Когда наступит рассвет

49. Драгоценная защита.

Трое, к кому обратилась Модеста с просьбой об огне, сбросили плащи. Вспыхнувшее пламя уже уничтожило последние клочки их одежд, которые ранее не пропускали наружу свет тел. Огненные люди осветили окрестности лучше любых факелов и фонарей, и теперь молча стояли, не торопясь что-либо предпринять дальше.

Люди, посланные Улкаром, медленно пятились от огненных существ и настороженно перешептываясь, нападать вовсе не стремились. Их одержимость, агрессивность и воинственность растаяли в лучах света.

Медленно, не теряя бдительности, Группа Риска и экипаж «Миража отступали в противоположную сторону от своих противников, не желая дальше продолжать этот бессмысленный бой. Модеста с благодарностью кивнула огненным друзьям, а Глориоза приветственно помахала им рукой. Индианка подняла свой плащ и, отряхнув его, набросила на плечи. Лёгкая и прочная ткань была разрезана в двух местах на спине и сквозь дыры виднелись каменья и кольца жилета-кольчуги.

Олдама и Модеста тоже отыскали свои плащи и накинули на плечи. Девушки почти не пострадали, кровь выступала из порезов лишь на руках – жилеты хорошо защитили своих обладательниц.

Группа Риска, имевшая броне-плащи, тоже смогла обойтись почти без ран. Лишь на запястье Рэма и подбородке Тома были легкие царапины, а Тибо имел незначительное повреждение возле правой лопатки. Раны Стеллы вообще не имели значения, ведь будучи терианкой она восстанавливалась быстрее остальных.

Нападавшие небольшими группами и по одиночке рассеялись среди холмов, они отступали вовсе не так организованно, как нападали. Казалось, эти мужчины, большинство из которых даже оружие побросали на поле боя, теперь были смущены, растеряны, удивлены и испуганы.

- И что это было? – в наступившей тишине прозвучал вопрос Тома.

Группа Риска, равно как и экипаж «Миража», были в недоумении не меньше, чем их противники.

- Нападение тут, в необитаемых холмах? – прошептала потрясённая Стелла, оглядываясь вокруг. – Почему? Зачем? Неужели Улкар научился манипулировать людьми на столь угрожающем уровне?

Рэм, включив фонарик в часах, бегло осматривал тех, кто остался лежать на земле. При этом он пару раз с упрёком посмотрел на Глориозу, которая нанесла явно слишком сильные раны тем, кто имел несчастье с ней столкнуться.

- А что? – на немой укор со стороны зэрграверянина с возмущением ответила Глориоза. – Мне надо было по головке их гладить, когда они пытались меня убить?

- Можно было действовать осторожнее, – намекнула Стелла. – Это ведь люди всё-таки.

- Но вы сами оружием размахивали во всю силу!

- Вот именно, – на очередной упрёк со стороны индианки ответил Артур. – Именно размахивали, и не более. Мы имели в своих планах поцарапать противника, а не нанести раны. Этого достаточно было, чтобы обезвредить их, не нанося серьёзных травм и не прибегая к огнестрельному оружию. Мы Группа Риска, а не головорезы, наша миссия сохранять как можно больше жизней, выполняя любое задание. Поэтому, подход к подобным боям у нас особый, а благодаря некоторым секретам, известным Стелле, мы можем обезвредить противника даже царапиной.

- Нас учили защищать и защищаться так, чтобы врагу было не повадно. Главное, сохранить жизни подопечных и свои, – резонно заметила Глориоза, как бывшая телохранительница она знала, что церемониться с агрессорами не всегда оправданно. – И раны их не смертельны, но да – болезненны.

- Знать бы, кто они, – задумчиво произнёс Артур, рассматривая пострадавших.

- Большинство из них руктаорцы, – без труда определила Стелла. – Вы же видели, как их глаза сияли.

Терианка включила фонарик в своих часах и принялась методично осматривать землю, покрытую низкой травой. Она искала свой браслет-охранник. Столь ценную и опасную одновременно вещь не стоило терять. Браслет нашёлся достаточно быстро.

- Раненых не менее трёх десятков, – снова подал голос Рэм, продолжая осматривать место битвы. – Надо вызвать врачей, да и полицию.

- Верно, медлить не будем. Нам и так многое предстоит пояснить в этом происшествии. И это будет не столь легко, учитывая, что на поле боя оказались не только мы, – землянин красноречиво посмотрел в сторону экипажа «Миража». – Улкару не удалось убить нас чужими руками. Но, должен признать, он проявил смекалку, ведь люди не боятся драгоценностей, как он сам.

-  Это точно, – согласился Том. – Скорее даже наоборот – людей всегда тянет к дорогим вещам.

- Тогда, оградив вас от убийственной силы Улкара, мы сделаем вас желанной добычей любого грабителя, – произнесла Модеста.

- Но сами-то вы таких проблем не боитесь, – заметил Артур, взглянув на тяжёлые, сверкающие «кольчуги» девушек.

- Мы сумеем за себя постоять, – ответила Глориоза. – Да и не всегда мы одеваемся так роскошно, так как стремимся быть незаметными. И вообще мы пытаемся вести себя тихо.

- И даже не вступаете в конфликты с военными и патрульными ОПМП? – спросил Том. – Мы слышали, что они вас провоцируют.

- А мы пока терпим. Зачем нам лишние проблемы? Кому нужна эта война? В мире и так много бед и жестокости, – ответила Модеста. – Да и ваши высокопоставленные коллеги могут усложнить нашу жизнь.

- ЦМБ пока не интересуется вами серьёзно, – успокоил их Том.