы вернулась в дом, где провела раннее детство, теперь чужой и незнакомый, и бродила по комнатам, приглядываясь к деталям, пытаясь соединить полустёртые воспоминания с тем, что было в реальности.

Изменилась не только обстановка – само чувство Чертога было другим. Прежде он пугал настолько же, насколько восхищал. Он был капризным и своевольным, пропитанным неистовой старой магией, что бурлила в нём, как в колдовском котле многие века. Теперь же превратился в раненное животное, истекающее кровью, борющееся за каждый вздох. Она не чувствовала более текущего через него потока магии. Только изнеможение.

Атаки пустыни, которые в прошлом лишь позабавили бы его, теперь сотрясали могучее каменное тело, а он лишь стонал и жаждал покоя.

Все прошедшие годы Чертог был ареной для самых худших кошмаров Каи. Во снах он оборачивался то жадным голодным монстром, тянущим отвратительные щупальца к Ив, то лабиринтом, полным чудовищ, по которому она бегала, тщетно пытаясь отыскать выход. Она думала, что будет в ужасе, если снова попадёт сюда, но ужаса не было. Задумчиво, Кая провела ладонью по шершавой влажной стене, почти нежно, приветствуя давнего знакомого. Похожее чувство испытывает человек, вырвавшийся из родной деревни на поиски счастья, а потом, спустя годы скитаний по чужбине, случайно встретивший старого соседа, с которым доселе не перемолвился добрым словом и, объятый тоской, бросившийся к нему, как к сердечному другу.

Пусть Кая обещала Вуду дождаться его, она не могла усидеть на месте. Ей нужно было знать. Она отыскала кувшин и налила в кубок воды. Порылась в шкафу и нашла свечку. Этого хватит для простого заклинания поиска. Зажёгши свечу, закрыла глаза, бормоча слова. Сначала она попыталась дотянуться до Ив, но не смогла. Прежде заклинание никогда не подводило. С чего же теперь подвело?

Не найдя Ив, Кая стала искать Вуда. Она сомневалась, что у неё получится. Заклинание срабатывало лишь с теми, с кем тебя соединяла прочная связь – кровь, многолетняя дружба, брак. Но, несмотря на сомнение, она отыскала его поразительно легко, как будто он тоже искал её и встретил на полдороге. От неожиданности она ахнула, и тут же перед её глазами предстала битва у ворот Чертога. Солнце скрылось за исчезнувшим в песке горизонтом. Вуд был в центре раскалённой бури. Он задыхался. На мгновение их чувства смешались – ей в душу хлынула волна его страха. Она ощутила на теле жар плотных кожаных доспехов. Вкус песка на языке. Боль.

Что-то схватило Вуда. Не песчаник. Кая видела чёрную пелену, стелившуюся по жёлтому песку, как низкий сырой туман. Биение крыльев.

Каю вышвырнуло из его сознания – она не умела удерживать связь долго - но разглядела достаточно. На чьей бы стороне Ора ни была, так точно не на стороне родного брата.

Кая не могла ничем помочь, но и сидеть, сложа руки, не пойдёт. Если солнце зашло, демоны вышли на поверхность. Они защищают Чертог от песчаников. Им теперь не до неё.

Вороны налетели на Вуда. Он пытался отбиться, но не мог даже сделать вдох. Песок забился в горло. Демоны Оры били его крыльями. Вуд не был особенно удивлён, только, возможно, раздосадован. Ему стоило предвидеть, что сестра решит нанести удар именно сейчас – когда Чертог слаб, а пустыня сильна.

Ора подкралась сзади. Одной рукой схватила его за волосы, оттягивая голову назад, другой рукой приставила к горлу кинжал.

- Братец, - промурлыкала она. – Милый братец. Убийца. Проклятый трус.

Он перехватил её руку, вывернулся и ударил, но сестра оказалась проворней. Как дым она проскочила сквозь его пальцы. Буря продолжала свирепствовать, хотя и без первоначальной ярости. Армия демонов вышла из Чертога на подмогу полукровкам, на смену дню пришла ночь, и теперь песчаники оказались не на своей территории. Демоны рвали, били, кусали. И снова Вуд ощутил разницу, такую разительную, в двух армиях. Демоны бились с неистовством живых существ – тех, кому было, что терять. Пылающая пустыня – с хладнокровием бездушного автомата.

- Довольно искать виновных! - крикнул Вуд, озираясь, в поисках Оры. – Ты пытаешься заглушить собственную вину, только и всего. Из-за твоего эгоизма мне пришлось убить друга. Если бы ты оставила Мориона в покое, ничего этого бы не было.

- Я была влюблена! – она появилась рядом. – Ты можешь понять это? Тебе-то позволено нянчиться со своим несчастным сердцем, так отчего не мне?!