Княжна в бегах, или Изменить все

Часть 24.

Из портала мы вышли в какой-то городской подворотне, и Грэргх пояснил удивленной мне.

- Во дворец так сразу не попадешь, нужно запрашивать пропуск. Да, и следы перед тем надо бы запутать. А здесь живет мой знакомый, у него возьмем еще порталов, чтобы не тратить силы. Тебя ведь уже по ауре сейчас не найдут?

- Нет.

- Отлично. Значит, будут только восстанавливать путь по остаточному следу нашего портала, а это – время.

Пока он говорил, мы уже успели пробежать пару кварталов, после чего мои спутники нырнули в очередную подворотню, вынырнули, и, вот – мы уже стоим перед входом в лавку "Артефакты и амулеты".

В нее мы и ввалились шумной компанией. На звон колокольчика в магазин выбежал хозяин заведения и расплылся в широкой улыбке, завидев нас.

- Кого я вижу! Что, опять торопитесь? Снова погоня? Неуемные вы, какие-то ребята.. или невезучие... все за вами, то убийцы, то преступники, то иностранные шпионы... Кто сегодня хоть?

Все то время, что он говорил, он, не переставая, выкладывал на прилавок горки своих товаров, а Мэрк и Грэргх, точно так же методично, не отвлекаясь на его слова, споро распихивали все по карманам.

Вопрос хозяина лавки совпал с запихиванием орком за рукав последней метательной звездочки. Грэргх деловито завершил начатое, поднял спокойный взгляд на продавца и так же спокойно ответил:

- Отец невесты. Мы через черный ход.

Мы уже успели добежать до двери, которая, через жилые помещения, вела на другую улицу, когда в спину нам донеслось восторженно-обиженное:

- Какой невесты? Чьей невесты?!!

Грэргх, тихо посмеиваясь, подхватил меня подмышку (среди прочего, они с Мэрком успели выпить в лавке по бутылочке восстанавливающего эликсира), и мы снова помчались по улицам и переулкам, запутывая следы.

А через пару минут ребята активировали портал.

Еще через пару прыжков, я поняла, что больше не выдержу, и взмолилась:

- А можно немного передохнуть? Пожалуйста.. тем более, что мне нужно еще раз связаться с Его Светлейшеством.

Ответил, как всегда, Грэргх.

- Хорошо. Но нам нужно сместиться в сторону, чтобы нас не сразу увидели, если перейдут по следу портала. Ты сможешь еще бежать?

Да, бежать я еще могла. Тем более сейчас, когда мы так близки к цели.

Обернулась псом, – надеюсь, что собака рядом с наемниками не вызовет особых вопросов, - и мы начали очередной марш-бросок.

Уже через десять минут, разместившись в реденьком лесочке, мы провели очередной сеанс связи с дворцом.

С императором меня связали почти мгновенно. Вероятно, гном, состоящий у него на службе, все это время не отходил от него ни на шаг.

- Что у вас?

Я ощущала, что Его Светлейшество на взводе, но, как истинный властитель, старается не давить на исполнителя, который и так выкладывается.

- Все получается. Мне нужно от Вас еще кое-что.

- Говори.

- Мне нужно, чтобы Вы подначили Его Темнейшество на Бригинтский брак.

На том конце связи на какое-то время воцарилось пораженное молчание. Потм император отмер:

- Ты понимаешь, какой это риск? Это нерасторжимый союз, если Темный сможет опознать тебя в ряду других, – а скорее всего так и будет, - то не будет и шанса признать этот союз недействительным!

- Я понимаю, на какой риск иду, но это совершенно необходимо. Более того, Его Темнейшество даже не должен заподозрить, что Вам нужен именно этот брак. Играйте, заставьте его поверить в то, что хотите оставить лазейки для расторжения брака. Сделайте так, чтобы он сам настоял на Бригинтском обряде, чтобы он навязал Вам свою волю. Вы сможете?

- Смогу ли я? Деточка, я смогу. Но у меня возникают очень большие сомнения по поводу тебя. И если я пойму, что ты обманывала Фара, бойся. Все беды, что у тебя были до этого, покажутся тебе цветочками. Ты все поняла?

Ого. Такой чести – угроз от самого императора – я еще не удостаивалась.

Впрочем, все когда-то бывает впервые. И, да, теперь я была зла.

- Да, Ваше Светлейшество, я Вас услышала. И еще одно. Выбейте из Темного Владыки обещание, что свадьба состоится в течение получаса после предоставления девушки.

На самом деле, действие зелья должно продлиться два часа, но осторожность в этом деле лишней не бывает.

- Надеешься, что это тебе поможет? Что в качестве его жены станешь для меня недосягаема?

Я продолжила, как будто и не слышала его слов.

- Проявите фантазию. Например, дайте понять, что сомневаетесь в серьезности его намерений. Что за каждую девушку Вашей империи Вы несете отеческую ответственность. Что готовы выдать ее замуж по его требованию, но не отдать ее в непонятном качестве или позволить, чтобы он, отказавшись от нее, подверг ее презрению молвы. Что если он не готов связать себя узами брака тотчас, то может, не стоит и начинать все. Вы все запомнили? Тогда - удачи, я верю в Вас.

Это было уже неприкрытое хамство, но, видимо, мой инстинкт самосохранения начал давать сбои. Слишком уж насыщенными выдались последние сутки.

Посмотрела на моих спутников, которые выглядели встревоженными.