Кофе для ледяного дракона

5. Ужинать на ночь вредно? Сначала попадите в другой мир!

Лиля ехидно посмотрела на советника.

— Мне бы хотелось пошутить и спросить в ответ, почему вы не танцуете: плохо получается или потому что не умеете веселиться. Но я слишком устала и не могу выбрать лучший вариант.

— Оба варианта хороши, — с достоинством парировал советник.

— Справедливо, — Лиля сдержанно улыбнулась, стараясь не терять бдительности.

— Я заметил, что вы исчезли, — продолжил он. — Узнал у слуг, кто вас провожал и оказалось, никто. Хотя дворец — место относительно безопасное, решил, что иномирке сложно будет сориентироваться. Просчитал, где вы можете быть, и оказался прав. — Советник приглашающим жестом указал направление. — Вы не против, если я провожу вас?

— А если против?

— Я продолжу следить на расстоянии и провожу вас, когда вы сдадитесь.

Лиля не удержалась от улыбки. Напряжение вокруг советника ощущалось на физическом уровне, словно воздух рядом с ним был наэлектризован. Но вместо того, чтобы отпугнуть, это притягивало, вызывая странное желание продолжить разговор.

— Тогда провожайте, — чинно ответила она, но тут её живот предательски заурчал. Щёки Лили вспыхнули.

«Чудесно. Что за день позора! Ретроградный Меркурий?» — простонал внутренний голос.

— Раз ситуация настолько критическая, придётся пройти коротким путём, — невозмутимо заметил советник. — Разве вы не поели до торжественного приема?

— До торжественного приема… Никто даже не попытался объяснить, где находится еда! — вспыхнула Лиля, готовая уже высказать все претензии, накопившиеся за сегодняшний день.

— Я уверен, что еда была в вашей комнате. Служанка, приставленная к вашим покоям, отчиталась, что оставила вам днем разнообразные блюда.

Лиля закатила глаза. Они уже шли по знакомому коридору, освещенному огнями, мелькавшими за окнами.

— А я уверена, что не имею проблем со зрением! Еду я точно не могла не заметить, — съязвила Лиля.

— Разрешите войти? Хочу увидеть ваше лицо, когда окажется, что вы не правы, — с лёгкой насмешкой предложил советник, когда они остановились у её двери.

— Конечно, входите… — начала было Лиля, толкнув дверь, но осеклась, увидев на кофейном столике целый пир. Разноцветные фрукты, круассаны, утиная ножка, и ещё множество изысканных блюд. Советник, не торопясь, сел на диван и скрестил ноги, явно наслаждаясь ситуацией.

— Этого здесь не было! Мне подкинули! — выпалила Лиля. Но стоило ей заметить заветрившиеся края некоторых продуктов, как она вздохнула. — Ладно… честно говоря, я заснула в ванной. Здесь могли из пушек стрелять, я бы не услышала.

Советник рассмеялся.

— Так и подумал, что мода еще не дошла до такого абсурда как посещение приемов с мокрыми волосами — произнес советник. Его взгляд изучающе скользнул по комнате, а бровь едва заметно приподнялась.

— Вы не были в моей комнате? Мне показалось, вы управляете всем дворцом.

— И за его пределами тоже. Но обустройством ваших покоев король занимался лично, и они охраняются драконьими дверьми. Без приглашения сюда не попасть.

Лиля открыла рот, чтобы задать вопрос, но он опередил её:

— Я проводил вас. Теперь откланяюсь. Желаю приятного вечера.

Он выскользнул из комнаты, словно растворившись в тенях. Но тишина в покоях продлилась не больше секунды.

— Ха-ха, тебя призвали к дракону, а ты в первый же вечер привела в свои покои советника! — раздался знакомый скрежещущий голос. — Даже не знаю, смеяться или плакать. Мы все замёрзнем. Я не замерзну, я же зеркало, но без людей будет довольно скучно…

Лиля, закатив глаза, зашла в спальню и, сорвав покрывало с постели, накинула его на зеркало.

— Заткнись, или я выкину тебя с балкона!

Зеркало засопело недовольно, но вскоре стихло. Лиля выдохнула и запомнила, что прием «усмирить попугая» отлично работает не только с попугаями.

«Наконец-то можно поесть!»

***

Лиля опустилась на диван в комнате, которую мысленно нарекла гостиной, ругая себя за то, что днём пропустила такую красоту. Еда, хотя и остывшая, всё ещё была божественной. Хрустящая кожица утиной ножки, политая соусом из ягод, приятно потрескивала на зубах, а нежное мясо буквально таяло во рту. Незнакомые фрукты оказались сладкими и сочными, а напиток с лёгким ароматом роз, стоявший в графине, идеально завершил трапезу.

Каждый кусочек пищи будто вытеснял усталость, даря ощущение покоя. Закончив с едой, Лиля откинулась на спинку дивана. «Будешь много есть на ночь... Хотя ладно, сегодня можно,» — разрешил внутренний голос. Её взгляд лениво заскользил по комнате.

Комната, обитая матовой тканью с лёгким блеском, была живым воплощением уюта. На стенах висели гобелены с растительными орнаментами, а деликатно расписанные фарфоровые вазоны с живыми цветами стояли на полках камина и на полу, создавая ощущение живого уголка среди зимы. Также на камине стоял потрясающий фарфоровый сервиз на металлическом подносе.

«Значит король лично занимался моими покоями?» — Лиля невольно улыбнулась, чувствуя, как тепло разливается по телу, — «Как такой теплый человек мог создать вечную зиму?».

Мысли о короле, однако, быстро сменились образом советника, и холодок пробежал по спине. «Вот кто действительно мог создать зиму. Может, проблема в его управлении?»

Лиля вздохнула, отвлекаясь на парящие светильники, которые мягко мерцали в воздухе. Она поднялась, протянула руку к ближайшему — светильник послушно подплыл ближе, испуская приятное тепло.

— Как тебя выключить? — пробормотала она, не ожидая ответа. Светильник мигнул и превратился в прозрачный сгусток энергии. Лиля мягко подтолкнула его вверх, и он остался парить под потолком.

— Почти умный дом, — хмыкнула она, собираясь вернуться к дивану.

Её взгляд, однако, привлёк ящик письменного стола. Лиля осторожно повернула торчащий в замке ключик и заглянула внутрь. Там лежала стопка конвертов, бумага, небольшой кожаный дневник и странного вида ручка. Это оказался тонкий стержень с жидкостью в изящной металлической оправе.