Код Бессмертия. Попытка 2:0

2. Новая работа

– Скажем так: я знакомый вашей тёти, Тамилы Мусаевой. Она говорила, что вы неплохо ладите с компьютерами. Так вот, хочу предложить вам работу, – произнёс мужчина, глядя куда-то в небо. – Вам ведь сейчас нужна работа, не так ли?

– Откуда вы знаете тётю Тому? – Эйдан, прищурившись, внимательно рассматривал странного мужчину. – И как вы нашли меня?

Кто вообще предлагает работу на улице?

– С вашей тётей я познакомился недавно. Как прекрасно, что в этом равнодушном мире близкие люди всё же смогли сохранить теплоту в отношениях! – с холодной улыбкой мужчина повернулся к Эйдану, мазнул по нему быстрым равнодушным взглядом и снова отвернулся, рассматривая пустую детскую площадку с нарисованными яркими, уродливыми клоунами – такими чуждыми в этом тихом парке.

Эйдан при упоминании «теплоты в отношениях» слегка скривился.

– В общем, дело такое: моя компания разрабатывает виртуальные игры, и мне нужен независимый игрок, который их протестирует, – мужчина перешёл на привычный для слуха европейца деловой тон.

– Независимый эксперт, вы имеете в виду? – расслабленно уточнил Эйдан.

– Именно игрок! – мужчина нахмурился и назидательно поднял палец вверх. – Игрок должен пройти все уровни, прожить жизнь каждого персонажа, проанализировать его. Вы ведь играли в компьютерные игры? Понимаете, о чём я?

– Наверное, странно, но, будучи айтишником, я никогда не интересовался компьютерными играми, – усмехнулся Эйдан. – Боюсь, я недостаточно опытный игрок.

– И это замечательно! – обрадовался незнакомец. – Так даже лучше: не имея опыта, вы оцените игру без предубеждений.

– Как ваше имя? И где находится ваша фирма?

– Моё имя – Фоли ибн Ант, – отозвался мужчина.

Араб? Их сейчас полно в Германии, хотя этот слишком светлокожий для араба… ну да ладно. Говорят, они неплохо платят, так что можно и поработать.

– Кстати, – Фоли протянул небольшой лист. – Это ваша оплата, если вы согласитесь на моё предложение.

– Неплохое предложение, – Эйдан с удивлением взглянул на написанную сумму.

– И учтите: половина этой суммы поступит на ваш счёт сразу, как только вы подпишете документы, а оставшаяся – по окончании работы. – Можете взглянуть на артефакт погружения, мы арендуем офис неподалёку. Не желаете взглянуть? – он показал рукой на зеркальные двери офиса на первом этаже трёхэтажного дома на другой стороне улицы.

– Какая у вас яркая вывеска… Странно, что раньше её не замечал, – усмехнулся Эйдан, рассматривая вывески ядовито-желтого, кроваво-красного и болотно-зеленого цветов.

Теперь пазл сложился: видимо, тётя Тома показала этому мужчине его фото, и, увидев Эйдана на скамейке, тот решил подойти и предложить работу.

– Пойдём, я бы хотел взглянуть на ваш «артефакт».

Офис оказался самым обычным, ничем не примечательным – как миллионы других: кожаные кресла, безликая девушка за стойкой, уткнувшаяся в ноутбук и даже не поднявшая головы, узкий пустой коридор с пронумерованными дверями.

– Прошу вас сюда, – произнёс Фоли, открывая дверь. – Здесь и находится наш артефакт.

Небольшая пустая комната без окон освещалась лишь длинными линейными неоновыми светильниками. Посреди – высокий длинный стол со свисающими ремешками, на котором лежал вполне обычный, блестящий в свете неоновых ламп, оранжевый шлем.

– Игрок ложится на этот стол, надевает шлем и входит в игру, – пояснил Фоли.

– Игра ведь будет длиться часами. Лежать на жёстком столе неудобно, – заметил Эйдан, неожиданно для самого себя, взбираясь на стол и надевая шлем.

– Это некоторые из персонажей, – голос Фоли донёсся откуда–то издалека.

* * *

Айдын стоит посреди леса. Здесь он именно Айдын, а не Эйдан. На нём удобные дорогие кроссовки, купленные тётей Томой, и лёгкая летняя рубашка поверх голубых джинсовых брюк. Жаль, нет зеркала – присмотрелся бы к себе. Интересно, как он сейчас выглядит? Чувствует себя молодым и здоровым, полным энергии и того азартного любопытства, что бывает только в юности.

Беззаботно чирикают птицы, свежий, ароматный, насыщенный кислородом воздух устремляется в уставшие от городского смога лёгкие. На ветке ближайшего дерева сидит рыжий кот, мимо пролетает ярко-голубая бабочка, что едва не коснулась щеки, где-то раздается детский плач.

Он дотронулся до коры дерева с застывшей янтарной каплей и поднёс руку к лицу, вдыхая лёгкий запах смолы.

* * *

– Можете возвращаться, – вновь донёсся голос издалека.

– Как здорово! – Эйдан с уважением посмотрел на будущего работодателя. – Идеальная графика: всё так естественно и живо – цвета, предметы, даже запахи! Как вам это удалось?

– На все вопросы вам ответят разработчики после прохождения уровней, – довольно улыбнулся Фоли. – Так что скажете? Участвуете в проекте?

– Да, но мне предстоит поездка… Возможно, начну через неделю, – замялся Эйдан.

– Это не проблема. Как раз через дней десять мы и планировали начать первые испытания, – успокоил мужчина.