Кофейные сказки

Кольцо на дне реки

Одна из многочисленных легенд Эврилии рассказывает о прекрасном юноше из бедной семьи, влюбившемся в деву речную. Любовь его была неразделённою, ведь являлся он обычным человеком, дева же речная сияла как солнце и была чиста и изящна, словно цветок лилии.

Каждое утро приходил юноша на берег, чтобы играть на свирели печальные песни в надежде растопить сердце единственной своей любви. Слушали его остальные девы речные задумчиво, некоторые подпевали ему вполголоса, и пение их казалось самым прекрасным звуком на свете.

Однако гордая красавица не спешила отдавать парню сердце своё, хоть и втайне от всех сестёр тоже наслаждалась его музыкой. Так и шло время, и с каждым днём всё более и более погружался юноша в омут отчаяния.

Однажды приехал из страны далёкой богатый его дядя, привёз вина заморские, ткани дорогие и драгоценные украшения, среди которых было и кольцо с камнем красоты необыкновенной…

- Подари кольцо это, - с улыбкою хитрой сказал дядя племяннику, - Той, кого любишь больше всего на свете - и она сразу станет твоей.

Так обрадовался этому подарку юноша, что даже забыл поблагодарить дядю за подарок волшебный - сразу побежал он на берег реки и стал высматривать свою речную деву. Её же всё не было… Сел тогда он на камни холодные и начал привычно играть на свирели.

Выплыли к нему девы речные, слушают с удовольствием. Окончил юноша игру, достал кольцо из кармана и спросил и дев:

- Не передадите ли вы его вашей сестре? Той, что прекрасней вас всех, чья красота свет солнца затмевает?

Обидно это показалось девам, ведь все они были одинаково красивы, и ничем их сестра из них не выделялась. Любви, впрочем, свойственно всё приукрашать.

- Передадим, - закивали они, взяв кольцо и скрывшись под водою.

Долго юноша ждал, пока выплывет его красавица, девы же, желая отомстить ему, надели кольцо на палец… Нет, не сестре своей, а безобразному морскому чудовищу. Чудовище то было полу женского и походило лицом на рыбу-каплю уродливую, тело имело шипастое, ноги же у неё были как лучи морской звезды. Отвратительное, надо сказать, зрелище.

Как только кольцо на пальце чудовища оказалось, вспыхнула в нём нежность чистая к неизвестному пока юноше. Всплыло оно на поверхность реки, смотрит на него, наглядеться не может.

Перепугался парнишка, дар речи от страха потерял, а чудище подплывает к нему и тянет к юноше жуткие свои руки. Впрочем, быстро поняло оно, что избранник его боится, и решило схитрить:

- Милый мой, это же я - твоя речная дева! Та, что была прекраснее всех сестёр своих, теперь же вынуждена терзаться в ужасном новом облике. Заколдовал меня жестокий отец мой за то, что полюбила я тебя.

И поверил юноша; стало жалко ему и грустно, ведь помнил он её подобной солнцу красавицей. Невдомёк ему было, что так солгало влюблённое чудище, чтобы любви его взаимной добиться. Стал он приходить теперь на берег каждый вечер, играть на свирели “заколдованной возлюбленной”, та же, подобно девам речным, слушала его и наслаждалась.

Так около месяца прошло, и однажды почувствовало чудище, что нечто изменилось в ней: лицо её, на рыбу-каплю похожее, сделалось не таким уж уродливым, да и ноги стали не такими мерзкими. Но самая главная перемена произошла у неё в душе - поднималось в ней изнутри нечто светлое, чистое и невыразимо прекрасное, отчего уже не чувствовала она себя уродиной. Осознание того, что кто-то любит её, грело её сердце, заставляя всем назло ощущать себя красивою и счастливою.

- Что это с тобою? - спрашивали речные девы, решительно не понимавшие, что происходит. Шутка ли: было раньше чудовище самым страшным созданием на дне речном, а теперь превращалось в красивую девушку!

Но она не могла им ответить, потому что и сама ничего не понимала. Прошло так ещё два месяца, и каждый вечер встречались влюблённые на берегу реки, вели разговоры долгие, наслаждаясь обществом друг друга. И в один из тёплых летних вечеров, когда воздух пах свежестью и розами, пришёл юноша на берег реки, но не увидел там той, с кем так любил разговаривать - вместо неё сидела на речном песке прекраснейшая из дев, затмевающая красотою своею само солнце.

Подошёл он ближе, потрясённый - уже начал понимать юноша, кто перед ним, да не мог поверить в это. А когда заговорила она, всё стало яснее дня. Оказалось, было чудище морское сестрой-близнецом той морской девы, в которую влюблён был наш юноша, но речной царь по причине вздорного своего характера не захотел растить двоих маленьких дочек сразу, и втайне от всех заколдовал младшую из близняшек в уродину. Долго скиталась она по дну речному, но все лишь боялись её, да смотрели с отвращением

И до тех пор, оказывается, вынуждена была она влачить столь жалкое существование, пока не полюбит её кто-нибудь искренне. Теперь же чары царя речного разрушены, и могла бы царевна речная претендовать на трон наследный, но…

- …Но не хочу я к нему возвращаться, - решительно проговорила красавица, - Когда-то он предал меня, и вряд ли смогу я простить его.

- Тогда пойдём со мной, - предложил счастливый юноша, - Выходи за меня замуж. Мать моя давно мечтает о невестке.

Засмеялась дева от счастья, обняла жениха своего наречённого, да и закружились они с ним в танце на песке речном. Привёл юноша деву речную к себе в дом; то-то радости было!

- Какая красивая у тебя невеста! - восхитилась старенькая его мать.

Вскоре и свадьбу они сыграли, и на празднике этом весь городок восхищался красотою юной невесты, грацией её и изяществом.