Кодификация любви: Ай/рэн

Часть 1. Глава 1.

Апрель в Киото умел быть обманчивым.
На открытках, в туристических буклетах и на фотографиях в интернете он выглядел почти неправдоподобно: светлым, тёплым, наполненным мягким солнцем и бесконечным дождём из лепестков сакуры. Но настоящая весна редко заботилась о чужих ожиданиях. В тот день небо затянуло плотной серой пеленой, ветер пробирался под одежду, а воздух был влажным настолько, что казалось - дождь только что закончился или вот-вот начнётся Даже сакура не спасала положение. Она цвела повсюду: вдоль дорожек, у храмовых стен, возле тихих домов и над узкими каналами, но под холодным небом её нежно-розовый цвет выглядел каким-то приглушённым. Словно сама весна ещё не решила, хочет ли приходить окончательно. Ай ускорила шаг. Она ненавидела опаздывать. Не потому, что кто-то мог разозлиться или сделать замечание - такого почти не случалось. Просто ей не нравилось ощущение, когда что-то выходит из намеченного порядка, когда день внезапно начинает жить по собственным правилам. Она любила, когда всё было на своих местах: книги - по каталогу, документы - по датам, встречи - по расписанию. Возможно, именно поэтому работа в университетской библиотеке подходила ей почти идеально.
Старые книги не спорили. Архивы не отменяли встречи в последний момент. Рукописи не меняли планы только потому, что им внезапно захотелось чего-то другого.
В сумке лежала папка с документами, которые нужно было отвезти в другой корпус университета. Можно было поехать автобусом, но путь через Маруяма-парк занимал меньше времени. Обычно она даже любила эту дорогу, особенно ранним утром, когда вокруг почти никого не было. Но сегодня парк жил собственной жизнью. Под деревьями уже сидели люди, расстелив пледы. Кто-то смеялся, кто-то фотографировал цветущие ветви, кто-то безуспешно пытался удержать салфетки, которые уносил ветер. Ай машинально посмотрела на часы. Если идти чуть быстрее, она успеет. Она уже почти миновала пруд, когда особенно резкий порыв ветра ударил в лицо. Лепестки сорвались с ветвей сразу десятками. Они закружились в воздухе, подхваченные невидимым потоком, на мгновение закрывая дорожку перед ней. Ай невольно прищурилась. И именно тогда заметила его.
Небольшой бутон сакуры лежал у самого края дорожки, чуть в стороне от влажной плитки. Не раскрывшийся до конца, почти идеальный. Она остановилась. Странно. Уже несколько месяцев она думала о том, что хочет начать собирать гербарий. Не просто засушивать листья между страницами книг, как в детстве, а делать всё правильно: подписывать даты, места, небольшие заметки. Ей нравилась мысль о том, что можно сохранить маленький момент времени. Но каждый раз что-то откладывалось: то не хватало времени, то казалось, что можно начать позже, то находились дела важнее.
Ай смотрела на маленький бутон несколько секунд, потом слегка вздохнула и наклонилась. Её пальцы почти коснулись лепестков. Длинные пальцы, чужие, остановились буквально в нескольких сантиметрах от её собственных – они тоже потянулись за бутоном.
Несколько секунд никто не двигался. Потом над её головой раздался голос:
- Если мы оба отпустим, будет очень неловко.
Ай подняла взгляд. Человек напротив почему-то смотрел на неё так, будто совершенно забыл, зачем вообще наклонился за этим бутоном. Ай несколько секунд просто смотрела на него, будто не сразу поняла смысл сказанного. Ветер снова прошёлся между деревьями, качнув тонкие ветви над их головами, и несколько лепестков мягко опустились на тёмный рукав его куртки. Он всё ещё не убирал руку.
И она тоже.
Только теперь Ай вдруг слишком ясно осознала, насколько странно выглядит ситуация со стороны: двое взрослых людей посреди дорожки в Маруяма-парке замерли над одним-единственным бутоном сакуры так, будто от него зависело нечто важное. Она первой слегка отдёрнула пальцы.
- Тогда... наверное, лучше не проверять.
- Разумное решение.
Он улыбнулся. Ай выпрямилась, поправляя ремень сумки. Теперь она могла рассмотреть его нормально. На вид чуть старше неё. Тёмные волосы, слегка растрёпанные ветром, светлая куртка и фотоаппарат на ремне через плечо. Дорогой, насколько она могла понять. Хотя сама в технике почти не разбиралась. Он тоже поднялся, и бутон всё ещё оставался между ними.
- Вообще-то, - сказал он, глядя вниз, - я не собирался его брать.
Ай моргнула.
- Что?
- Я просто увидел, что вы остановились, и подумал, что, наверное, там что-то интересное. Она несколько секунд смотрела на него.
- То есть вы потянулись просто потому, что увидели, как потянулась я?
Он задумался.
- Когда вы так говорите, звучит немного глупо.
- Потому что это немного глупо.
Он тихо рассмеялся. Не громко. Просто опустил взгляд и покачал головой, будто соглашаясь. Ай почувствовала лёгкое раздражение. Совсем маленькое. Скорее то странное чувство, которое возникает, когда человек ведёт себя не так, как ожидаешь. Потому что он не выглядел смущённым. И не выглядел человеком, который пытается начать разговор. Он вообще выглядел так, словно оказался здесь случайно и теперь просто наблюдал, что будет дальше.
А ещё он продолжал смотреть на неё. Ай опустила взгляд на бутон.
- Тогда забирайте.
- Что?
- Потому что вы смотрели на него так, будто давно хотели это сделать.
Она нахмурилась.
- Сделать что?
- Не знаю, - Он снова улыбнулся, теперь немного виновато, - поднять его.
Несколько секунд Ай молчала. Потом всё же осторожно взяла бутон из его руки. Он был прохладным от влажного воздуха.
- Спасибо, - тихо сказала она.
- Пожалуйста.
Та самая неудобная пауза, когда разговор уже закончился, но никто ещё не ушёл. Ай посмотрела на часы и почти вздрогнула.
- О нет.
- Что случилось?
- Я опаздываю.
Сказала она это с таким выражением, будто речь шла не о пяти минутах, а о приближающейся катастрофе. Он моргнул.
- Насколько?
- На четыре минуты.
Он молчал секунду.
Потом ещё секунду.
А потом не выдержал:
- Четыре?
- Понял. Тогда ситуация действительно критическая.
Ай собиралась ответить, но лишь вздохнула.
- До свидания.
- До свидания, человек с чрезвычайно опасными четырьмя минутами.
Она развернулась и быстро пошла по дорожке, слыша позади тихий смешок. Только через десять минут, уже возле университета, Ай заметила это. Между её документами лежал сложенный лист плотной бумаги. Она остановилась. Осторожно развернула его. Это оказался старый архитектурный чертёж. По краю шли пометки карандашом, а в углу небрежным почерком было написано:
"Не забыть снять западную сторону до пяти вечера."
Ай нахмурилась. Она точно не клала этого в папку. И почти сразу перед глазами возникло лицо незнакомца из парка.
- ...
После короткой паузы она посмотрела вниз. На обороте листа маленькими буквами было приписано:
"Если это снова у тебя - похоже, мне стоит внимательнее следить за своими вещами."
Ниже был номер телефона. И имя.