Когда наступит рассвет

1. Нежданный поворот.

Пожилой человек, в элегантном светлом костюме заоблачной стоимости, сверлил своим гневным взглядом журналиста, стоявшего по другую сторону стола. В большом кабинете владельца популярного журнала «Звездопад» сгущалась грозовая обстановка, хоть солнечный свет весёлым потоком лился в помещение через три огромных окна.

- Если ты не будешь работать как следует, то пеняй на себя! – пригрозил старик, и его худая высокая фигура величаво и надменно выпрямилась.

- Но я и так стараюсь, господин Раниам! – возразил молодой журналист, но оправдание вышло какое-то неуверенное, жалкое и скомканное.

Начальник тут же ощутил это, и его ещё больше рассердило такое поведение сотрудника.

- Стараешься?! – вознегодовал владелец «Звездопада». – Ты уже пять лет так стараешься, а толку-то? Мне нужны репортажи, статьи, рассказы, очерки, а не унылый бред, под который засыпают лентяи! Я хочу получать нечто оригинальное, животрепещущее, сенсационное. Понятно, Лиатар?

- Да, но…

- Что «но»? – резко оборвал его Раниам.

Лиатар понял, что ему нечего ответить. Как ни пытался собрать остатки самообладания и согнать в единое целое расползавшиеся по всем углам мысли, у него ничего не получалось. Он был неплохим журналистом, но невезучим, и вот теперь его грозили уволить. Виновато посмотрев на своего начальника, Бенджамин Лиатар потупил взгляд и с каким-то отчаянным упрямством засунул руки в карманы пиджака.

- Ну, что молчишь, лентяй? – не выдержал старик.

- Господин Раниам, я сделаю всё, что смогу, - пообещал журналист и ощутил, будто сам шагнул в пропасть, из которой уже не выбраться. – Но я, увы, не вездесущ. Сенсации сейчас так редки…

- Зато ты – сенсационный неудачник! Жаль, что на этом нельзя заработать. Очень жаль! А теперь, Лиатар, приступай к делу, - Раниам безжалостно указал на дверь.

Нет, никаких поблажек и снисхождения можно даже и не ждать. И, скорее всего, следующий визит в этот кабинет станет для молодого человека последним.

Журналист подхватил свою сумку и, повесив её на плечо, побрёл к двери, понуро опустив голову. Охваченный нерадостными мыслями он не заметил, как вышел из здания. Огромный небоскрёб, блестевший стеклом, сталью и отполированным мрамором, остался у него за спиной. Солнечные лучи обдали его приятным теплом и немного подбодрили. Бен оглянулся по сторонам и зашагал через улицу на противоположный тротуар. Ступив на него, журналист повернул налево, хоть обычно всегда предпочитал поворачивать направо, если шёл без определенной цели. Это было уже его суеверием, но в этот раз он не стал считаться с ним. Всё и так выглядело крайне скверно, и ему сейчас казалось не страшным позлить лишний раз свою судьбу.

Лиатар, пребывая в полной растерянности, не знал, куда отправиться, где искать материал для очередного сюжета. Пройдя несколько кварталов, он вновь свернул налево, перешёл через проезжую часть улицы и направился к зданию, где располагался архив. В нём хранилась информация о событиях, происшедших за последние полвека на Земле. Конечно, там нельзя было откопать сногсшибательную сенсацию, а тем более новую, но Бен всё же надеялся найти хоть что-нибудь интересное и пока никем не замеченное в общем объёме разноплановых сведений.

Приближаясь к нужному зданию, Лиатар на ходу достал из своей сумки небольшую видеокамеру, чтобы заснять группу причудливо разодетых инопланетян, тоже направлявшихся в архив. Они сами по себе являли интересное зрелище, а на фоне роскошного фасада здания смотрелись просто великолепно. Бен приготовился к съёмке, когда сзади послышалось несколько испуганных возгласов и какой-то подозрительный шум.

Журналист мгновенно повернулся назад, включив при этом запись. Он увидел светло-зелёный автомобиль, мчавшийся по противоположной стороне улицы. Машина неслась по тротуару и испуганные прохожие в страхе шарахались кто куда. Автомобиль петлял, будто был лишён управления, и при этом ударился несколько раз вскользь о стены домов и сбил двух прохожих, которые, упав, успели лишь закричать, но уже не поднялись. Один из них быстро умолк, но другой стонал. К пострадавшим бежали люди. А автомобиль, ударившись в очередной раз о стену здания, съехал с тротуара и тут же врезался в двигавшийся трейлер. Авария вызвала затор на дороге, хоть улица не могла похвастаться обилием транспорта.

От столкновения с трейлером, небольшой светло-зелёный автомобиль перевернулся несколько раз и, наконец, остановился. Завизжали тормоза ещё нескольких машин и одна из них тоже едва не угодила под мощный трейлер, но всё же обошлось без очередной аварии.

Уже через минуту на место происшествия прибыла первая полицейская машина. Медики из ближайшей клиники тоже спешили сюда.

Бен, как завороженный, продолжал всё снимать, даже не успев испугаться, хоть трейлер, который занесло при торможении, оказался почти рядом с ним. Журналист не спеша обошёл место катастрофы, засняв все детали случившегося, не оставив своим вниманием так же и двух сбитых прохожих. Как только полиция и медики перестали суетиться и вторые увезли пострадавших, Бен выключил камеру и направился к искореженному автомобилю, виновнику катастрофы.

Возле помятой машины стоял седовласый страж порядка, что-то фиксировавший в свой электронный блокнот. Увидев приближающегося Бена, он повернулся к нему, сделав шаг навстречу. Полицейский одним взглядом оценил этого человека, имевшего густые каштановые волосы, одетого весьма просто, шедшего легко и пластично, смотревшего немного с любопытством, но без паники и страха. Но между тем в его взгляде скользила некоторая скрытность. Бен немного щурил свои глаза, будто хотел рассмотреть что-то, но не выглядел вполне уверенно.