Когда цветет вереск среди грозовых облаков

Когда цветет вереск среди грозовых облаков

Когда цветет вереск среди грозовых облаков

История Тайлин

Пролог.

Маятник сомнений качнулся в душе Аберн. Беременная девушка дошла до края земли, остановилась. Ребенок внутри мертв. Билось одно сердце за двоих.

Последняя из рода Хьюз готовилась к встрече с родными.

«Шаг и нет тебя» — через толщу воды вниз звали голоса.

Грозовые облака закрывали вязанным шарфом грохочущее море у скал. Так высоко Аберн ни разу не поднималась.

Под лучами полуденного солнца блестели морские сокровища: монеты, кубки, драгоценные камни. Белеющие кости на дне вызывали ужас. Напуганная девушка отвела взгляд. Смерть стояла рядом в ожидании.

«Зажмурься и прыгай» — приказывали духи.

Отца и брата призвала в ряды бессмертного войска мать-богиня. Море забрало обоих пятнадцать лет назад. Мать разбилась о скалы, затем прыгнула сестра. Подошел черед Аберн. Столько слез выплакала она об ушедших. По ней плакать некому.

Два дня на вид грозовых облаков брела девушка среди тел павших воинов. Среди погибших отдыхала, ела. Молитвами берегла разум. А во сне душа спешила на свободу, выбиралась в тело парящего над головой черного ворона.

Она сдалась. Потери перевесили на весах судьбы жизнь. Ни один бог не сжалился — голос Хьюза в мольбе потерялся среди тысяч других. Не услышал ее и избранник. Никто не встал позади, когда решалась судьба дочери Тайлин. Аберн ждала, а он встал за другой.

Ронан не смотрел на Аберн со дня подписания мирного договора с соседями.

— Ты умерла для меня, Аберн. Не заставляй просить богов покарать тебя. Не гневи судьбу. Ты была обласкана ею столько лет. Теперь благосклонность на стороне моей Гвен. Будь благодарна и смотри на счастье дома Хили в стороне, — шепча, Ронан кружил девушку в танце. – А лучше на небесах. Мои дети не заговорят о Хьюзах. Как и я.

Отец заключил брачный договор с домом Хили и обещал при жизни полмира супругам в ночь благословения жрецов. Девочка-сирота Аберн приехала десять лет назад в дом жениха. Земли Хьюзов разграбили, замки сожгли, люди искали покровительства у других кланов. Некто из некогда верных воинов не вспомнил о наследнице древнего рода. Ее воспитывали как дочь и будущую невесту в доме Хили. По весне влюбленные Аберн и Ронан тайно обвенчались в священной роще, а через месяц неверный муж повторил клятву другой невесте на великом пиру.

— Ты проклята, Аберн, — сказал отец Ронана, вглядываясь в голубые глаза приемной дочери. Уже месяц как девушка не скрывала истинного положения дел.

— Боги отвернулись от Хьюзов так давно, что забыли о твоем существовании. А ты просила о милости для нерожденного ребенка. Я знаю, ты не смирилась и не приняла как данность смерть своей дочери. Ты просила богов о Хьюзах в доме Хили. И привлекла внимание высших к моим детям. Ты ведь знаешь о моем внуке? Но, - закричал на девушку старец, - сейчас духи-хранители Хили обеспокоены будущем Аберн. Это пугает жрецов. Это пугает меня.

— Я просила душу для нее, — прошептала в оправдание девушка. Внутри нее спала мертвая девочка.

— Ты не подвластна мирозданию, Аберн. За нас всех боги решили —время пришло. Восемь мертвых детей, если будет дано свыше, приобретут в ночь предков душу.

— Я просила душу для нее, — разрыдалась в ответ девушка.

— Имя Хьюз прозвучало в разговорах жрецов. Предки ждут участия в ритуале потомков Первых. Мы не разгневаем богов твоим отсутствием. Ты встанешь в круг жизни, последнее дитя Дарго Хьюза. Цена твоего молчания пропуск в священную рощу. Продолжишь, и не доживешь, даю слово, до встречи с посланниками небес.

— Я…

— Великая ночь ждет в следующее полнолуние, - перебил девушку приемный отец. - Молодые семьи наследников шести кланов приедут в крепость Хили. В ночь, когда откроются врата Душ, великие воины прошлых столетий вернуться в земной мир. Как гласит легенда — они переродятся. Пустой сосуд без жизни наполнится до краев. Не важно, кто отец твоей дочери. Она сегодня мертва. Как и сын Ронана. Как шестеро других детей. Жрецы каждой семьи зовут духа к избраннику богов. Но к тебе из загробного мира никто не придет, потому что не слышен один голос среди тысяч.

Подумал Хили, произнес, пряча улыбку на лице за рукой:

— Тебе одной не докричаться до небес, Аберн. Даже не пробуй, — угрозой закончил разговор старик. – Уходи.

«Погибель тому, кто заступиться за Аберн», — перешептывались в замке. Недоброжелатели замолкали, стоило увидеть последнюю из древнего рода Хьюз идущую среди пустынных коридоров.

Никто за ней не встал. Никто не пришел на зов Аберн. С небес в ту ночь спустилось семь душ. Каждая выбрала ребенка клана. Так и осталась мертвой девочка Хьюз.

Наутро Аберн покинула замок Хили. Путь лежал к краю мира среди тел погибших, туда, где оборвались жизни матери Годы и сестры Лары.

«Шаг — и нет меня» — Аберн улыбнулась. Путь заканчивался здесь. Одна живая душа среди стольких мертвых. Никто не вспомнит о ней.

Вдруг, она замерла над пропастью, отступила назад, уселась на камни. Дочка первый раз пошевелилась. Похоже, одна неприкаянная душа, которая не нашла путь в загробный мир, выбрала Тайлин.