Кофейный приворот для дракона

6.5

У Дарси чуть челюсть не отвалилась. Она вытаращила глаза и приоткрыла рот. Кофе за ее спиной вспенился и начал переливаться через край сотейника. Я бросилась спасать напиток, а Дарси так и стояла не шевелясь. Только когда я вытерла плиту и разлила кофе по чашкам, к ней вернулся дар речи.

– С ума сошла! Какая кофейня? Кто же добровольно пойдет кофе пить?

– Да все пойдут. – Упрямо ответила я. Если на первый взгляд эта идея мне и самой показалась безумной, то сейчас я все больше набиралась уверенности. – Мы в центре торговой жизни. Вот представьте: с утра все сонные, уставшие бредут открывать свои магазины, а у нас уже готовы свежие булочки и кофе – залог хорошего настроения и бодрости на весь день! А праздные гуляки, которые шатаются без дела по площади – думаете, они откажутся заглянуть к нам на чашечку капучино и шоколадный кексик? А в конце дня, когда порядочные люди бредут домой, уставшие после работы, мы предложим им выпечку со скидкой и успокаивающий чай, чтобы они сбросили с себя груз забот, накопившийся за день.

– Ой, лиса… – Дарси недоверчиво покачала головой. – Как складно говоришь. Да только кто же рискнет сперва выпить кофе, когда всем в королевстве известно, что им мышей травят?

– Ну вы же рискнули.

– Мне просто любопытно стало. Раз уж ты сама пила его без опаски.

– Вот и остальным будет интересно, что это за новинка. А мы еще и бесплатную дегустацию устроим. – Я уже вовсю загорелась идеей. Открыть кофейню – это же была моя мечта! Ну и что, что открою я ее в другом мире? Тот же кофе, те же люди. Разве что придется обойтись без кофемашины, вспенивателя для молока и другого привычного инвентаря. Но я непременно что-нибудь придумаю. И не из такого выкручивалась! – Презентация открытия, каждому чашка кофе и мини-булочка бесплатно, скидки всю следующую неделю и карта лояльности постоянным посетителям!

– Чего? – Теперь Дарси смотрела на меня как на полоумную. – Какая еще карта? Что за презентация?

– Я все устрою. – Успокоила ее я. – Вы просто подумайте над моим предложением.

– Да что-то сомнительное это предложение. – К Дарси возвращался привычный недовольный тон. – С чего ты решила, что это будет лучше, чем таверна?

– Кофе в вашем мире дорогой? – Вопросом на вопрос ответила я.

– Дешевый. Его же берут полки, да углы в кладовках и погребах посыпать.

– Вот именно! Значит, на закупку у нас уйдет не так много денег, как на то же пиво или вино. Ягоды и фрукты для сиропа тоже почти даром, так ведь? – Я дождалась, пока Дарси кивнет, и продолжила. – Молоко, мука, сахар, специи – это тоже будет стоить не так дорого, как мясо. Так что изначально нам потребуется гораздо меньше. А наценка будет такая, что вмиг отобьем все затраты!

– Уверена? А эта презентация – что это? Как ее готовить?

Я улыбнулась. Кажется, бабуля начинала поддаваться на мои уговоры. Осталось только дожать ее.

– Презентация – это небольшой праздник в честь открытия. Музыка, знакомство с ассортиментом, угощение – люди такое обожают. А раз все будет бесплатно, к нам толпами повалят!

– Прям уж толпами?

– Вот увидите! – Я немного слукавила, но отступать было нельзя. Иначе Дарси снова вернется к тому, что нужно открывать таверну, а у меня уже практически зудело от желания создать собственный проект.

Старушка пожевала губами, посмотрела на чашку кофе перед собой, на меня, потом и на Пушика и решилась:

– Хорошо. Давай попробуем. По крайней мере, Кинг от нас отстанет.

Я кивнула и уткнулась в чашку кофе, пряча улыбку. Если честно, я не думала, что Дарси так быстро согласится. Хотя с другой стороны, что ей оставалось? Тот пьянчужка очень хорошо проиллюстрировал мои опасения касательно безопасности в таверне. А может быть, ее подкупила дешевизна кофе, кто знает. Выяснять это я точно не собиралась. Тем более что в голове уже вихрем кружились идеи.

После кофе с булочкой я попросила у Дарси бумагу и перо и поднялась к себе, чтобы записать все мысли, пока они не исчезли.

Я засиделась допоздна. Боялась, что если отвлекусь, то потом уже не соберу вместе все свои идеи. А их было столько, что у меня под конец рука устала писать. Да и то я записала лишь базовые пропорции кофейных напитков и вариации десертов, которые можно приготовить в местных условиях. Какие инструменты могу использовать вместо привычного барного инвентаря, и набросала пару рецептов ягодных сочетаний для чая – для тех, кто захочет не взбодриться, а расслабиться. И уже совсем далеко заполночь, рухнула спать, надеясь, что утром пальцы перестанет сводить от боли.

Следующие дни понеслись просто галопом. К нам наведался кровельщик и “обрадовал”, что работы гораздо больше, чем ему обрисовала Дарси. А значит, и делать он будет ее дольше и возьмет дороже. Старушка выдала тираду с использованием отрывков из моего недавнего спича на немецком, но в итоге согласилась. Выбора у нее особо не было.

Я продолжала отмывать зал, который то и дело подкидывал мне неожиданные застарелые пятна то на полу, то на стенах. Было четкое ощущение, что таверна сама сопротивляется тому, что я пытаюсь сделать из нее кофейню. Но я не сдавалась. Пока Дарси готовила мне на пробу различные вариации булочек, я после уборки экспериментировала с кофейными рецептами и записывала все на отдельных карточках из плотного картона, которые для меня раздобыла Дарси.

На очереди стояло обновление вывески, но мы уже пятый день подряд спорили насчет названия. Сегодня я предложила назвать наше заведение просто и емко: “Уютное кафе”, а Дарси настаивала на названии “Бодрящий эликсир”.

– Все будут думать, что у нас продаются магические зелья. – Объясняла я старушке. – А увидев, что здесь кофе с булочками, развернутся и уйдут.

– Ничего ты не понимаешь… – Дарси уперла руки в боки.

– Все я понимаю! Это называется: обман ожиданий. И люди обычно этого не любят.

Сегодня мы спорили шепотом, потому что приводили в порядок пятачок перед входом, а прилюдно выяснять отношения не хотелось. Дарси орудовала метлой, а я, опустившись на коленки, выдирала из земли пробившиеся сквозь камни сорняки. Пушнель неизменно сидел на черенке метлы и задорно щебетал, подбадривая то меня, то Дарси. И когда он замолчал, а шорканье метлы от дорожку резко оборвалось, у меня как-то странно кольнуло сердце. Я поднялась и проследила за взглядом Дарси. Она смотрела на какого-то немолодого мужчину с аккуратной бородкой и напомаженными воском волосами. Он шел прямиком к нам и улыбался так, что я попятилась.