Кодекс фарфоровой злодейки

Глава 6

«День тишины», как назвала его Габриэлла, оказался самым шумным за всю эту безумную неделю. По крайней мере, у меня в голове. Вчерашние мысли о Ройсе, Лилианне, дебюте и бесполезном каноне всё ещё не давали мне покоя, носясь беспокойным хороводом по сознанию.

Окончательно проснувшись, я не смогла отказать себе в удовольствии созерцания прекрасного, но стоило мне слегка отодвинуть занавеску, как я заметила Ройса, стоящего посреди тренировочной арены. Он будто почувствовал мой взгляд, и поднял голову, оторвавшись от разговора с кем-то из бойцов. Мгновенно отойдя от окна, я обиженно фыркнула. Нет, ну это уже наглость! Лишают единственной радости!

Переместившись обратно на кровать, я сложила руки, и обвела взглядом комнату. И чем заняться? Ни интернета, ни игр, ни книг. Точнее, книги были, но вот их содержание... А романы здесь есть, интересно?

Бегло осматривая названия на корешках книг, лежащих в комнате, я невольно удивилась. «Основы экономики», «Хроники Империи», мемуары одной из императриц прошлого... Я обернулась к зеркалу, чувствуя щемящую тоску. Так ты на самом деле готовилась к этой роли. Но почему закончила всё... так?

Глубоко вздохнув, я положила на место мемуары. Впереди был целый день, наполненный рефлексией и скукой.

Не выдержав и часа в состоянии медитативной «расслабленности», я вышла в библиотеку. Мысль о существовании романов всё ещё тлела в уставшем от бесконечных мыслей мозге, потому я решилась проверить свою гипотезу лично.

Библиотека представляла собой огромное помещение, в которое легко можно было вместить два, а то и три учебных зала. В воздухе пахло древесиной, сухим пергаментом и свежими чернилами, а солнце, пробивающееся сквозь неплотно закрытые занавески подсвечивало лёгкие пылинки, потревоженные моим вторжением.

У высоких стен стояли громадные стеллажи, упирающиеся в потолок, а посередине стоял дубовый стол, и несколько мягких кресел тёмно-зелёного цвета. Я пораженно застыла на пороге, не решаясь сделать шаг. Когда-то я мечтала о чём-то наподобие этого, иметь личную библиотеку, где можно было хранить все свои любимые книги... Но это - гораздо больше, чем всё, о чём я мечтала.

Шум из коридора заставил меня вернуться в реальность, и сделать шаг внутрь помещения. Пока служанки в коридоре спорили о том, кто будет мыть этот этаж, я пыталась прикинуть, откуда стоит начинать свои поиски романов. И стоит ли это делать. Мысль о том, что в этом глоссарии мудрости могут находиться подобные книги вдруг показалась мне кощунственной. Но библиотека, по всей видимости, была со мной не согласна: ярко-розовая обложка с названием «Главный секрет графини» попалась на глаза практически сразу же.

Закрыв книгу после четвёртой главы, я закатила глаза. Видимо, в этом мире все книги написаны также, как та, благодаря которой я здесь оказалась. Уже на второй главе можно было с точностью предсказать, что за секрет у этой графини, и как она будет этот секрет прятать. И опять же, наитупейшие диалоги. И на что я только надеялась? Хоть и ощущается реальным, это всё равно мир книги. Отвратной, тупой, косноязычной книги. Не стоило ожидать увидеть здесь нормальную литературу. При мысли об этом, грудь сдавила новая волна тоски. Я обхватила себя за плечи, но легкая ткань домашнего платья не справлялась с пробравшим меня ознобом. Под рёбрами тяжёлым камнем осела глубокая печаль. Внезапно, в этой огромной библиотеке я ощутила острый приступ одиночества.

Ещё немного погуляв по библиотеке, я наткнулась на огромную книгу с рецептами. Вот уж чего не ожидала. Открыв сборник на первой попавшейся странице, я увидела подробный рецепт какого-то торта. Желудок мгновенно потянуло в сладостном порыве, а рот наполнился слюной. Сладкое. Торт. Я хочу торт. Я никогда в жизни так не хотела торт!

В этот же момент дверь библиотеки отворилась, впуская в помещение Ройса. Он выглядел немного мрачнее обычного, но стоило тому увидеть книгу в моих руках, как его бровь медленно поползла вверх.

- Я... я просто хотела торт. - осторожно сказала я, медленно положив сборник на место.

- Ты хотела его... сама приготовить? - также аккуратно сказал брат. Со стороны казалось, будто мы с ним стояли по обе стороны какой-то бомбы, и искали способ её обойти.

- Нет, конечно! - я сделала шаг назад, чуть не врезавшись в стеллаж. - Просто увидела торт, и захотела...

Ройс усмехнулся, и взглянул на меня со странным снисхождением.

- Ладно, я понял. Идём на кухню, покажешь им торт. Заодно обсудим завтрашнее меню.

Однако дойти до кухни нам оказалось не суждено: не успели мы покинуть библиотеку, как нас остановил дворецкий, доложивший, что нас обоих желает видеть отец.

Стоило мне переступить порог его кабинета, как руки сами собой сжали подол платья. Это ведь не связано с моей недавней вылазкой в город? Да? Пытаясь изобразить невинность, я перевела взгляд с собственных рук, всё ещё цепляющихся за ткань, на кабинет.

Здесь пахло каким-то металлом, кожей и холодным пеплом. Несмотря на то, что во всём замке было довольно прохладно, казалось что здесь воздух был нагрет напряжением, сочившимся из грозной фигуры герцога. Встретившись с отцом взглядом, я тут же сосредоточилась на осмотре стены за его спиной.

- Ройс, Ариэлла. - начал герцог звучным, тяжёлым голосом, - Завтра в наш дом съедется весь высший свет.