Код Оболенских- Сердце тайги

Глава 1

Тайга не принимала чужаков ласково. Старый «УАЗ», который Марина пафосно именовала «нашим сафари-джипом», издал предсмертный хрип и заглох посреди размытой колеи. Надсадно пахло перегретым металлом и сырой землей.

— Приехали, — констатировала Лиза, поправляя выбившуюся прядь каштановых волос. Она вышла из машины, и подошвы городских ботинок тут же погрузились в вязкую рыжую глину.

— В смысле «приехали»? — Марина высунулась из окна, прикрывая лицо от назойливой мошки. — Лиз, навигатор показывает, что до этого твоего «эко-рая» еще три километра. Я не пойду пешком в белых кроссовках!

— Придется, — отозвалась Катя с заднего сиденья, уже судорожно сжимая в руках походную аптечку. — Либо мы идем, либо ночуем здесь. А я читала, что в это время года у медведей...

— Замолчи про медведей! — в один голос выкрикнули подруги.

Тишина, обрушившаяся на них после рева мотора, была почти осязаемой. Высокие, до самого неба, вековые сосны стояли плотной стеной, едва пропуская тусклый свет заходящего солнца. Здесь, в глубине Красноярского края, время словно замедлялось, превращаясь в густую смолу.

Они прошли едва ли километр, когда лес впереди расступился, открывая вид на крепкий бревенчатый дом. Он стоял на возвышении, окруженный высоким частоколом, и выглядел скорее как небольшая крепость, чем уютный домик для туристов.

На крыльце стоял мужчина.

Он чистил карабин, и мерные, уверенные движения его рук завораживали. На нем была выцветшая камуфляжная куртка с закатанными рукавами, обнажающими крепкие, покрытые старыми шрамами предплечья. Услышав хруст веток, он медленно поднял голову.

Лиза замерла. Его взгляд был не таким, как у городских мужчин — не оценивающим, не заигрывающим. Это был взгляд хищника, чей покой нарушили. Холодные, пронзительные глаза цвета грозового неба, казалось, видели их насквозь — со всеми их городскими страхами, чемоданами и нелепыми надеждами на отдых.

— Лесник Дмитрий? — голос Лизы слегка дрогнул, но она заставила себя сделать шаг вперед. — Мы арендовали домик. На фамилию Соколова.

Мужчина не спешил отвечать. Он отложил оружие, поднялся во весь рост — широкий в плечах, пугающе спокойный — и только тогда заговорил. Голос у него был низкий, с хрипотцой, от которой у Лизы по спине пробежал странный холодок.

— Соколова, значит, — повторил он, окинув взглядом Марину, пытающуюся оттереть грязь с кроссовок влажной салфеткой. — Я предупреждал агентство, что здесь не курорт. Ближайшая помощь — в ста километрах. Связи нет. Электричество — от генератора по часам.

— Нас всё устраивает, — твердо сказала Лиза, хотя внутри у неё всё сжималось от предчувствия.

Дмитрий на мгновение задержал на ней взгляд. В его глазах мелькнуло что-то похожее на узнавание или предупреждение, но он тут же скрыл это за маской равнодушия.

— Проходите. Но запомните первое правило: в лес без меня не соваться. Тайга не любит любопытных. Особенно тех, кто ищет то, что им не принадлежит.

Лиза нахмурилась. Ей показалось, или в его словах прозвучала скрытая угроза?