Когда крошатся сердца

Глава 23. Рано или поздно будет правда

Я всегда знала, что мир тесен, но не настолько, чтобы учиться со своим лучшим другом детства спустя почти двадцать лет. Его непослушные вихры, вечно сбитые коленки и заразительный смех, казалось, выгравированы в моей памяти.

И будто в замедленной съемке вспоминаю все, что пережила в детстве. Дерево на заднем дворе, где мы строили крепость от злодеев. Запах мокрой земли после дождя и вкус бабушкиного яблочного пирога. Секреты, шепотом рассказанные под одеялом, мечты о покорении мира и обещания вечной дружбы.

Его маму я тоже помню, странная, но очень добрая женщина. У нее не было голоса, помню это как никто другой. Теперь я понимаю, почему Славка знает язык жестов. Ему он был просто необходим.

Меланхолия и апатия накрывают с головой. Воспоминания так и лезут одно за другим, пока не останавливаюсь на парне, который предстал в группе, а другие шептались, что к ним пришел сам Аполлон.

Новый виток воспоминаний вытаскивает из оцепенения. Вспоминаю, как мы хоронили любимого хомячка Славика, и он, такой маленький и храбрый, держал меня за руку, когда я плакала. Вспоминаю, как он научил меня лазить по деревьям и как вместе мы строили шалаш, который казался нам целым миром.

Лежу в безжизненном состоянии, наверно, минут сорок. А потом меня накрывает. Мой друг в детстве предложил мне встречаться, не зная, кто я. Правда, я не очень поменялась: все такая же, с двумя родинками на шее, каштановыми волосами и шрамом от укуса собаки.

А вот он, он поменялся. Я представляла пару раз нашу встречу: там он красивый и такой же добрый, как и в детстве. Вот только реальность оказалась куда сложнее, не все идет по моему плану. Отражение собственных мечтаний так и остается мечтой. Я понимаю, что этого просто не может быть, но все же он поменялся, и не в лучшую сторону.

Поднимаюсь с дивана, словно очнувшись от долгого сна. Внутри зарождается робкое чувство надежды.

В голове будто крутится старая кинопленка, кадр за кадром прокручивая эпизоды прошлого. Смех, слезы, наивные мечты – все это всплывает с такой яркостью, будто произошло вчера.

Вот он ждет меня в коридоре, затем улица – не помню, как мы вышли. Пару минут спрашивает про брата, а потом поворачивается, пару секунд молчит, словно собираясь с духом, и вдруг, словно выстрел, предлагает встречаться. Я отвечаю сумбурно, запинаясь, поддавшись внезапному порыву, но соглашаюсь. Сердце бешено колотится, словно птица, бьющаяся в клетке.

В полумраке комнаты слова Влада отдавались эхом, царапая сознание. Встречаться… Словно заклинание, вырвавшее меня из привычного мира, превратившее знакомый пейзаж в зыбкую, непредсказуемую территорию. Каждая секунда разговора резалась в памяти, словно кадры старой пленки.

В голове – хаос. Радость? Страх? Неуверенность? Все смешалось в один тугой клубок. Влад… Он всегда был где-то рядом, как тень, как нечто само собой разумеющееся. Друг, сын отцовского партнера, просто знакомый, бывший друг. Бывший. Так же, как и Миша.

А что теперь? Мысль о первом свидании вызывает дрожь. Что надеть? О чем говорить? Как себя вести? Вдруг я ему разонравлюсь еще до того, как мы успеем выпить кофе? С другой стороны, а вдруг все будет как в кино? Романтический вечер, ужин при свечах, долгие взгляды… Теперь же лицо его обрело четкость, черты стали резче. А он, оказывается, давно смотрел на меня иначе.

Мысли путались, и я сама не заметила, как мои мысли из друга детства перекачивали в мысли про свидание и мои шмотки.

Нужно успокоиться и перестать прокручивать все возможные сценарии. Нужно просто быть собой. Хотя… какой собой? Той, что знает все ответы и не боится признаться в своих чувствах? Или той, что прячется за маской безразличия и сарказма? И кого из этих двоих он хочет видеть рядом?

Завтра все решится. Завтра я узнаю, правильно ли поступила, согласившись. Или совершила самую большую ошибку в своей жизни.

Солнце робко пробивалось сквозь плотные шторы, окрашивая комнату в приглушенные тона. В голове по-прежнему царил сумбур, но сквозь него пробивалось сладкое предвкушение. Завтра. Это слово звучало одновременно как приговор и как обещание чего-то нового, неизведанного. Я поднялась с кровати, ощущая легкую дрожь в коленях. Нужно собраться. Нужно прийти в себя.

Университетское крыльцо. Он стоит, прислонившись к перилам, в простой черной куртке и джинсах. Выглядит как всегда – немного отстраненным, но в то же время удивительно притягательным. Замечаю, как он выпрямляется, увидев меня. В его глазах – что-то новое, чего я никогда раньше не замечала. Или не хотела замечать. Легкое волнение, смешанное с… надеждой?

Он улыбается, и эта улыбка заставляет сердце пропустить удар.

— Привет, — говорит он, и его голос звучит немного хрипло.

— Привет, — отвечаю я, стараясь скрыть дрожь в голосе. Неловкая пауза повисает в воздухе. Кажется, будто время замедлило ход.

— Ну что, пойдем? — спрашивает он, кивнув в сторону парка. Я киваю в ответ, и мы направляемся туда, плечом к плечу. Каждый мой шаг отзывается гулким эхом в голове:

Это происходит на самом деле. Передо мной снова стоит этот мальчишка с коленками в ссадинах, но теперь уже взрослый, красивый и… такой знакомый и в то же время чужой.

Воздух наполнен запахом опавших листьев и легкой прохладой. И это только начало.

А следом, словно гром среди ясного неба, падает моя сумка на пол, жестко ударяясь об твердый асфальт. Я быстро опоминаюсь и собираю содержимое своей сумки, рассыпавшееся по полу. Блокнот, помада, кошелек… И ключи. Те самые ключи, которые были на банкете. Ключи, которые были в этой самой сумке и упали у него на глазах.

И тут я замечаю его взгляд, прикованный не ко мне, а к блестящим ключам, лежащим среди прочих вещей. Ключам, которые были на том злополучном банкете, когда я утащила его с банкета после стычки с бывшим. Он узнал меня, и он выиграл. Я бросила ему вызов, и он принял его. У меня миллион вопросов, на которых нет ответов.