Кофейные сказки

Мятежники

Шли годы, старел злобный князь Грайг, взрослели дети Эврилии - словом, менялось всё, и лишь княжна Минория оставалась такою, какой была, ведь пережила она собственную смерть, а после этого не стареют.

Всё так же каждый месяц десятки людей погибали от рук кровожадного бога Беллума, всё так же процветала жестокая его тирания, и не было, казалось, силы способной противостоять ему… Однако так только казалось - на самом деле княжна Минория, сохранившая в памяти страшную свою боль, что чувствовала она в тот миг, когда Беллум вытягивал её жизнь, холодные, безжалостные его глаза, насмешливую улыбку, и в конце, когда летела она уже вниз - полный злорадства дикий смех.

Ни толики прежней любви не осталось в молодой женщине к тому, кому в юности мечтала она служить. Какой ужасной оказалось его “благодарность” за годы преданной её службы! . Какой ужасной оказалось его “благодарность” за годы преданной её службы!

Услышала как-то раз Минория об отважном принце Флавиане, летающем на деревянном драконе и посетившем множество городов Эврилии… Говорили, сверг он немало тиранов, победил множество чудовищ и освободил тысячи людей. Но полно, правда ли это?

Отчаявшись поднять мятеж в одиночку, ведь все остальные люди были слишком запуганы, отправила Минория письмо принцу. К великому её удивлению, тот немедленно ответил ей, пожелав сразу же, как только появится возможность, прилететь на чудесном своём драконе.

С волнением радостным ждала его молодая княжна, но когда в небе появилась точка, при приближении оказавшаяся чудным изобретением, по виду напоминавшем деревянного крылатого ящера, сердце Минории упало вниз: отважный принц оказался совсем мальчишкой… Безусым юношей пятнадцати-шестнадцати с нежною, как у девушки, кожей!

Не в силах скрыть своё разочарование, приветствовала женщина юнца, и только когда принц заговорил, поняла Минория, с кем имеет дело.

- Княжна Минория, - произнёс Флавиан, отвесив ей небрежный поклон, - Вы посылали за мной, и вот я перед Вами, весь к Вашим услугам. Вы, возможно, обо мне уже слышали: это я победил кровожадную богиню Смерти Мортису, освободив от неё соседний город Эврилии. Мортиса была какой-то родственницей нашего друга Беллума, если не ошибаюсь…

- Родной дочерью, - охотно ответила женщина, внимательным, изучающим взглядом глядя на юного героя, - Беллум за неимением сына-наследника отдал ей в правление одну треть Эврилии. Жителям, жившим под гнётом её безжалостного правления, уж точно не позавидуешь.

- Она уже мертва, а значит, весь кошмар в прошлом.

- Не совсем, - покачала головою Минория, - Думаешь, бог Войны сможет оставить просто так смерть собственного ребёнка?

Задумался юный принц, на мгновение опустив голову, когда же он поднял её, женщина не увидела ни тени страха в глазах его - одну лишь решимость и даже, пожалуй, задор и азарт.

- Ну так что ж? Видимо, придётся мне, убившему дочку, приниматься и за отца её. Я хорошо помню все его злодейства. Помню, как в раннем моём детстве разорвал он на глазах моих и ещё перед четырьмя детьми мать одного моего друга. Помню, как страшно плакал и кричал осиротевший мальчик, как визжали девочки, видя кровь убитой женщины на мостовой… Тот мальчик потом сошёл с ума от тоски и сбросился через неделю с высокого моста. Так потерял я одного из лучших моих друзей, и это ещё не всё! Есть сотни, тысячи причин, почему Беллум больше не должен существовать.

- Но как же ты справишься с ним?.. Ты, мальчишка! Даже богиня Луны и бог Солнца боятся его, а о людях и говорить нечего! Даже я… Как вспомню, как Беллум высасывал из меня жизнь… Мороз по коже так и пробегает.

- Нет ничего невозможного для того, чьё сердце отважно, - спокойно ответил Флавиан, - Беллум питается страхом, если же люди перестанут его бояться, то потеряет он всякую власть.

- Откуда ты знаешь это?

- Потому что Мортиса пыталась убить меня точно так же, как действовал отец её. Она создала чёрный вихрь, затянула меня в него и начала нагонять разные страхи. Но мне было не до того - я должен был спасти одну девушку, в которую влюблён до сих пор, и потому богиня Смерти не имела никакой власти надо мной. Я просто спокойно смотрел ей в глаза, не чувствуя при этом не то что ужаса - даже волнения. И она быстро сдалась, ослабла, вихрь исчез, и я увидал её настоящую - обычную девочку, которой властный отец отдал часть своего могущества, чтобы она не умерла от голода, а могла питаться страхом, как он.

От простых этих слов встрепенулось сердце Минории, появилось в нём нечто похожее на проблеск надежды. Сама не успев понять, что делает, приблизилась она к отважному Флавиану и заключила его в нежные объятия, как братишку младшего.

- Спасибо тебе, принц Флавиан. Большое спасибо… Если бы не ты - жить бы людям Эврилии и дальше в страхе великом. А я же со своей стороны обещаю сражаться с тобою отныне плечом к плечу.

Смущённый, высвободившись из объятий женщины, неловко кивнул мальчик, изо всех сил стараясь выглядеть невозмутимым, хотя лицо его было краснее помидора. Глядя на него, невольно улыбнулась Минория, вспомнив первый свой поцелуй с оруженосцем, когда им обоим всего-то по тринадцать было - точно также залился он краской, когда поражённая его смазливостью маленькая княжна заманила его в беседку, где в губы чмокнула.

В Флавиане же увидела она того самого долгожданного младшего братика, которого долгие годы вымаливала то у родителей, то у самого Беллума, точно не понимая в юные свои годы, что бог Войны уж точно не смог бы помочь ей… Обделённая вниманием отца своего и брата старшего, мечтала она о рождении третьего ребёнка, которого научила бы всему, что сама умеет. Впрочем, видно, богам не было угодно подарить родителям её ещё одного сына. Да может, это и к лучшему.

- Пойдём во дворец, принц Флавиан. Я прикажу устроить богатый пир в твою честь.

- У меня только одна просьба, княжна Минория. Можете пригласить на этот пир внучку старого графа - маленькую Марточку?