Кофе с корицей

Глава 1. Девчонка из Брайтона

– Можно мне кофе с корицей?

В кофейне царил полумрак – на улице весь день шел противный мелкий дождь. Джек еще не привык к местному климату: в Брайтоне почти всегда светило солнце, а здесь, в Шотландии, дожди были такой же привычной составляющей, как поросшие вереском холмы и стылый туман по утрам. Тяжелые капли стучали в окна, расползались по стеклу большими прозрачными кляксами. Пахло кофейными зернами, свежей выпечкой и сыростью. Да уж, как без сырости. Мало того что посетители приносили влагу на куртках и дождевиках и возились с мокрыми зонтиками, так еще и крыша над стойкой подтекала. Темное пятно уже обозначилось кляксой на потолке и начало формироваться в капли. Черт. Тяжела жизнь бедняка. Джек вынул тряпку и протер столешницу. Сидеть бы сейчас дома возле бассейна, потягивать сок, дразнить кузена, и думать лишь о том, чтобы…

– Молодой человек, можно вас? Я заказала кофе с корицей, а вы даже не обернулись.

Раздраженный девичий голос вывел Джека из ступора. Почему-то он был ему очень знаком. Только откуда? Джек повернулся, пряча раздраженную мину, и на ходу повязал бандану – атрибут униформы. Бандана его слегка бесила – полностью закрывала его шикарные платиновые волосы. Как клеить девчонок, если главное твое достояние спрятано за ужасной черной тряпкой?

– Кофе с корицей? Без проблем. Сахар нужен? – улыбнулся он посетительнице, нервно стряхивающей капли с зонта на серый кафель, и замер. День с утра не задался. Мало ему слякоти и грязных полов, так еще и это.

– Да, две ложки, – девушка обернулась и пораженно замерла, как олень, застигнутый светом фар.

Это была Кейси Джонс собственной персоной. Что она тут забыла? Хотя… Он понятия не имел, куда она делась после школы, могла и в Баксли поступить. Теперь наверняка спросит, что он, Джек Фостер, один из самых богатых и успешных учеников их класса, делает в этом колледже. В кофейне, облаченный в костюм официанта. Наверняка еще разнесет весть по знакомым. Представив, как Гарри Пакс удивленно ухмыляется, услышав эту новость, Джек раздраженно вздохнул.

У него не было никакого желания объяснять ей подробности. О том, как он попался в Падворте с запрещенным товаром, который они с Тео выдавали за травяные сборы, и о том, как его отчислили. А он, вместо того чтобы отсидеться дома и на следующий год поступить в другой престижный колледж, умудрился поругаться с отцом. Папенька разозлился как никогда. Он долго и нудно трепал ему нервы, а потом через знакомых договорился, что вместо отчисления Джека переведут в Баксли. После его переезда сюда, отец почти перестал высылать деньги. Папа иногда звонил ему и говорил, что Джек должен быть благодарен – не пришлось терять год. Доучится и здесь, ничего страшного, убеждал он, но Джек благодарен отцу не был и перестал брать трубку, когда он звонил. Пришлось устраиваться на работу.

Видел бы его сейчас Тео.

– Джек Фостер? – ошарашенно произнесла Джонс. – Что ты здесь делаешь?

Джеку хотелось провалиться сквозь землю или слиться с барной стойкой. Он и так почти слился с ней: столешница цвета венге была такая же темная, как его рубашка и брюки. Он молча налил кофе из кофемашины и присыпал корицей. Кафе почти опустело, лишь у окна, возле широкого подоконника, устланного стегаными клетчатыми одеялами и заваленного красно-коричневыми подушками, сидела парочка. Парню и девушке не было дела до того, что Джек хочет куда-то там провалиться – они хихикали, склонившись над одним телефоном.

– Ничего особенного. Закаляю характер, – процедил он сквозь зубы, протягивая кружку. Умудрился кисло улыбнуться. Джонс удивленно хмыкнула.

– А я учусь здесь, – вдруг поделилась она. – На юридическом направлении. Знаешь, я считаю, что в нашем законодательстве есть масса законов, которые неплохо было бы изменить.

– О, хм-м, – Джек стал с нажимом тереть стойку, немного успокоившись.

В конце концов, ему не было дела до Джонс, а ей – до него. Школа давно осталась позади. Встретить в студгородке кого-то из их класса казалась делом практически невозможным, но он встретил. Похоже, Кейси быстро пришла в себя. Ее мало заботило, что Фостер возит тряпкой по стойке, даже не прополоскав ее, отчего на темном дереве остаются разводы. Она бросила мокрую сумку на ближайший столик и стала остервенело в ней рыться.

Джек хмыкнул. Джонс всегда была малость с придурью, такой и осталась. Было время, когда они тусили в одной компании: Он, Тео, Кейси Джонс и еще трое ребят – Гарри, Бэн и малышка Лу. Потом он разругался с Гарри и перестал общаться почти со всеми. С Джеком тогда остался лишь Тео, которого разрыв только порадовал:

– Не парься, Джеки, – говорил он. – Нам давно пора перестать общаться с этими отбросами. Детство закончилось, и нам в любом случае с ними не по пути. Нас ждет сначала престижный колледж, потом универ и классная работа. А их, Джеки? Ничего. Так и останутся в Брайтоне. Будут машины мыть или типа того.

Дождь припустил сильнее, разгоняя по общежитиям сонных студентов.

– Знаешь, – Джонс убрала со лба слипшиеся мокрые волосы, – здесь неплохо. Я имею в виду Баксли, а не кофейню, хоть и она ничего. В Баксли есть регби, читательский клуб, шахматный кружок. Ты привыкнешь, Фостер.

– Это уж вряд ли.

Как ни странно, Джек был благодарен Кейси Джонс. Она не задала никаких вопросов. Приняла как факт, что он теперь здесь, интуитивно поняв, что делиться подробностями он не намерен. Она не пыталась поддержать разговор, не вспоминала об их прошлой жизни в Брайтоне, просто сидела и пила кофе. Тишина, полумрак и дождь ввели Джека в состояние умиротворения, а такого с ним давно не случалось. Он даже на время проникся к Джонс толикой симпатии, но потом вспомнил ссору с Гарри и передумал проникаться. Скорей бы уж допивала кофе и проваливала.