Когда Барс станет кошкой

Глава 23. Робозаяц  и Риз

Иду себе, посохом покачиваю. Посох выбросил бы – мешает. Но какое-никакое, а оружие. Резиновая дубинка в сотню раз эффективнее – и сила удара больше, и обращаться с ней проще. И вдруг из-за холма на тропинку прямо передо мной выскочил заяц. Не зайчик, а натуральный зайчище! На полтора метра выше меня, а я ведь тоже в экзоскелете высокий – почти под два метра. Это ж кто такого откормил-то?!

Заяц сел поперёк тропинки и с интересом меня рассматривает. Подозрительно внимательно рассматривает, то одним глазом, то другим, поворачивая голову из стороны в сторону и прядая ушами.

– Кто такой! – проговорил я условленную фразу вызова описания персонажа на экран. На щитке шлема перед глазами высветилось окно справки. Читаю: – Заяц-упырь! Ёжки-матрёшки, и это посреди бела дня! – Уровень: сто десять. Миссия: упокоить. Награда: двести золотых и зелье «Роста уровня». Зелье прибавляет игроку два уровня вне зависимости от исходного показателя. Знатная добыча, однако!

Любопытно, и уровень поднять персу хочется, но задание – важнее. Топнул по тропинке, махнул посохом.

– А-ну, пошёл отсюда! – прикрикнул, добавив эффект громового голоса.

Заяц оскалил острые зубы, глаза-видеокамеры засветились красным светом. Впору самому ноги делать. Сделал шаг назад, заяц пододвинулся ближе. И тут до меня доходит, что этого зайца сто десятого уровня не должно быть на Изумрудном лугу. Зайцы-упыри или там летучие мыши – обитатели другой локации, а именно Кладбища Изергиль. А значит, заяц явно подставной и прискакал на луг ради моего персонажа.

Убегать я резко передумал. Забравшись рукой в карман мантии, взял жучок. Протянул руку вперёд со словами:

– Хочешь вкусненького? – НПС заверещал угрожающе. – Ясно, не хочешь, – тихо проговорил я. – Можно я тебя поглажу?

Заяц сел на задние лапы и вытянулся. Сразу стал в два раза выше меня. Надо отдать должное создателям игры, робозаяц выглядел как настоящий. Меховая серо-коричневая шкурка, бархатистый подвижный нос, правильные пропорции тела и глаза-видеокамеры похожие на настоящие заячьи глаза. Хорошо помню, какие они, ведь недавно за зайцем гонялся. Только в этот раз всё наоборот, похоже, заяц хочет сделать меня своей добычей, пугая красными светящимися глазами.

В воздухе появилось напряжение. Скоро бандит, спрятавшийся в экзоскелете зайца, не выдержит и нападёт. Он же в зайца-упыря играет как-никак. И прежде чем бандит решился напасть, я сам побежал к зайцу. Не добежав метра два, бросил в него жучок и лихо развернулся на посохе, уперев его в землю. Жучок с магнитом. Попав в шерсть, сам притянется к металлическому телу робозайца.

Побежал по тропинке в обратную сторону, мысленно костеря Эрха на все лады. Вот зачем он меня целителем сделал?! Заяц скакал за мной. Остановившись на мгновение, бросил заклинание обездвиживания. Заяц застыл на месте с поднятой задней лапой. Сработала программа, заложенная в настоящих НПС.

Обогнув зайца по широкой дуге, побежал вперёд. Может, он отстанет от меня? Но заяц ожил быстрее, чем должен был по условиям игры, и поскакал за мной. За один прыжок он преодолевал метров шесть. Я тоже так могу, только без экзоскелета целителя. Пора с воплями ужаса звать на помощь: «Спасите-помогите, заяц барса убить хочет!» – думал я, ощущая драйв погони. Наверное, само провидение мстит мне за убитого недавно зайца.

За спиной раздалась автоматная очередь. Громадный подставной заяц упал на тропинку – типа его убили. Возле него в воздухе появилась колбочка с зельем, видимая только на экране шлема. Некоторые предметы в условно-виртуальной реальности исключительно виртуальные.

– Ты в порядке? Не пострадал? – ко мне подбежал стрелок Эрх.

– Почему вы здесь? – ответил я вопросом на вопрос.

– Недавно поступила информация, что на парня, который прокачивал твоего персонажа поступил заказ. Банда подставных НПС должна устранить целителя, поэтому и появился заяц-упырь. Пошли отсюда, заяц скоро оживёт. Поддельные НПС только для вида следуют условиям игры.

– Что будем делать?

– Я вызвал подмогу, скоро сюда прибудет агент Риз. Девушка поохраняет тебя до вечера. Никто не осмелится напасть на тебя, пока ты с ней рядом.

Прямо перед нами опустился воздушный кар. Передняя дверца кара распахнулась, и на землю спрыгнула фигуристая блондинка-эльфийка. Из одежды на ней было что-то вроде купальника сиреневого цвета, слегка прикрывавшего внушительную грудь, плащ с капюшоном, и кожаные сапоги-ботфорты. В руках – металлический жезл с большим навершием в виде семиконечной звезды.

– Знакомься – это Риз! Вы сами тут разберётесь, мне некогда, – в голосе Эрха прозвучала усмешка.

Вице-адмирал, похоже, решил, что Риз произвела на меня ошеломляющее впечатление. Верно, я впервые своими глазами увидел экзоскелет настолько высокого уровня. Кожа как живая, тело движется плавно, черты лица идеальные. Ткань костюма тоже дорогая. Глядя на такой экзоскелет можно легко забыть, что это искусно выполненная оболочка.

– Нравлюсь? – улыбнулась мне Риз. Ой, и улыбка, как настоящая.

– Образ – что надо! – поднял я палец вверх.

– Поверь, в жизни я круче.

Я кивнул, не обижать же даму словами, что она явно заблуждается.

До вечера ничего необычного не происходило. Мы гуляли по лугу, соблюдая маршрут. Для маскировки собирали травки, взяв низкоуровневую миссию, и флиртовали напропалую. Флиртовать с девушками меня научил друг Лерой. Он мастерски умеет это делать. У меня по сравнению с Лероем выходит посредственно, так как нет настоящего стремления впечатлить даму. Но девушкам всё равно нравится. Похоже, Риз тоже купилась на мои шаблонные комплименты и приятные слова в её адрес.