Когда лис влюбляется в принцессу

Глава 1. Тени прошлого

В тот день небо над моим королевством окрасилось в багряные тона заката. Я, Акира Юки, стояла на высокой башне замка, вглядываясь в горизонт. Ветер играл с моими волосами, принося с собой запах пепла и магии.

Служанка Саюри принесла тревожные вести. В восточных землях, где простирались Запретные леса, произошло нечто необычное. Мой отец, король Идзанаги, собрал военный совет.

— Девятихвостый лис пойман, — объявил Тайко, главный советник. Его голос звучал торжественно, но в глазах читалась тревога. — Его сила слишком велика, чтобы оставлять на свободе.

Я не придала этому особого значения. Девятихвостые лисы всегда были угрозой для нашего королевства. Легенды гласили, что они способны управлять стихиями и обладают древней магией. Но сейчас всё казалось обычным — ещё один опасный зверь пойман.

Вечером того же дня я узнала подробности. Рюукен, так звали пленённого лиса, был не просто обычным существом. Он обладал невероятной силой и мудростью. Отец принял решение заточить его в глубинах королевской тюрьмы, где древние заклинания не позволяли магии лисьего народа распространяться.

— Это необходимо для безопасности королевства, — сказал отец, заметив мой интерес. — Ты ещё слишком молода, чтобы понимать такие вещи.

Но я понимала. Понимала, что за этой «необходимостью» скрывается нечто большее. Что-то тёмное и пугающее таилось за стенами тюрьмы, куда заключили Рюукена. И я чувствовала, что эта история только начинается.

Той ночью мне приснился странный сон. Девятихвостый лис, окутанный цепями, смотрел на меня с непередаваемой тоской в глазах. Он не говорил ни слова, но я чувствовала его боль и отчаяние.

С того дня что-то изменилось. Словно невидимая нить связала меня с пленённым существом, о котором я ничего не знала до этого момента.

Но я ещё не подозревала, что эта встреча изменит не только мою судьбу, но и судьбу всего королевства.