Когда Барс станет кошкой

Глава 25. Наводка

Вице-адмирал и староста вернулись на базу глубокой ночью, после отбоя. Курсанты спали, а я делал вид, что сплю. Подозрения насчёт Вана не давали покоя. Думал, как поступить с барсом. В итоге, решил пока вести себя как обычно. Если Ван всё же подслушал разговор бандитов, и начнёт болтать лишнего, то просто отобью желание делиться моим секретом с другими.

Утром, сразу после побудки, вице-адмирал вызвал меня в хозяйственную палатку. Спросил, как прошёл разговор с бандитами. До меня с вице-адмиралом разговаривал Ван Арх, поэтому я слегка нервничал. Он мог в любой момент спросить меня о странном разговоре бандитов, и результатах сканирования. Но Эрх заговорил о другом. При этом он казался напряжённым и немного злым.

– В целом, операция прошла удачно. Мы обнаружили ещё один тайный штаб банды. Скоро арестуем всех с поличным, – Эрх нервно расхаживал перед контейнером, на который я присел по его приказу.

– А как же проверка остальных пяти локаций?

– Проверка пройдёт как и планировалось. Но ты будешь занят в другом месте. Сая, скажи мне, почему ты каждый раз оказываешься в самом эпицентре событий? – остановившись передо мной, Эрх склонился, и испытующе посмотрел мне в глаза.

– Но я был не один! Ван Арх тоже подрался с бандитами, – изобразил я растерянность.

– Вот именно! – Эрх выпрямился и снова принялся ходить по палатке то в одну, то в другую сторону. – Ван также засветился во дворе бандитского дома, но почему-то ищут только тебя! Ночью по каналам торговцев людьми разослали твоё фото с обещанием награды за твою поимку. Причём информацию распространили не среди мелких сошек, а между похитителей со стажем. Награду пообещали среднюю. Но сам факт, что поиски тебя доверили лишь избранным уже говорит о многом. Возможно, ты что-то скрываешь?

– Наверное, бандитам уши мои приглянулись.

– Сая, сейчас не время для шуток.

– Я понятия не имею, чем мог заинтересовать торговцев людьми. А вы как думаете, в чём причина повышенного интереса к моей персоне? Кто заказчик?

– Наши прогнозисты считают, заказ поступил из какой-то нелегальной лаборатории, занимающейся исследованием ДНК барсов. Среди учёных бытует мнение, что молодые барсы, у которых после оборота сохранились уши или хвост, способны повысить свой класс трансформации. Таких барсов немного. А некоторые учёные-фанатики очень хотят разгадать секрет трансформации, чтобы создать универсальный препарат для оборотов. Это лишь предположения прогнозистов, настоящий заказчик нам неизвестен.

Подавив ироничную ухмылку, я отвёл взгляд. Причина может быть не только в оборачиваемости, а в том, что я девушка. Девушки-барсы в Космическом союзе – ещё большая редкость, чем молодые барсы со звериными ушами.

– Вам нужна моя помощь? - спросил я у Эрха.

– Да. Нельзя упустить шанс раскрыть сеть торговцев людьми и обнаружить нелегальную лабораторию.

– В чём будет состоять моя роль?

– Ты станешь наживкой. Будешь на виду, создашь вокруг себя побольше шума, попадёшь в скандал… А потом улетишь на планету Дхри.

– Об этой операции вы говорили со мной на крейсере?

– Нет. Но она важнее.

– Я соглашусь, при одном условии, – я встал напротив Эрха, показал, что сейчас мы как бы равны.

– Говори, – подбодрил меня Эрх.

– После операции вы не будете копаться в моём прошлом, и откажитесь от идеи завербовать меня. Моё настоящее имя не должно нигде фигурировать. Даже агенты, которых задействуют в операции, не должны знать кто я на самом деле.

– Боюсь, ты преувеличиваешь свою значимость, – усмехнулся Эрх.

– Не хочу всю оставшуюся жизнь прятаться от торговцев людьми.

– Резонно. Хорошо, я согласен. Все настоящие данные о тебе будут уничтожены ещё до начала операции. Во всех документах будешь указан под вымышленным именем. Легенду для тебя уже подготовили.

– Уже… – повторил я, даже не удивившись, ведь ранее я обещал помочь вице-адмиралу.

– Твоё имя – Элох Туки. Тебе 18 лет. Прибыл на планету Дхра к своим старшим друзьям: Киру и Риз. Поселился в элитном отеле вне зоны игр, арендовал прокачанный экзоскелет целителя. Вчера экзоскелет у тебя отобрали, поэтому сегодня к девяти утра ты вернёшься в отель. Весь день проведёшь там: поплаваешь в бассейне, посидишь в баре и так далее. Главное постарайся быть на виду, чтобы как можно больше торговцев узнали, где тебя искать. Территория отеля хорошо охраняется. Кир и Риз будут рядом. Вечером втроём отправитесь в закрытый клуб отдохнуть и потанцевать. Пробудете в клубе до часу ночи. В два часа у вас рейс на планету Дхри. Там задержишься на пару дней. А потом я лично доставлю тебя на крейсер, под крылышко твоего куратора.

– На планете Дхри я тоже буду наживкой? – шпильку Эрха я пропустил мимо ушей.

– Да. Есть основания предполагать, что у торговцев людьми на планете Дхри имеются связи с правительством. В общем, более подробные инструкции получишь от Астры. На время операции ты поступаешь под его командование. И запомни – никакой самодеятельности, твоя роль – находиться на виду. Работу выполнят специалисты. Наслаждайся отдыхом, и не попадись.

Кивнул, изобразив полную готовность действовать. Но хотелось завыть – что им всем от меня нужно?! Те бандиты рассказали кому-то, что я девушка-барс – экзотическая живность? В какой зоопарк меня хотят купить? Кому я понадобился? И главное, как оперативно сработали. Наводку с фото разослали, пока я не улетел с планеты. Один раз оступился, и уже началась охота. Отец расстроится, если узнает.