Кофе со вкусом карамели

Глава 9

— Нам надо больше людей в клуб, — угрюмо сказал Макс, догоняя Дмитрия, пока они шли по узким коридорам колледжа, увешанным старенькими досками объявлений.

— Не факт, что это спасёт, — хмуро ответил Дима, задумчиво поправляя лямку рюкзака. — Они всё равно скажут, что мастерская важнее.

Шаги отдавались гулкими ударами в тишине утреннего здания. Сквозь окна падал холодный свет, рисуя бледные полосы на плиточном полу. Рядом с кабинетами то и дело мелькали студенты — кто-то спешил на пары, кто-то залипал в телефон.

Макс говорил что-то еще, кидая идеи одну за другой: сбор подписей, обращение к директору, даже флешмоб. Но всё казалось каким-то беспомощным.

Решение ускользало, будто вода сквозь пальцы.

И тогда Дмитрий снова заметил её.

Ирина стояла у автомата с кофе, одной рукой легко придерживая стаканчик, а другой поправляя темный галстук на безупречно выглаженной белой рубашке. Поверх рубашки был надет аккуратный пиджак тёплого бежевого оттенка, подчёркивающий изящество её фигуры. На лацкане поблёскивала брошь в виде звезды, из которой свисала тонкая серебристая цепочка. Короткая чёрная юбка складками ложилась на бедра, создавая образ одновременно строгий и вызывающе лёгкий. Чёрные тонкие колготки придавали её образу изысканную завершённость.

Ира что-то печатала на телефоне, не спеша, с той ленивой грацией, которая всегда выводила Дмитрия из себя.

Он замер, не сводя с неё взгляда.

— Эй, — толкнул его локтем Макс. — Ты чего завис?

Дима не сразу ответил. Он медленно выдохнул, заставляя себя отвести взгляд.

— Есть мысль... — сказал он наконец, тихо, почти нехотя.

— Но, — добавил с кривой ухмылкой, — она не очень хорошая.

Макс прищурился:

— С такими вводными я только больше хочу её услышать.

Дима снова посмотрел в сторону Иры, но звонок сообщил о начале учебного дня.

Первое занятие — алгебра — тянулось, как густой сироп. Дима машинально выводил формулы в тетради, но его мысли ускользали прочь, никак не желая сосредотачиваться. За алгеброй пришла физика, где учитель привычно грузил теорией о волновых процессах. Потом была химия, с запахом реактивов, влажными губками на партах и нудным объяснением свойств кислот.

Дима сидел на своих местах, механически конспектируя, но внутри копилась усталость. Всё раздражало: гул голосов, стук ручек по столам, запах дешёвого кофе из автоматов.

Когда прозвенел звонок на обед, поток студентов хлынул в коридоры — шумный, нетерпеливый. Кто-то спешил в столовую, кто-то пристраивался на подоконниках, доставая бутерброды. А Дима остался стоять у стены, глядя в конец коридора. Ирина. Она стояла в окружении троих старшекурсников, кокетливо улыбаясь. Ее пиджак мягко облегал тонкую талию, галстук чуть сместился набок, создавая нарочито небрежный вид. Она наклонилась ближе к одному из парней, что-то шепнула, и тот рассмеялся.

Макс подошёл ближе и тронул Диму за плечо, возвращая в реальность.

— Погнали? — коротко спросил он.

Дима кивнул. Они вместе двинулись к Ирине. При их приближении девушка быстро оценила их взглядом. Её глаза блеснули интересом. Она кокетливо наклонилась к старшекурсникам и промурлыкала:

— Увидимся позже, мальчики.

Те проводили её разочарованными взглядами, но поспешили отступить, давая дорогу. Ирина повернулась к Максу и Диме с той самой ленивой улыбкой, от которой у большинства учащихся терялся дар речи. Макс мгновенно поплыл — это было видно по его осоловевшему выражению лица.

— О чём разговор, джентльмены? — спросила Ира, склонив голову чуть набок.

Макс, опередив Диму, быстро вбросил:

— Может... пообедаем вместе? В кафе за углом. И всё обсудим. Есть повод, так сказать.

Ира театрально всплеснула руками:

— О, у Димы такой хороший друг! — умилилась она, глядя прямо Максу в глаза.

Макс окончательно растаял, как мороженое в жару. Дима внутренне скривился. Он видел эту игру. Видел, как легко Ирина обволакивала людей, запутывала их в своих сетях. И только подумал с горечью: «И как ей это, чёрт возьми, удаётся?»

Но он заставил себя сохранить спокойствие. Ему нужна была от неё помощь. Личное — в сторону. Пока.

Макс шёл чуть впереди, не скрывая глуповатой улыбки, словно ему только что вручили главный приз в жизни. Ирина, покачивая стаканчиком кофе в руке, лениво повернулась к нему и спросила, сбивая походку на полтона медленнее:

— А как зовут такого замечательного друга Димы?

— Максим, — тут же отозвался Макс, чуть приглаживая волосы.

Ирина тепло, почти по-настоящему, улыбнулась, склонив голову вбок:

— Максим... Ты выглядишь очень спортивным. — Её голос был бархатным, с легкой ноткой восхищения.

Макс засиял ещё ярче, а Дима только тяжело вздохнул.

«Классика. Даже не старается...» — подумал он, но промолчал, не желая устраивать сцен.

Они дошли до небольшого кафе за углом колледжа — уютное место с мягким светом и ароматом свежей выпечки. Макс широким жестом распахнул дверь, пропуская Ирину первой. Та прошла, не забыв одарить его ещё одной чарующей улыбкой.