Когда Настанет Тьма

Глава 9.2

Пожалуй, это та единственная драгоценность, из-за которой уже несколько десятков преступников рискнули своей жизнью и, собственно, так сказать дорисковались. Всё же нападение на наследных принцесс дорогого стоит. К сожалению, после этих неприятных  моментов мой подарок лежит в родовом хранилище, доступ к которому имеет, что логично,  исключительно Император и Наследник. И, да, снова магия. Магия крови или как её там.  Странная и немного не логичная ситуация: маги, то есть, те кто владели данным даром, вымерли, просто перестав рождаться, а сам механизм действия так и остался! И да, кстати, Эйвальд был неоспоримо прав: единственное магическое место в нашем мире это Верлонский лес, и именно оттуда, как сказал отец, явились эти кровососы. Назревает вопрос, а как? Как они это сделали?! Если сложить всё вместе, а также то, что папа оговорился про их техногенный мир, а это значит, что магии там нет, да даже если и есть какие-либо крохи, то их на портал явно не хватит. Они, как я поняла, не маги, но что это было тогда, в тронном зале? Видимо, что-то сродни гипнозу. 
 

Из раздумий меня вырвал Эйвальд, со вздохом засунувший уже натёртый до сияния меч обратно в ножны. Он вновь откинулся спиной на ствол дерева, запрокинув голову и рассматривая шелестящую ветром листву на ветвях. И таким спокойным и умиротворённым тоном задал мне на данный момент не особо существенный вопрос:

-Как ты намерена решить вопрос о землях подвластных королевств? Они же глотки перегрызут друг другу, если вмешаешься ты лично. Это какой же лакомый кусочек может достаться, если хорошенько подластиться...

Мельком взглянув на него, я принялась рассматривать крону дерева и, пожав плечами, ответила:

-Как обычно, тайком. Потяну за нужные ниточки, оставаясь при этом в тени. Кстати, они уже собственно и начали.

Брат посмотрел на меня с удивлением и немым вопросом. Я усмехнулась и пояснила:

-Лорд Витэ. Обнаружили мёртвым на полу в его собственных покоях. На лицо признак удушья.

Брат поднял одну бровь и произнёс:

-Удивительно... Мне даже интересно, кто так сильно подставился, что решил убрать правителя Валларии. Он, конечно, много кому мешал, но он всё-таки правитель второго по силе королевства. Кстати, наследник готов принять на себя бремя власти? Или юный Лорд Витэ всё ещё никак не может оторваться от распития крепких напитков? 
 

Брат хмыкнул, а я бросила на него мрачный взгляд, но в целом была согласна со всем вышесказанным. Помолчав несколько секунд, перевела тему:

-Каков наш дальнейший план действий? 
 

-Всмысле, каков? У нас его нет, в этой странной ситуации его быть в принципе и не может…

-Я не про это. Что сейчас делать будем?

-Ну, пойдём обратно во дворец. Здесь, конечно, хорошо и комфортно, но быть в гуще событий тоже надо. Всё. И без нытья…

Меня преодолело чувство возмущения и я, наигранно подскочив и уперев руки в бока, произнесла:

-Какого нытья? Я не ною! Никогда!

-Это не про тебя, это скорее мне на заметку…

Тихо проговорил в ответ, поднимаясь с травы. Ну, а я немного стушевалась.

***

Весь оставшийся путь шли молча. Исключение составило лишь, когда мы зашли в потайной ход.

-Сколько лет назад они были построены?

На миг приостановившись и задумавшись, я ответила:

-Сложно сказать, но как минимум до момента начала вымирания магов. А это лет так триста. Не меньше. 
 

Мы продолжили путь. Осторожно, высунувшись и оглядев мои апартаменты на наличие кого-либо в них, вынырнула в гостиную, буквально втащив не особо спешащего брата следом за собой. Быстренько закрыла проход, и именно в этот момент в дверь постучали. Как чувствовала!  В покои вошла служанка.  Мгновенно присев в реверансе, она сообщила о званом ужине, который состоится через час. Попробуйте угадать, кто же там будет? Правильно! Наши «драгоценные» гости. Кто же ещё. Но приказы Императора и протокол не обсуждаются, так что в данной ситуации иного выхода не остаётся, кроме как явится.  

***

В собственную гардеробную я ввалилась с тремя девушками. Времени в обрез. Пробежавшись взглядом по имеющимся нарядам, я остановила свой выбор на вечернем платье с изумрудной юбкой, спускающейся от талии чарующими складками. Оно шикарное настолько, что фигуру подчеркивает не только широкий пояс, но и облегающий лиф с роскошной бисерной отделкой.

Прическу творили долго: высокая и открывающая шею. Кстати о шее - на ней красовалось прекрасное бриллиантовое колье.  В ушах серьги подстать - тоже бриллианты и, да, тоже дорого...
 

Когда я вышла в гостиную, то как и договаривались, Эйвальд ожидал меня там. Официальный костюм ему явно шёл, волосы красиво уложены, но вот только кислое выражение лица ему явно шарма не придавало… 

Молча поднялся и протянул мне свою руку, которую я с благодарностью приняла. Ободряюще улыбнулась ему, на что его кислое выражение лица сползло и он, попытавшись сдержать улыбку и быть серьезным, направился к двери, потянув меня следом. Молча последовала. Открыл дверь, пропуская меня первой. Там нас ждал первый сюрприз. Стояли два едва ли не трясущихся гвардейца. Один из них склонил голову в нашу сторону и тихим голосом произнёс:

-Ваше В-в-величество, приказ лорда Министра с-с-сопроводить вас до об-беденного зала. В ц-ц-целях б-б-беззопасности...

Молодой парень был в ужасе: заикается и глаза бегают. Новенький. 

-Чего произошло? Трясётесь будто земляного гоблина увидели.

Эйвальд хмуро посмотрел на них, отчего те ещё больше занервничали. Ему ответил уже второй, всё таким же трясущимся и заикающимся голосом: