Когда Барс станет кошкой

Глава 61. Бывшие друзья

Вице-адмирал Эрх Тарх остановил меня у выхода из аудитории. Он стоял чуть в стороне, разговаривал с каким-то курсантом, но вдруг позвал меня. Паренёк вмиг испарился, едва я сделал шаг в сторону вице-адмирала. Можно было бы проигнорировать Эрха, но не на глазах моих одногруппников. Не поймут ведь, подумают, зазнался, после близкого общения с деканом и с другими старшими по званию. Да ещё и зависть в отношении моей практики на Энаре добавит их мыслям нехороших оттенков. Попасть на линкор удалось лишь мне одному.

Подойдя к вице-адмиралу, отдал честь. И встал молча, глядя на свои ботинки. Хочет сказать мне что-то, пусть говорит. Мне же сказать Эрху ничего, особенно после слов отца о том, что его преследуют агенты спецслужбы.

– Поздравляю с назначением на линкор Энар! Не знал, что ты умеешь взламывать ИскИны! – И такая многозначительная пауза повисла в воздухе между нами.

– Абсолютно необоснованное обвинение. Посмотрите видеозаписи жеребьёвки, я находился в аудитории вместе со всеми. Сидел за партой с пустыми руками.

– Когда ИскИн проводил подбор вариантов, ты трогал инфон на своём запястье, – вполне серьёзно заявил Эрх.

Я громко рассмеялся:

– ИскИн и инфон по уровню своих возможностей даже близко не стоят. Невозможно взломать ИскИн при помощи программного обеспечения инфона! Вы меня всемогущим считаете?!

– И тем не менее, жеребьёвка не обошлась без вмешательства со стороны.

– Так ищите виновного, нечего подозревать меня во всех грехах!

Ужасно хотелось укоризненно посмотреть на Эрха, но я упрямо не поднимал взгляд от палубы. Взгляд может выдать мои чувства: волнение, надежду, и пусть небольшое, но обожание.

– Почему отказался проходить практику на корабле разведывательной службы?

– Мечтал попасть на линкор Энар. Как видите, мне повезло.

– Помнишь своё обещание? После окончания академии ты будешь работать на меня.

– Конечно. Дождитесь назначенного срока и уж тогда предъявляйте претензии. Если у вас всё, то я пойду.

– Сая, почему ты не смотришь на меня? – понизив голос, вдруг спросил Эрх.

– Полагаю, вы сами знаете ответ на этот вопрос.

Отдав честь, я отошёл от вице-адмирала. Слишком много курсантов наблюдали за нами. Наверное, теперь думают, что меня направили на линкор благодаря протекции вице-адмирала. Пусть думают! Благодаря этому Магарыч будет вне подозрений. Ну и наворотил дел мой друг-ИскИн! Хотя бы у меня сначала спросил, хочу ли я проходить практику на большом корабле, с многочисленной командой, среди мужчин с завышенным самомнением. Эх, Магарыч-Магарыч учиться тебе ещё и учиться понимать людей! Мечты у нас у всех разные. И что для одного мечта, то для другого – сущее наказание.

Я шагал по палубе, глядя себе под ноги. Не желал ловить ироничные взгляды, и многозначительные ухмылки одногруппников. После сегодняшней жеребьёвки барсы вряд ли продолжат верить, что я добился всего сам, своими стараниями и упорными тренировками. Никто не подталкивал меня в спину, чтобы выпихнуть в первые ряды. А если барсы узнают, что я ещё и девушка, их мнение обо мне станет ещё хуже. Сразу примутся искать изъяны в моём поведении и достижениях. А Найда и Эрха, наверняка, зачислят в мои спонсоры и любовники. Что-то я совсем загнался! Радоваться надо, а я рефлексирую по-чёрному...

– Сая! – сквозь мысли пробился знакомый приятный голос Аки. Захотелось малодушно сделать вид, будто я не услышал оклик старосты, и завернуть за угол. Нет никакого желания разговаривать сейчас с оборотнем. В душе полный раздрай… Уверен, бывший друг мне точно ничего хорошего не скажет. Но я остановился, подождал пока Ака подойдёт ко мне.

– Сая, не слышишь что ли?! Пошли в библиотеку, поговорить надо.

Рука Аки поднялась до моего плеча, зависла в воздухе на пару секунд, и поспешно опустилась. Староста по привычке собирался приобнять меня, но очевидно вспомнил, что перед ним девушка, которая лишь притворяется парнем.

– О чем нам говорить? – я заглянул в глаза бывшего друга. – Мне казалось, ты уже сказал мне всё что хотел. Спасибо, что помог совершить полный оборот.

Хотелось ещё добавить пару колкостей, но я сдержался. Зачем упрекать того, кто совсем недавно искренне заботился обо мне. Пусть в его взгляде застыли льдинки, и раздражение, внутри пума остался прежним: внимательным и заботливым старостой барсов. И если случится новое нападение, Ака снова встанет со мной плечом к плечу, чтобы вместе сражаться против врагов.

– Радуешься, что сумела... сумел, – исправился Ака, и посмотрел по сторонам – не услышал ли кто его оговорку, – так долго водить меня за нос. Хочу сказать, ты великолепен, смог обмануть чутьё настоящего оборотня.

– Было бы желание, а способы найти нетрудно, – заметил я с ухмылкой. Оправдываться или убеждать пуму в своей порядочности я не видел смысла. К тому же староста и сам приличный лгун. Ака тоже скрывал ото всех свою способность к полному обороту. В общем, как бывшие друзья, мы друг друга стоим.

– Исхары принадлежат оборотням планеты Бисер. Ты обязана вернуться на Родину, к своей матери, – посмотрев по сторонам, тихо проговорил Ака.

– Принадлежу я только себе… А в качестве родной у меня числится другая планета.