Кофейные сказки

Потайная дверь в кошачьем подвале

Когда на сказочный городок опускается ночь, в молочном сиянии полной луны выходят на улицы его коты и кошки. Это их время - пора, когда спят наивные их хозяева, слепо полагающие, что пушистые любимцы улеглись на мягких своих лежанках и видят десятые сны.

У ночной поры есть свои неповторимые ароматы: пахнет она свежестью доносимого с моря ветра, розами городского сада, звёздами и тёплым летним дождём. Мерцают на небе миллиарды звёздочек, даря городу столь неземной, ещё более волшебный облик; серебрится шерсть кошачья в призрачном этом свете - чудится, что более и не кошки они, а какие-то новые, непонятные создания, из иных миров пришедшие.

Собираются они вместе, и под пение цикад к дальнему дому отправляются, где ветви плюща зелёного скрывают потайное место - цель ночного их путешествия. Когда подходят кошки к дому и подбираются к плющу, стрёкот цикад становится почти оглушительным - кажется, повсюду поют они… Листья зелёные скрывают окошко маленькое, с которого упала недавно проржавевшая решётка, и теперь кот любой или кошка могут беспрепятственно проходить в узкий этот лаз.

Выстроившись цепочкой, по одному пролазят они в подвал, где сгустилась пахнущая чем-то неземным темнота, где со стен стекают капли неизвестно откуда взявшейся там чистой воды, а из пола растут побеги робкие молодых цветов и деревьев. Но не обращают кошки на это внимание; вот уже все пролезли они в необыкновенное сие помещение, и глаза их, в темноте на светлячков похожие, замечают в стене диковинного виду деревянную дверцу.

Дверь эта украшена резьбою - вырезана на ней изящного сложения русалка посередине, а по краям - носатый сказочный месяц и толстощёкое довольное солнышко. Впрочем, кошки не долго её рассматривают - из-за двери сей волшебной льётся нежный лиловатый свет, и именно это занимает их в большей степени. И вновь по одному проходят они в щёлку узкую - так же дерзко и по-хозяйски, как прошли бы в родную дверь собственного дома.

Полно пространство за дверью света дивного; пустота кругом, светом этим наполненная, а посреди пустоты висит в воздухе небольшой цветущий остров с одним-единственным огромным деревом. Прыгают коты с порога и плывут по воздуху как по воде прямо к дереву заветному.

Не впервой они здесь оказываются, потому и не удивлены ни капельки - каждую ночь, лишь заснут хозяева в тёплых своих кроватях, собираются кошки в подвале, заходят в дверь между мирами и у древа этого на траву садятся. Так уж заведено у них.

Сидят и ждут они, пока часы в хозяйских домах три часа ночи пробьют - тогда-то со звоном цепей золотых сходит с ветвей дерева старинное их божество кошачье - Кот Учёный. Черна шёрстка его лоснится, на носу - пенсне златое; носит он, к тому же, и сюртук из парчи белой, и перчатки на передних лапках.

- Ну-с, - говорит он на кошачьем наречии, - Какие новости у вас, братья мои и сестры?

- Моя хозяйка ничуть не обрадовалась, когда я принёс ей в подарок мёртвую мышку, - жалобно мяукает белый кот с ухоженной пушистою шёрсткой и яркими очами синими.

- Непорядок, - хмурится Кот Учёный, - Будем её исправлять. Может, обрадуется хозяйка твоя мёртвой птичке?

- Благодарю за совет, господин, - смиренно склоняется белый кот.

- Следующий!

- А меня обварили вчера крутым кипятком, - молвит тихо молоденькая кошечка, которую было бы можно назвать красавицей, если бы не страшный ожог на рыжеватом её боку.

- Кто же так ужасно поступил с тобой, дитя? - участливо спрашивает её божество кошачье.

- Пьяный старый дворник. Я ничего дурного не делала ему, правда. А он, видно, просто был не в духе…

- Мерзкий человечишка! Ну, я устрою ему! - разгневался Кот Учёный, сверкнув очами зелёными, яркими как фонари, - Что касается тебя, дитя, я помогу тебе. Уже утром встретишь ты любящую свою хозяйку. Теперь иди же и спи, и ничего не бойся. Собрание объявляю закрытым.

- А как же мы? Как же наши дела? - зароптали недовольно прочие хвостатые, но божества их уж и след простыл.

Пришлось расходиться им по домам своим, а на улице рассвело совсем; запели, засвистали, зачирикали птицы, запахло мокрой от росы травой и шерстью маленьких зайчиков солнечных, что бегали и прыгали по стенам домов, заглядывая в окна к спящим ещё людям.

Свернувшись в клубочек, заснула в подворотне грязной молоденькая рыжая кошечка, дворником несправедливо обиженная. Кто знает, что снится ей в рассветный час? Но недолгим был сон её - разбудили кошечку чьи-то ласковые руки, бока её мягкие гладившие.

Проснулась кошка, глаза открыла, да так и застыла в изумлении - сидит рядом с ней на корточках та самая рыжая фантазёрка-волшебница, у которой в блокноте рисунки оживали. Сиди и смотрит на неё с нежностью, а сама рукою носик кошке чешет.

- Ты ж моя хорошая. Где твои хозяева? Кто тебе бочок обварил?

Не дожидаясь ответа, взяла рыжая девушка кошку рыжую, да и понесла её в уютный свой домик, где уже ждали их храбрый девушкин муж и маленький рыжий сын.