Княжна в бегах, или Изменить все

Часть 2.

Утром я, ожидаемо, проспала. Завтрак пришлось пропустить – и так влетела в аудиторию со звонком. Всю первую половину дня я была слишком погружена в себя и зациклена на переживании вчерашних событий, поэтому нездоровое оживление среди студентов заметила лишь за обедом.

- Привет! Видáла, какой ажиотаж?!

Это плюхнулась напротив меня Зеви, человеческая девушка, практически единственная, с кем я здесь общалась. Мы не были подругами в прямом смысле этого слова: не проводили вместе досуг, не делились подробностями личной жизни. Я ничего не знала о ней вне стен учебного заведения, так же, как и она никогда не расспрашивала меня о чем-либо, не относящемся к нашим повседневным занятиям.

Но именно ей я бы, не колеблясь, доверила прикрывать свою спину. Когда мы только поступили, мне удалось защитить ее от нападок студенток более старшего курса, потом она выручила меня с одним хитрым эликсиром, а там и понеслось..  С тех пор наши отношения были настолько же надежными, насколько и необременительными.

Ее увлечением были алхимия и зельеварение; разбираясь в остальных обязательных предметах лишь на том уровне, который был необходим для прохождения аттестации, она знала почти все в интересующей ее области.

Зеви хватало здравого смысла, чтобы скрывать свой талант, поэтому все преподаватели были уверены, что она всего лишь хороша в этом предмете. Но я, перед которой она не видела необходимости таиться, могла с уверенностью утверждать, что наша профессор зельеварения существенно уступает ей как в объеме знаний, так и в уровне интуиции, которая и определяет художника или ремесленника.

Зеви, уже успевшая проглотить несколько ложек наваристого, обжигающего супа и теперь активно жующая хлеб, взглянула на меня – она уже привыкла к тому, что я почти не разговариваю, поэтому вела в основном монологи, время от времени сверяясь с моей реакцией на них.

Вот и сейчас, оценив мою приподнятую бровь, разразилась коротким смешком.

- Ха! Я так и думала, что ты все еще не в курсе, хотя вся академия гудит с самого утра. Помнишь нашего бывшего боевика, которого загребли на прошлой неделе? Он еще сопротивлялся гвардии, орал, что невиновен, и что его подставили?

Я брезгливо сморщила нос. Еще бы я не помнила! Хотя он никак не пересекался с нашим факультетом – ну, не преподают бытовикам бои, ни на мечах, ни магические, - я намеренно ходила на него посмотреть сразу после поступления. Уж лучше бы не видела. С первого взгляда в нем опознавался криминальный элемент. А как он учил! Или, скорее, портачил. Именно благодаря ему я могла бы посостязаться с нашими боевиками – их уровень был банально низкий, а навыки - более, чем посредственными.

Поэтому даже если его и подставили, то сделавшие это сослужили добрую службу гражданам империи вообще и студентам академии в частности. Выразив всем своим лицом дальнейшую готовность слушать Зеви и убедившись, что она это увидела, я вернулась к куску мяса с подливой, щедро посыпанному свежими кисловатыми ягодами.

- Так вот, сегодня утром в академии стало известно, что у нас появился новый преподаватель по боевке, которого нам личным указом прислал император. Причем говорят, что этот новенький – кто-то очень крутой. И хотя официальная версия звучит как забота монарха об образовании, по коридорам шепчутся, что настоящая причина его присутствия здесь – это расследование растрат, взяток и финансовых махинаций в администрации академии.

Выдав все это на одном дыхании, Зеви, довольная моей реакцией, перешла к хрустящему салату, а я обалдело смотрела на нее, пытаясь переварить поступившую информацию.

На этом обед закончился, других приключений этот день, к счастью, не принес. Я пару раз издалека видела фигуру нового и столь нашумевшего своим появлением преподавателя, каждый раз убеждаясь, что, да, таки именно он спас меня вчера вечером. Видела я и Ардена со своей неизменной свитой. Они, похоже, успели побывать у целителей, так как внешне последствий вчерашней встречи у них не наблюдалось.

Но какое-то легкое, неясное, щемящее чувство  чуть колебало мое размеренное безмятежное существование. И только к вечеру я осознала, какое именно: у меня было устойчивое ощущение, что этой троице еще предстоит ответить за свое поведение. Я посомневалась немного, но вскоре, проиграв битву с самой собой, помчалась смотреть, когда у боевиков завтра первое занятие с моим нечаянным знакомцем.

Даже не знаю, хорошо это или плохо, что пара по бою на мечах у третьего курса пришлась на зельеварение в моем расписании. На то самое зельеварение, которое мне откровенно не удавалось и с преподавателем по которому мы давно и взаимно ненавидели друг друга. Мда, похоже, сдерживающих факторов больше нет. Я широко улыбнулась: завтрашний день обещает быть нескучным!

***

Я лежала за верхушкой земляного вала, отделяющего полигоны для практических занятий от остальной территории академии, и зажимала порез на руке. Чтобы иметь законный повод отправиться к целителям, мне пришлось довольно сильно порезаться, а заодно и получить отработку на вечер от только что не плюющейся ядом профессорши.

Но все эти мелкие неприятности меркли перед тем зрелищем, которое разворачивалось перед нашими – я здесь лежала не одна такая умная, сегодня с самого утра, наверно, вся женская часть академии под разными предлогами по очереди бегала с лекций сюда - глазами.

А внизу – было на что посмотреть.

Группа боевиков третьего курса только закончила пробежку и прохождение полосы препятствий и выглядела откровенно жалко. Среди этого позорища сияющий свежестью и бодростью новый преподаватель выделялся, как ярко начищенная монета в куче на... э-эм... в смысле, как эльф среди гоблинов.

Хм, похоже, я не ошиблась. При объяснении нового материала преподаватель обычно выбирал кого-то из учащихся для демонстрации изучаемого приема. И – да! – сегодня "счастливчиком" оказался Арден.