Кофейная кудесница из другого мира

Глава 15

К тому времени, когда я спустилась в гостиную, Каролина уже гремела посудой на кухне, напевая под нос какую-то песенку. Я встала в дверях и с удивлением смотрела на девушку, которая за считанные дни преобразилась. Лохмотья исчезли, как и ее угловатость, кожа порозовела, а глаза Каролины засветились счастьем. Да она, оказывается, очень симпатичная девушка!

— Доброе утро, — поприветствовала я ее.

— Очень доброе, — улыбнулась она. — Я тут завтрак готовлю.

— Ты меня избалуешь, — сказала я.

— Если бы не ты, я бы уже умерла от голода. Вряд ли я когда-то смогу рассчитаться с тобой за всю твою доброту, — искренне выпалила Каролина.

— Ерунда, — махнула я рукой.

Я и правда не видела в своем поступке ничего зазорного. Мне было не сложно помочь Каролине, да и она, прожив в Эльтерре год, оказалась кладезем знаний о местном быте, правилах и порядках.

За завтраком мы немного поговорили, а потом Каролина отправилась в ратушу, чтобы сообщить там о том, что она сменила место жительства, и старый дом, который ей когда-то был выделен городом, снова свободен.

— Неужели они туда кого-то заселят? — ахнула я.

— Конечно, как только приедет новый ссыльный, — заверила ее Каролина. — Если он окажется таким же неудачником без гроша в кармане, как и я, и без возможности заработать на приличный угол, то будет ютиться в старой хибаре. А что еще остается?

Да уж! Перспективы у ссыльных в Эльтерру были не очень-то радужные, ведь, как правило, их лишали всех денег и любого имущества. Это мне повезло, что Верт не заглянул в мешочек с зернами. А то ведь увидел бы дарственную, и лавка в Эльтерре тоже досталась бы ему.

Я вышла проводить Каролину, и мы обе замерли на пороге. Дерево, которое вчера было сухим и которое я хотела спилить, теперь зеленело пышной листвой, в которой играл легкий утренний ветерок. Меж листочков виднелись крепкие бледно-розовые бутоны.

— Оно расцвело! — ахнула Каролина.

— Но как такое может быть? — нахмурилась я.

— Не иначе как колдовство, — заявила Каролина.

— Колдовство?

— Да, мне рассказывали, что есть ведьмы, которые деревья сушат, делают их старыми и безжизненными, как они сами. А есть кудесницы, которые вдыхают в природу свежесть весны.

— Но кому было нужно оживлять наше дерево?

— Не знаю, — пожала плечами Каролины, — но красиво, правда? Не сегодня завтра оно зацветет.

Она заспешила по дороге к ратуше, а я долго смотрела ей вслед, видела, как клочья тумана цепляются за темно-синий подол ее платья, как резво Каролина перепрыгивает лужи, будто не она три дня походила на узницу концлагеря, заморенную голодом до изнеможения… Будто кто-то и правда вдохнул в нее новую жизнь, как… Как в это дерево! Я ведь его трогала вчера вечером, говорила, что спилю, а оно взяло и ожило!

Нет! Я помотала головой. Думать о том, что это моих рук дело, я не собиралась, ведь это не так. Я не ведьма и не кудесница. Или же…? В голове не укладывалось, как такое может быть.

Я вернулась в лавку и в задумчивости села на стул, что стоял здесь, посреди почти полностью пустого помещения. Могло ли быть так, что я, умерев и очнувшись в теле Сильваны Найтвейл, унаследовала ее дар. Все вокруг говорят «вы же Найтвейл». Что бы это могло значить? Что я ведьма? Кудесница? Маг? Кто я? И что мне с этой новой мной делать?

Может, наведаться к Врее и расспросить ее? Она сказала, что была дружна с Матильдой. Может быть, она знает что-то о смерти тети? Допустим, про тетю я могла бы ее расспросить. Но не буду же я спрашивать женщину, которая вызывает у меня страх, о том, кто такие Найтвейлы и что они умеют. Не расскажу же я ей, что попала в тело Сильваны из другого мира! Кто в такое поверит? Правильно — никто.

Так ничего и не решив, я отложила свои вопросы на потом, а пока… Пока я наведалась в подвал, вооружившись подсвечником на три свечи.

Лестница, ведшая сюда, была каменной и длинной. Зачем под обычным домом такой глубокий подвал? Может, тетя Матильда хранила здесь свои шляпки? Вряд ли. Вон как тут холодно. Они наверняка отсырели бы и покрылись плесенью.

Помещение, в которое привела меня лестница, было полукруглым и совершенно пустым. На стене я заметила пару факелов, воткнутых в держатели в виде когтистых лап. Поднесла к ним свечу и подпалила. Так-то лучше.

Осмотревшись, я не нашла здесь ничего интересного или пугающего. И почему Каролина отказалась спускаться сюда? Наверное, она просто боится темных помещений, отчего любой подвал казался ей жутким местом.

Мой взгляд скользнул по стене, и вдруг я увидела, что одна из ее частей была покрыта едва-заметными бледными знаками. Я подошла ближе и поняла, что зрение не подвело меня — на стене и правда виднелись символы, значения которых я не знала. Увидела я и другое: тонкую каемку, охватывающую аркой эти письмена. Дверь! Это была дверь, явно закрытая магическим заклинанием. Значит, тетя Матильда обладала каким-то даром…

Проблема была в том, что я понятия не имела, каким даром обладаю я и обладаю ли. Тем более — понятия не имела, как открыть эту дверь с символами.

Потушив факелы, я поднялась в кухню. Если бы не свечи в подсвечнике, то здесь бы было темно, как ночью. Но почему? Ведь сейчас еще даже нет и полудня!