Когда Барс станет кошкой

Глава 55. Затишье

– И сам доподлинно не знаю кто я. Отец не посвятил в подробности моего появления на свет, – признался я, опустив взгляд. Незнание своего рода, своей матери смущало, и в то же время вряд ли было предосудительно. – Наверное, я настоящий оборотень, как Ака.

– Эрх говорил мне, что Ака – выходец с планеты Бисир, и владеет полным оборотом. Но староста никогда не демонстрировал невероятные боевые навыки, – заметил Найд.

– Ака хорошо маскировался всё время учёбы в академии. Думаю, если бы не Эрх, вы бы так и не узнали, что на вашем факультете учится полноценный оборотень.

– Два оборотня, – с усмешкой поправил меня Найд. – И один из них настоящий барс. В молодости, когда учился в академии, я изучал историю появления нашей расы. Наши предки – оборотни-барсы, прилетели в галактику Бернарда пару тысяч лет назад, после гибели их родной планеты. Прибывшие были последними барсами. Они смогли ужиться с коренным населением, и частично передать свои навыки к обороту… Впрочем, ты всё это знаешь… – внезапно Найд прекратил свой рассказ. Некоторое время смотрел на меня пристально, и всё же решил продолжить. – Так вот к чему я веду… Барсов, способных к полному обороту, больше нет в Космическом союзе и в его ближайших окрестностях тоже. Сая, ты уникальна!

– Потому что я девушка-барс?

– Прежде всего, ты – единственный барс, способный к полному обороту.

– Возможно, – неуверенно протянул я, – Ака говорил, у них на Бисире нет оборотней-барсов. Но может быть где-то во вселенной оборотни-барсы всё же остались, я же откуда-то появился.

– Это мы сможем узнать только у твоего отца. Будем надеяться, что оборотни-барсы где-то да существуют. Быть в чём-то уникальной – тяжёлое бремя. Если о тебе станет известно в научных кругах, начнётся охота пострашнее, чем за девушкой-барсом.

– Пытаетесь меня напугать?

– Просто переживаю за тебя немного.

– Вы же сохраните ещё один мой секрет?

– Сделаю всё зависящее от меня, чтобы о твоих многочисленных секретах никто не узнал, – вполне серьёзно пообещал Найд.

– Почему вы помогаете мне? Ведь не только из-за моего отца? – спросил я, надеясь получить хотя бы отчасти правдивый ответ.

Улыбка пропала с лица Найда Тагра. Он посмотрел в окно, помолчал минуту и ответил:

– Когда-то у меня была родная сестра, которую я очень любил. Души в ней не чаял. Она могла трансформироваться. Немного – всего на уровне пятого класса. Но этого оказалось достаточно, чтобы её посчитали особенной и слишком ценной, чтобы позволить выбрать свою судьбу… Как-нибудь расскажу о ней, но не сейчас. Пора тебя покормить, – Найд поспешно поднялся с дивана, повернулся ко мне спиной. Но я всё равно успел заметить блеск слёз в его проницательных серых глазах.

Прежде чем накормить меня вкусным и сытным обедом, Найд выдал мне спортивный костюм, переодеться, и пушистые домашние тапочки. Пока я принимал душ и приводил себя в божеский вид, Найд приготовил мясное рагу.

Вернувшись в гостиную, я застал Найда в кухонном фартуке в синюю клеточку, с деревянной ложкой в руках. Сразу вспомнился Ака: как он стремился меня откормить, заботился обо мне. Вспомнилось, как он сидел возле меня, схватившись обеими руками за голову, встал и повернулся ко мне спиной. Мой близкий друг обиделся на меня… Наши отношения никогда не станут прежними. Я обманул доверие друга.

Тяжёлый вздох невольно вырвался из моей груди. Найд, укладывавший нарезанные фрукты на тарелку, мельком взглянул на меня.

– Потерпи ещё немного, почти всё готово, – Найд по-своему истолковал мой вздох. – Я накрыл стол на террасе. Будем есть и любоваться видом океана. Нет ничего лучше, чем обед на свежем воздухе, – с широкой улыбкой заверил меня Найд.

– А также завтрак и ужин, – добавил я, забрав со стола тарелку с фруктами.

– Верно! Только те, кто проводит много времени в космосе, умеют по-настоящему ценить красоту планеты. И те мгновения, которые нам дарит природа, – Найд приобнял меня за плечи, и мы вместе направились к раздвижным стеклянным дверям, которые я поначалу принял за обычные панорамные окна. Сейчас через раскрытые двери с дуновениями бриза в комнату врывался солоноватый запах океана.

Обед прошёл весело. Найд Тагр смешил меня, рассказывая в лицах истории из своего прошлого. Он вспомнил, каким был курсантом, какие пакости устраивал своему куратору и тренерам. Рассказал о своём первом самостоятельном полёте на крейсере. И о том, как ему в двадцать пять удалось обзавестись личным звездолётом. Слушая приятный баритон Найда, я смотрел на океан, на волны с белой пеной набегавшие на песчаный берег. Террасу, на которой мы обедали, и берег океана, разделял небольшой луг, поросший невысокой, но сочной травой.

После еды, убрав стол и помыв посуду, мы отправились на прогулку на этот луг. Найд, едва ступив на траву, избавился от сандалий, подхватил их одной рукой, и бодро зашагал босиком, уговаривая меня последовать его примеру. Долго уговаривать меня не пришлось: я тоже снял сандалии, выделенные мне гостеприимным куратором. И мы пошли босиком по живой влаге травы, вдоль берега лазурного океана.

Казалось, что ничего ужасного в моей жизни и не происходило. Не было никакого нападения, страшного сражения и гибели курсантов-барсов. Недавние события, как будто отдалились и потускнели, уступив место краскам настоящего дня, покою и умиротворению, которые способна подарить душе лишь живая природа.