Когда цветет любовь

Пролог

Это случилось первого сентября выпускного года, когда после последней в моей жизни школьной линейки мы сидели в нашем классе в ожидании, когда классная руководительница представит нам нашего нового одноклассника. Женщина средних лет сидела за столом и подписывала какие-то бумаги, в то время как мы с подругами делились впечатлениями после лета. Когда дверь чуть скрипнула, а у входа послышались тихие шаги, мы все повернули головы.

— О, а вот и ты! — Екатерина Викторовна шагнула навстречу парнишке, кладя руку ему на плечо. Они вдвоем повернулись лицом к классу, после чего женщина заговорила вновь. — Прошу минуточку внимания. Этот молодой человек теперь будет вашим одноклассником. Его зовут...

Тогда я снова встретила его...

За пару часов до.

Я проснулась с непонятно каким по счету звоном будильника. Потянулась к тумбочке, на которой лежал телефон, и с ужасом поняла, что уже половина десятого. Быстро вскочила с постели и выбежала из своей комнаты прямиком на кухню, где мама с папой уже заканчивали завтракать.

— Почему вы меня не разбудили? — вместо «доброе утро» выпалила я.

— С первым последним днем, дочка! — улыбнулся папа. — У тебя есть ровно пятнадцать минут, пока я не уехал на работу.

— По моим планам я должна была уже идти в школу, — вытаскивая из холодильника йогурт и яблоко, произнесла я, осознавая, что времени на завтрак у меня совсем нет.

— А просмотр «Отчаянных домохозяек» до четырех утра входило в твои планы? — парировала мама, допивая кофе.

Я промолчала, прекрасно понимая, что в этой битве мама выиграла. Закрыла холодильник, достала из ящика чайную ложку и убежала к себе в комнату.

С трудом, но я успела собраться. Не за пятнадцать минут, а за двадцать пять, но это неважно, потому что, сидя в машине, я уже была на полпути к школе. Линейка начинается в десять тридцать, но выпускников попросили собраться за полчаса до начала, чтобы еще раз прогнать весь сценарий небольшого шоу, которое выпускники делают каждый год.

Через пятнадцать минут я пулей выскакиваю из салона автомобиля, спеша в актовый зал, но меня окрикивает папа. Он машет мне рукой с букетом розовых гортензий, про которые я совершенно забыла. После моего поцелуя в небритую щеку и его пожелания удачи на сегодняшнем торжестве, он уезжает, а я, пробираясь сквозь толпу других учеников, забегаю в школу.

Актовый зал расположен на втором этаже, и чтобы до него добраться, нужно сделать крюк, пройдя по коридору первого этажа до самого конца, потом поднявшись по лестнице на второй этаж и снова пройдя по коридору до конца, но уже в обратном направлении. Все было бы намного проще, если бы нам разрешили пользоваться лестницей у главного входа.

Дойдя до нужного места, я быстрыми шагами вхожу внутрь и обнаруживаю, что нас тут всего трое: я и две мои подруги — Вика и Женька.

— А где все? — спрашиваю я, кладя букет цветов на один из мягких стульев.

— Сами ничего не понимаем. Екатерину Викторовну никто не видел, а в нашем чате все молчат, как партизаны. Хоть бы один зашел в сеть! — произнесла Женька, теребя пальцами конец классического черного платья чуть выше колена.

Я достала телефон из рюкзака и открыла переписку с лучшей подругой, которая, к слову, была в сети в три часа ночи. Написав ей несколько сообщений, я вдруг услышала громкую музыку из коридора, словно она приближалась к нам. Через мгновение в актовый зал ввалились почти все мои одноклассники. Кто-то держал в руках целую гору воздушных шаров, кто-то – цветы, а кто-то просто подпевал и пританцовывал под ритмы песни, доносящейся из колонки. Мы с девочками уставились на них, как завороженные.

Мой одноклассник Денис, держащий колонку, поставил музыку на паузу, широко улыбнулся и раскинул руки в стороны.

— Привет, девчонки! — всего за несколько шагов он оказался рядом с нами и собрал нас в охапку. — Как провели каникулы?

— Геля! — раздался за спиной голос Лизы, моей лучшей подруги. Она ущипнула Егорова за бок, тот шикнул и сразу выпустил нас из своих медвежьих объятий. — Почему ты не написала, что уже пришла?

— Вообще-то я тебе писала!

Подруга слегка нахмурилась, достала телефон из кармана и перевела на меня свой невинный взгляд.

— Я забыла включить звук.

Она моргнула пару раз своими пушистыми ресницами и мило улыбнулась. Знала же, что этот приемчик на меня не сработает!

— Ладно, иди сюда, — я улыбнулась и притянула подругу к себе, заключая в объятия. — Мне столько всего нужно тебе рассказать!

— И мне! Мы же целых полтора месяца не общались! Я так соскучилась! — девушка обняла меня еще крепче, и в этот момент мы услышали голос нашей классной руководительницы, которая попросила нас рассесть по местам.

Я никогда не любила первое сентября, и на то есть несколько причин. Во-первых, эта дата знаменует начало осени, которая в моем городе, как правило, ужасна. Хотя погода в Петербурге редко радует, осенью она становится особенно невыносимой: бесконечные дожди, небо, затянутое тучами, и холодный ветер, поднимающий пыль с улиц.

Во-вторых, это начало нового учебного года. Если раньше я с нетерпением ждала возвращения в школу, то в этот раз все иначе. С самого лета я запасалась силами и морально готовилась к тому, чтобы выжить в условиях огромной нагрузки и давления со стороны родителей и учителей. Одиннадцатый класс. Выпускной год. Экзамены. Поступление в университет. Принятие одного из самых важных решений в жизни каждого подростка: кем мне быть? А я, как и многие другие, не знала ответа на этот вопрос. Однако мою маму это мало волновало. Она всегда была женщиной очень требовательной, не терпела, чтобы я куда-то опаздывала или нарушала порядок. Но после девятого класса ситуация ухудшилась. В моем расписании практически нет свободного времени. Одни уроки и учебники.