Код её мести

1 глава. Сломанная жизнь брата

В доме брата царил беспорядок вселенского масштаба. Повсюду валялись пустые бутылки из-под виски и коньяка, непонятные коробки и пакеты с логотипами дешёвых фастфуд-закусочных. А ещё довольно сильно пованивало гнильём и кислятиной.

— Марк, ты живой? — позвала Алиса, прикрывая нос. И тут же в груди кольнул страх: а вдруг и не живой? Целую неделю до него никто дозвониться не мог. Раньше он никогда не позволял себе столь откровенно пропадать.

Сердце застучало с такой силой, что в висках отдавало.

Она ускорилась, перестав разглядывать живописные виды, и нашла бессознательное тело в одних лишь трусах. Брат лежал прямо на полу среди мусора на скомканном и грязном одеяле, лицом как раз на источнике кислого душка. Настолько неподвижный, будто и не дышал.

— Боже мой, — выдохнула Алиса, не веря собственным глазам, медленно присела на корточки и робко дотронулась до его плеча. К её облегчению, кожа оказалась слишком горячей для мертвеца. И страх, сжавший горло ледяными пальцами, вдруг вспыхнул обжигающим гневом, вытесняя оцепенение жгучей волной. — Ты что здесь устроил?!

Она шлёпнула брата по пояснице. Да так, что у самой пальцы заныли. И он мгновенно пробудился от коматозного сна, зашипел и попытался уползти под кровать.

— Засранец! Чуть меня до инфаркта не довёл!

— Алиска? Какого хрена?! — возмутился Марк и приподнялся на локтях, смотря на неё с возмущением в плохо фокусирующемся взгляде. Глаза были красными, как у вампира после бессонной ночи, а изо рта воняло, словно там ёжик умер. А уже в следующую секунду брат схватился за голову и мученически простонал: — Ты мне череп проломила, что ли?

— Пить надо меньше!

Встав в полный рост, Алиса огляделась по сторонам. В свинарнике наверняка было чище, чем в этой спальне.

— Что произошло? Почему ты и дом в таком состоянии?.. — Она на миг замолчала, заметив на подоконнике подозрительное коричневое зёрнышко. А когда это зёрнышко пришло в движение и прошмыгнуло за горшок с мёртвым растением, то с трудом сдержала чисто женский визг.

Членистоногие — худшее, что придумала природа!

— У меня депрессия…

— Немедленно поднимай свою задницу и шуруй в ванную! — рявкнула Алиса на брата, тянувшегося к валяющейся неподалёку бутылке. Её начинала уже потряхивать от этой обстановки, напоминающей настоящий алкопритон. — Или я наберу видеозвонком родителей, чтобы наглядно показать, что из себя представляет твоя вечная занятость.

— Вот же заноза в заднице, — глухо огрызнулся он, стрельнув в неё раздражённым взглядом, но всё же поднялся на ноги и потащился в указанном направлении.

— И не забудь побриться, чудовище!

Плескался в ванной Марк около часа, и за это время она успела слегка прибраться на кухне. Вернее, Алиса лишь разгребла и отмыла стол, после чего сделала пару кружек чая. В идеале хотелось ещё и бутербродом разжиться, но в холодильник откровенно страшно было заглядывать.

— Давно вернулась? — спросил брат, заходя на кухню с полотенцем на голове.

— Сегодня. Сразу из аэропорта поехала к тебе. — Её оценивающий взгляд скользнул по гладко выбритому лицу. Вот, другое дело, уже начинал напоминать человека. — Мама жаловалась, что больше недели до тебя дозвониться не может.

Марк сел за стол, оставив висеть полотенце на шее, и подхватил одну из кружек с чаем, чтобы запить таблетку аспирина.

— Сам расскажешь, что произошло, или щипцами из тебя тянуть?

— Да что рассказывать… — Он поморщился и тяжело вздохнул: — Для меня наступил несчастливый конец.

— Лина бросила? Тебя так завезло из-за расставания с девушкой?

— И Лина бросила, да… но уже после того, как Вик всё развалил, а я сдал из-за этого и запил.

— Вик? Ты сейчас про Виктора Архипова? — уточнила Алиса, чувствуя, как внутри всё сжалось от одного упоминания имени. Столько времени прошло, а её не отпускало.

Последние пять лет она ненавидела Архипова — лицемерного мажора, с которым брат дружил с первого курса университета и даже организовал совместный стартап. Алису угораздило влюбиться в этого лишь с виду приятного парня, а потом пришлось больше года выковыривать из сердца осколки розовых стёкол. Только конченый мерзавец мог так публично растоптать первые серьёзные чувства восемнадцатилетней девочки.

— Да, Архи-и-ипов… Ублюдок от нашего дела ничего не оставил, — колко усмехнулся Марк, смотря в пустоту перед собой, поднял руку и громко щёлкнул пальцами. — Один день — и я из преуспевающего молодого человека превратился в безработную дворнягу, без единого шанса когда-либо вернуться в индустрию.

— Ты потерял свой бизнес?! — вскрикнула Алиса, сама от себя не ожидая настолько бурной реакции. Но, с другой стороны, как ещё можно было отреагировать на такие новости? Её всего два года не было в стране, а за это время брат успел расстаться с невестой и потерять дело, над которым работал последние семь лет. — И что значит «без единого шанса когда-либо вернуться в индустрию»? Не понимаю, Архипов что, тебя подставил?

— Типа того, — криво улыбаясь, ответил он и стыдливо отвёл глаза.

Да, наверное, на душе у него не просто кошки скребли. Ещё и держал всё в себе, как обычно. Неудивительно, что так сильно забухал. Столько лет доверять человеку, а потом получить от него нож в спину — наверняка это заставляло почувствовать себя жалким неудачником.

— Ладно, это всё мои проблемы, не бери в голову. И прости, что встретил тебя в таком виде, — произнёс брат, продолжая сверлить взглядом кружку с чаем, потёр свою шею, как делал всякий раз, когда пытался взять себя в руки перед лицом трудностей, и смог снова посмотреть на Алису. Почти стал похож на прежнего себя. — Ты столько часов летела… Голодная? На первом этаже есть неплохой суши-бар. Давай туда сходим пообедать.

— Нет, сначала надо со свинарником разобраться: заказать клининг и обязательно дезинфекцию. У тебя тут даже тараканы успели завестись!

Неохотно, но Марк согласился, поэтому перед тем, как отправиться в ресторанчик на первом этаже, они дождались работников из клининга, чтобы оставить их разгребать этот феноменальный срач.